Enquanto soldados ucranianos desarmados lutam para conter os sangrentos ataques russos em terra, a Ucrânia disse na quarta-feira que suas forças desferiram mais um golpe poderoso contra os russos no mar, afundando um grande navio de desembarque russo na costa da Crimeia antes do amanhecer.
Os militares ucranianos divulgaram imagens do ataque, que disseram ter resultado no naufrágio do navio de desembarque Caesar Kunikov, de 360 pés de comprimento, seu quarto maior navio de desembarque retirado de ação na guerra, possivelmente complicando os esforços logísticos da Rússia no sul. Ucrânia.
As afirmações ucranianas não puderam ser imediatamente confirmadas, mas quando o secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg, foi questionado sobre o ataque, considerou a campanha da Ucrânia no Mar Negro uma “grande conquista”.
“Os ucranianos conseguiram infligir pesadas perdas à frota russa do Mar Negro”, disse ele numa conferência de imprensa em Bruxelas. A Rússia perdeu mais de um terço da sua frota desde o início da guerra, segundo autoridades ucranianas e analistas militares.
A Rússia não quis comentar o ataque.
Ao mesmo tempo, porém, as forças terrestres ucranianas encontram-se talvez na posição mais precária desde os primeiros meses da invasão russa.
“O inimigo está agora avançando ao longo de quase toda a linha de frente, e passamos de operações ofensivas para conduzir uma operação defensiva”, disse o principal comandante militar da Ucrânia, general Oleksandr Syrsky, ao meio de comunicação alemão ZDF, em sua primeira entrevista desde que foi promovido ao cargo na semana passada.
O epicentro dos actuais combates situa-se em torno da cidade devastada de Avdiivka, um antigo reduto ucraniano no leste da Ucrânia. As forças russas romperam as defesas da Ucrânia para entrar na cidade em vários locais e ameaçam cortar a principal linha de abastecimento dos defensores ucranianos.
Kiev enviou reforços, mas os soldados que lutam lá disseram que não está claro quanto tempo eles conseguirão resistir. A crescente escassez de munições forçou os comandantes locais a racionar os seus fogos, tornando mais difícil fazer recuar o avanço russo.
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