Grande Júri ouvirá evidências de agressão a policiais na Times Square

O promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg, convocará um grande júri na terça-feira para ouvir as evidências contra um grupo de homens capturados em vídeo no mês passado agredindo policiais na Times Square, disse ele em um comunicado.

Bragg enfrentou críticas quando o seu gabinete não solicitou fiança para a maioria dos sete homens inicialmente detidos, o que levou um juiz a libertá-los na semana passada, e desde então manifestou preocupação sobre se todos os perpetradores tinham sido corretamente identificados.

Um responsável pela aplicação da lei disse que todos os homens eram migrantes que estavam no país há menos de um ano e que quatro fugiram da cidade desde a sua acusação, utilizando bilhetes de autocarro que tinham comprado com a ajuda de um grupo religioso. O funcionário falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a discutir o caso publicamente.

“Eles deveriam estar presos em Rikers agora, sob fiança”, disse John Chell, chefe de patrulha do Departamento de Polícia, na quarta-feira sobre os homens acusados ​​​​no ataque. “Você quer saber por que nossos policiais estão sendo agredidos? Não há consequências.”

Bragg defendeu na sexta-feira a decisão de não solicitar fiança para a maioria dos homens no que chamou de ataque “desprezível”, acrescentando: “Tomamos decisões com base nas evidências que temos diante de nós no momento”.

Numa declaração conjunta com o Comissário da Polícia Edward Caban no sábado, Bragg disse: “Fica claro a partir do vídeo e de outras provas que alguns dos indivíduos mais culpados ainda não foram identificados ou presos”.

“Trabalharemos incansavelmente com o gabinete do promotor distrital de Manhattan para identificar e prender todas as pessoas que participaram deste evento”, acrescentou Caban.

Bragg disse na sexta-feira que a identificação adequada era necessária para “garantir uma condenação, obter responsabilização e enviar as pessoas certas para a prisão”, enfatizando a frase “pessoas certas”. O seu gabinete já decidiu não processar um dos homens inicialmente detidos, com base na falta de provas.

O caso e os protestos sobre a maneira como Bragg o tratou abordam vários assuntos polêmicos. Entre eles estão as críticas às leis de reforma da fiança de Nova Iorque, que proíbem os juízes de estabelecer fiança para a maioria dos crimes não violentos, e o declínio da paciência de muitos nova-iorquinos em pagar a conta do cuidado dos quase 70 mil migrantes alojados em abrigos da cidade.

A maioria dos homens presos no ataque foram acusados ​​de agressões criminais, que continuam elegíveis para fiança mesmo sob mudanças na lei de fiança do Estado de Nova Iorque, mas mesmo assim foram libertados sem fiança.

A tempestade relembrou episódios anteriores envolvendo o escritório do Sr. Bragg, nos quais o promotor distrital não abordou proativamente casos e decisões políticas com carga política. Bragg enfrentou reações adversas tanto de democratas quanto de republicanos nesses casos, muitas vezes respondendo bem depois do início das críticas.

A governadora Kathy Hochul disse em entrevista coletiva na quarta-feira que “esperava que juízes e promotores fizessem a coisa certa” no caso. Na quinta-feira, ela disse sobre quaisquer migrantes considerados responsáveis ​​pelas agressões: “Peguem todos e mandem-nos de volta”.

O ataque ocorreu às 20h30 do dia 27 de janeiro, quando um policial e um tenente tentaram dispersar um grupo desordeiro do lado de fora do abrigo para migrantes no prédio Candler, na 42nd Street, perto da Sétima Avenida, disse a polícia.

Um vídeo de vigilância de 45 segundos divulgado pela polícia mostra os policiais conversando com vários homens e depois todos os envolvidos indo embora. O vídeo então corta para o tenente e o policial tentando prender um homem vestindo uma jaqueta amarela ou moletom.

Logo os policiais estão no terreno com o homem de amarelo, tentando prendê-lo. Enquanto lutavam, vários outros homens socaram, chutaram e empurraram os policiais, que foram tratados no local com ferimentos leves.

Naquela noite, quatro homens foram presos e acusados ​​de agressão a um policial e de agressão a gangues. Um quinto foi preso na segunda-feira e acusado de tentativa de agressão a um policial. Mais dois foram presos na quarta-feira e acusados ​​de agressão e roubo, incluindo Yohenry Brito, 24, que foi identificado como o homem de amarelo que resistiu à prisão.

O único homem para quem os promotores pediram fiança foi o Sr. Brito, que foi detido em Rikers Island sob fiança de US$ 15.000. Os promotores disseram em documentos judiciais que Brito se confessou culpado de conduta desordeira em setembro e tinha dois mandados de prisão em aberto.

Os homens que o policial disse terem fugido da cidade foram Yorman Reveron, 24; Darwin Andrés Gomez-Izquiel, 19; Wilson Juárez, 21; Kelvin Servita Arocha, 19 anos. O funcionário disse que todos viviam em abrigos para migrantes.

O afluxo de migrantes — mais de 170 mil dos quais entraram na cidade desde o início de 2022 — parece ter tido pouco impacto na criminalidade e na segurança pública. No ano passado, a cidade viu quedas significativas na maioria dos crimes violentos, incluindo assassinatos. Mas as agressões criminais aumentaram 6 por cento em relação a 2022, e as agressões a agentes da polícia aumentaram quase 20 por cento, para 2.235.