Os republicanos do Senado pareciam na quarta-feira dispostos a bloquear um projeto de lei que estabeleceria proteções federais para a fertilização in vitro e outros tratamentos de fertilidade, na sequência de uma decisão do Supremo Tribunal do Alabama de que embriões congelados deveriam ser considerados crianças.
A senadora Tammy Duckworth, democrata de Illinois, planejou tentar apresentar o projeto de lei na quarta-feira sob um procedimento que permite a qualquer senador se opor e impedi-lo, efetivamente desafiando os republicanos a se oporem à medida e destacando divisões dentro do Partido Republicano sobre como para lidar com o problema. O projeto estabeleceria um direito federal de acesso à fertilização in vitro e tratamentos de fertilidade.
Os Democratas orquestraram a acção enquanto procuravam realçar a hipocrisia dos Republicanos que se apressaram a manifestar o seu apoio à fertilização in vitro após a decisão do Alabama, embora muitos deles tenham patrocinado legislação que declara que a vida começa no momento da fertilização. Tal projeto de lei poderia restringir severamente ou mesmo proibir alguns aspectos dos tratamentos.
“Isso é realmente para chamar a atenção de meus colegas republicanos”, disse Duckworth em entrevista na quarta-feira. “Se isso é urgente e você se preocupa profundamente com isso como diz – como tem dito nas últimas mais de 72 horas desde a decisão da Suprema Corte do Alabama – então não se oponha. Deixe esse projeto ser aprovado.” Ela argumentou que as proteções do projeto eram ainda mais essenciais desde a decisão do tribunal de maioria republicana do Alabama.
A legislação foi o mais recente exemplo de republicanos que tentaram andar na corda bamba política – tornada mais perigosa pela decisão do Alabama – desde que o Supremo Tribunal derrubou Roe v. Wade e tornou reais os receios de muitos americanos de perderem o acesso aos cuidados de saúde reprodutiva. Os democratas prometeram atacar os republicanos nesta questão neste ano eleitoral, impulsionados por sondagens que mostram que o acesso ao aborto e à contraceção é uma grande preocupação para os eleitores, o que poderá afastá-los dos republicanos.
“Não se engane: o que aconteceu no Alabama é uma consequência direta – uma consequência direta – da decisão da Suprema Corte do MAGA de extrema direita de anular Roe v. Wade”, disse o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria. disse na terça-feira. “E não se engane: haverá outras decisões terríveis e restritivas decorrentes da decisão de Dobbs.”
Pelo menos três prestadores de serviços médicos no Alabama interromperam os tratamentos de fertilização in vitro desde a decisão, que resultou de casos movidos por casais cujos embriões foram destruídos em 2020, quando um paciente do hospital removeu embriões congelados de tanques de nitrogênio líquido e os deixou cair no chão.
Duckworth já tentou aprovar um projeto de lei semelhante com consentimento unânime em 2022, mas a senadora Cindy Hyde-Smith, republicana do Mississippi, se opôs. Duckworth disse antes da ação de quarta-feira que buscaria uma votação nominal do projeto se os republicanos o rejeitassem, e que Schumer apoiou muito o agendamento de uma depois que o Congresso financiar o governo antes de dois prazos de paralisação neste ano. semana e na próxima.
Alguns republicanos disseram que analisariam o projeto de lei, mas a maioria dos outros argumentou que deveria caber às legislaturas estaduais – e não ao governo federal – proteger os tratamentos de fertilidade. Eles procuraram considerar a decisão do Alabama uma exceção e disseram que o Legislativo certamente agiria em breve para proteger a fertilização in vitro
“A decisão Dobbs disse que o aborto não faz parte da Constituição e eles devolveram a questão aos estados. E acho que é aí que pertence”, disse o senador John Kennedy, republicano da Louisiana, referindo-se à decisão da Suprema Corte que derrubou Roe. “Mas eu apoio a tecnologia de fertilidade.”
O senador Mike Rounds, republicano de Dakota do Sul, disse que queria ver como os estados poderiam abordar as proteções à fertilização in vitro antes de considerar a legislação federal.
“À medida que esses estados individuais analisam todas as diferentes questões que envolvem esta questão específica em particular, você terá uma série de ideias diferentes sobre como abordá-la”, disse Rounds na terça-feira. “Eu pessoalmente acho que a fertilização in vitro precisa fazer parte de nossas discussões futuras.”
O senador Mike Braun, republicano de Indiana, disse acreditar que o Legislativo do Alabama aprovaria proteções para a fertilização in vitro, tornando desnecessária uma lei federal.
“Se for necessária legislação federal, estarei aberto a considerar o que quer que seja, mas quero dizer, foi feito de uma forma muito isolada”, disse Braun sobre a decisão do Alabama. Ele acrescentou que cada estado “lutaria” para saber se os embriões congelados deveriam ser considerados crianças.
Em 2021, juntamente com outros 15 republicanos, Kennedy, Rounds e Braun co-patrocinaram a Lei da Vida na Concepção, que reconheceria um óvulo fertilizado como uma pessoa com direito a protecções iguais ao abrigo da 14ª Emenda. Se for promulgada, poderá restringir severamente os tratamentos de fertilização in vitro, que normalmente envolvem a criação de vários embriões, dos quais apenas um é implantado enquanto os outros são congelados para permitir tentativas subsequentes de implantação bem-sucedida.
O mesmo projeto de lei conquistou 166 co-patrocinadores republicanos na Câmara – incluindo o deputado Mike Johnson, da Louisiana, o atual presidente, que na sexta-feira emitiu uma declaração em apoio à fertilização in vitro
A medida foi reintroduzida na Câmara em janeiro de 2023, mas alguns republicanos que a patrocinaram anteriormente – incluindo alguns que enfrentam duras disputas pela reeleição em distritos vencidos pelo presidente Biden em 2020 – abstiveram-se de assinar novamente. Não foi reintroduzido no Senado.
Os activistas anti-aborto anunciaram a decisão do Alabama como um passo em direcção a uma aceitação mais ampla da personalidade fetal, mesmo quando os republicanos procuravam distanciar-se da implicação de que os tratamentos de fertilidade poderiam ser comprometidos.
“Tem sido incrível ver os republicanos lutando agora no fim de semana para apoiar repentinamente a fertilização in vitro, enquanto muitos desses mesmos republicanos são literalmente, neste momento, co-patrocinadores de legislação que consagraria a personalidade fetal”, disse a senadora Patty Murray, democrata de Washington, na terça-feira. “Você não pode apoiar a fertilização in vitro e as leis de personalidade fetal. Eles são fundamentalmente incompatíveis. Você não está enganando ninguém.”
Na Câmara, a deputada Nancy Mace, republicana da Carolina do Sul, distribuiu uma resolução não vinculativa na terça-feira declarando apoio ao acesso à fertilização in vitro e outros tratamentos de fertilidade. Mas a medida é puramente simbólica e não oferece proteção para nenhum dos dois.
Os democratas disseram que não teriam vergonha de lembrar aos eleitores sobre o histórico dos republicanos sobre o assunto, que eles acreditam que afastará os eleitores moderados e independentes do Partido Republicano.
“As mulheres não vão simplesmente esquecer quem é o responsável por isso – quem destruiu seus sonhos de construir suas famílias”, disse Murray. “Isto é o que acontece quando os políticos republicanos tiram o poder das mulheres sobre os seus próprios corpos.”
Annie Karni relatórios contribuídos.
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