O presidente Vladimir V. Putin disse na quarta-feira que era do interesse da Rússia que o presidente Biden ganhasse um segundo mandato, chamando o seu homólogo americano de experiente e previsível e rejeitando as preocupações sobre a idade de Biden.
Foi a primeira vez que Putin expressou diretamente uma preferência antes das eleições presidenciais dos EUA em novembro, e os comentários contrariaram a suposição generalizada de que o Kremlin estava torcendo pelo ex-presidente Donald J. Trump, o favorito para ser o candidato republicano. Putin fez os comentários numa breve entrevista à televisão estatal russa, divulgada na noite de quarta-feira.
“Quem é melhor para nós: Biden ou Trump?” o entrevistador perguntou.
“Biden”, respondeu Putin. “Ele é uma pessoa mais experiente, é previsível, é um político da velha guarda.”
Putin acrescentou, com um sorriso: “Mas trabalharemos com qualquer líder dos EUA em quem o povo americano tenha confiança”.
Alguns comentaristas rapidamente rejeitaram os comentários de Putin como uma provocação ou talvez como uma tentativa indireta de enfraquecer a campanha de Biden, sobrecarregando-o com o apoio de um dos principais adversários dos Estados Unidos.
Foi também o mais recente de uma série de comentários de Putin que pareciam ter como objetivo manter as tensões com os Estados Unidos sob controle, ocorrendo num momento em que outros desenvolvimentos – como o nervosismo sobre os possíveis planos da Rússia de implantar uma arma nuclear baseada no espaço — ameaçam exacerbar as tensões nas relações entre os países.
Trump surpreendeu os decisores políticos na semana passada quando disse que convidaria a Rússia “a fazer o que quiserem” com os países membros da NATO que não cumpriram os seus compromissos em matéria de despesas militares.
Referindo-se aos comentários de Trump, Putin disse na entrevista de quarta-feira: “Deixe-os descobrir sozinhos – isso é problema deles”.
“Penso que já não faz sentido a NATO, não faz sentido”, acrescentou Putin. “Tem apenas um propósito – como instrumento da política externa dos EUA.”
Questionado mais tarde sobre a saúde de Biden, Putin defendeu seu homólogo americano – embora a mídia estatal russa muitas vezes faça eco aos republicanos ao denegrir Biden como sendo velho demais para seu trabalho. Quando conheceu Biden na Suíça em 2021, disse Putin, “eles já estavam dizendo que ele era incompetente. Não vi nada parecido.”
O comentário foi o mais recente de Putin sobre a política americana que parecia, pelo menos superficialmente, oferecer um ramo de oliveira ao governo Biden. Em sua entrevista na semana passada com Tucker Carlson, ex-apresentador da Fox News, Putin se absteve de criticar diretamente Biden e disse pouco sobre Trump, ao mesmo tempo em que apelou a Washington para negociar sobre a Ucrânia – uma sugestão rapidamente rejeitada pela Casa Branca. .
(Nos comentários de quarta-feira, Putin também criticou Carlson, descrevendo sua surpresa pelo fato de Carlson ter pacientemente “ouvido meus longos diálogos” e por não ter feito “perguntas difíceis”.)
Mesmo alguns apoiadores de Putin, no entanto, questionaram se o líder russo foi genuíno em seus elogios a Biden. Uma postagem de um blogueiro pró-Kremlin classificou a entrevista como uma “sessão fantástica de trollagem noturna” que pode ter sido destinada a beneficiar Trump, visto que o endosso de Putin não é necessariamente vantajoso na política americana.
Na verdade, Trump disse num evento de campanha na quarta-feira que Putin lhe fez um “elogio”.
“É claro que ele diria isso”, disse Trump. “Ele quer ter Biden porque lhe será dado tudo.”
Quando era presidente, Trump recebeu duras críticas dos democratas por ser excessivamente solícito com a Rússia e com Putin. Isto foi particularmente verdade depois de uma cimeira de 2018 em Helsínquia, onde Trump optou por apoiar Putin em vez das próprias agências de inteligência dos EUA, antes de tentar recuar.
A Rússia interferiu antes das eleições de 2016 para ajudar Trump, concluiu a comunidade de inteligência dos EUA, enquanto Putin chamou publicamente Trump de “um homem muito brilhante e talentoso”. Mas depois disso, houve uma decepção generalizada em Moscovo pelo facto de Trump não ter cumprido a sua retórica de campanha sobre a melhoria dos laços com a Rússia.
Questionado sobre Trump em setembro, Putin disse: “Penso que não haverá mudanças fundamentais na direção da política externa dos EUA na Rússia, independentemente de quem for eleito presidente”.
Oleg Matsnev relatórios contribuídos.
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