Uma onda de oposição republicana na Câmara está a ameaçar anular o pacote de ajuda de 95 mil milhões de dólares para a Ucrânia e Israel que o Senado aprovou por esmagadora maioria na terça-feira, deixando os proponentes da legislação de ajuda de emergência à procura de formas pouco ortodoxas de levar a lei até à linha de chegada.
Horas antes de o Senado aprovar o projeto em uma votação desigual de 70 a 29, o presidente da Câmara, Mike Johnson, sugeriu que não permitiria que o pacote de ajuda fosse votado no plenário da Câmara. A medida forneceria 60,1 mil milhões de dólares adicionais para Kiev – o que elevaria o investimento total dos EUA no esforço de guerra para mais de 170 mil milhões de dólares – bem como 14,1 mil milhões de dólares para a guerra de Israel contra o Hamas e quase 10 mil milhões de dólares para ajuda humanitária a civis em zonas de conflito. , incluindo os palestinos em Gaza.
“Os republicanos da Câmara foram absolutamente claros desde o início das discussões que qualquer chamada legislação suplementar de segurança nacional deve reconhecer que a segurança nacional começa na nossa própria fronteira”, disse Johnson num comunicado na noite de segunda-feira, acrescentando: “Na ausência de ter recebido qualquer mudança na política de fronteira do Senado, a Câmara terá que continuar a trabalhar a sua própria vontade nestas questões importantes.”
No início deste mês, Johnson rejeitou um projeto de lei de fronteira bipartidário elaborado no Senado, dizendo que a repressão na fronteira entre os EUA e o México precisava ser mais severa.
Os senadores muitas vezes esperam que uma votação esmagadora sobre um projecto de lei na sua Câmara leve a Câmara a adoptar a sua legislação. E horas depois de o Senado ter aprovado o pacote de ajuda, o presidente Biden procurou aumentar a pressão sobre Johnson, instando-o da Casa Branca a levar o projeto “ao plenário imediatamente”.
“Apelo ao presidente da Câmara para que deixe toda a Câmara falar o que pensa e não permita que a minoria das vozes mais extremistas na Câmara bloqueie este projeto de lei, mesmo de ser votado”, disse Biden.
Ele acrescentou: “Este projeto de lei bipartidário envia uma mensagem clara aos ucranianos e aos nossos parceiros, aos nossos aliados em todo o mundo: a América é confiável. Pode-se confiar na América e a América defende a liberdade.”
A aprovação do projeto de lei no Senado refletiu uma massa crítica de apoio no Congresso para continuar a armar a Ucrânia na sua luta contra a agressão russa, mesmo quando o Partido Republicano se afasta cada vez mais da sua tradicional postura agressiva e da crença na projeção do poder americano e dos princípios democráticos. ao redor do mundo.
Mas Johnson, que se opôs à ajuda à Ucrânia, até agora pareceu relutante em permitir uma votação na Câmara sobre a possibilidade de fazê-lo, num reflexo de quão tóxica a questão se tornou para a sua conferência. Um pequeno grupo de legisladores ultraconservadores disse que tomará medidas para destituir Johnson se ele permitir uma votação sobre a ajuda à Ucrânia sem medidas rigorosas de imigração anexadas.
O cenário hostil na Câmara significa que o único caminho do projeto de lei de ajuda externa na Câmara pode ser uma coalizão bipartidária como a do Senado – incluindo republicanos mais convencionais e preocupados com a segurança nacional – se unir e usar medidas extraordinárias para forçar a ação nele.
Os defensores do envio de ajuda à Ucrânia discutiram nos últimos dias a ideia de contornar a oposição de Johnson e da extrema direita usando uma manobra conhecida como petição de quitação. Isso permite que os legisladores forcem a aprovação da legislação se conseguirem reunir as assinaturas da maioria da Câmara – 218 membros – pedindo a ação.
Dezenas de republicanos da Câmara, incluindo os líderes dos comités dos Negócios Estrangeiros, dos Serviços Armados e dos Serviços Secretos, apoiaram o envio de dezenas de milhares de milhões de dólares em ajuda à Ucrânia, mas não se sabe quantos deles – se é que algum – estariam dispostos a aceitar. o passo extraordinário de desafiar o resto do seu partido e aliar-se aos Democratas numa tentativa de forçar uma ação sobre o assunto. Mesmo que sejam, o processo é complicado e demorado.
O deputado Hakeem Jeffries, de Nova Iorque, o líder democrata, disse numa carta aos seus colegas na terça-feira que os democratas “usariam todas as ferramentas legislativas disponíveis para fazer com que uma legislação abrangente de segurança nacional ultrapassasse a linha de chegada”.
“Os riscos são elevados e o fracasso na Ucrânia não é uma opção”, escreveu Jeffries. “Os republicanos tradicionais devem agora colocar a América em primeiro lugar e enfrentar os extremistas pró-Putin na Câmara que aparentemente querem que a Rússia vença.”
A deputada Abigail Spanberger, democrata da Virgínia, que viajou no final da semana passada para a Ucrânia para se encontrar com o presidente Volodymyr Zelensky como parte de uma delegação bipartidária, disse numa entrevista que as conversas sobre a utilização de uma petição de quitação para forçar uma votação sobre o pacote de ajuda estavam a acontecer “em ambos os lados do corredor.”
Na reunião com Zelensky, o deputado Mike Turner de Ohio, presidente do Comitê de Inteligência, garantiu ao líder ucraniano que a Câmara controlada pelos republicanos, que tem sido cada vez mais cética em relação a mais ajuda, forneceria dinheiro adicional para ajudar a Ucrânia lutar contra a invasão russa, disse Spanberger.
“A realidade é que sabemos que se o presidente da Câmara o submetesse a votação, teria votos para ser aprovado”, disse ela, acrescentando mais tarde: “Todas as opções estão sobre a mesa sobre como avançar”.
Zelensky, num vídeo publicado nas redes sociais, agradeceu aos senadores na terça-feira por terem feito uma “escolha moralmente forte”, dizendo que o seu voto era “importante não apenas para a Ucrânia, mas para todas as nações cuja independência é alvo de ataques russos – quer agora ou no futuro.”
“O próximo passo é uma votação na Câmara dos Deputados”, disse ele. “Isso é extremamente importante. Prevemos uma escolha moral igualmente forte.”
A possibilidade de uma coligação bipartidária conseguir vencer a oposição conservadora na Câmara enfureceu os republicanos de extrema-direita, que se comprometeram a tentar bloquear tais esforços.
“Vamos lutar contra esse esforço do Senado para empreiteiros de defesa para entregar a palavra da Câmara aos democratas”, escreveu o deputado Chip Roy, do Texas, um conservador influente, nas redes sociais. “Preparar-se.”
Conseguir o apoio de 218 legisladores poderia ser complicado se os membros liberais da Câmara se recusassem a incluir a ajuda a Israel na legislação. Alguns progressistas no Senado votaram contra o projecto de lei, dizendo que não poderiam apoiar a aprovação de armas ofensivas no valor de milhares de milhões de dólares para Israel.
Também exigiria que os republicanos resistissem ao ex-presidente Donald J. Trump, que criticou a legislação desde a campanha. Nos últimos dias, ele argumentou nas redes sociais que é “estúpido” que os Estados Unidos ofereçam ajuda externa em vez de empréstimos, e encorajou a Rússia a “fazer o que quiserem” aos membros da OTAN que não gastaram dinheiro suficiente em sua própria defesa.
O senador Thom Tillis, republicano da Carolina do Norte, sugeriu que um número suficiente de republicanos na Câmara que devem se aposentar no final deste ano poderia ajudar a levar o projeto até a linha de chegada.
“Da última vez que verifiquei, há cerca de 40 deles que não vão voltar”, disse Tillis.
O senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, disse na terça-feira, após a aprovação do projeto, que esperava falar em particular com Johnson e instá-lo a colocar o pacote de ajuda em votação.
“Direi ao presidente Johnson que estou confiante de que há uma grande maioria na Câmara que votará a favor deste projeto”, disse ele.
Lucas Broadwater relatórios contribuídos.
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