Dezessete de junho: a história de um feriado

Juneteenth, uma comemoração anual do fim da escravidão nos Estados Unidos após a Guerra Civil, é celebrada pelos afro-americanos desde o final do século XIX.

O presidente Biden assinou uma legislação em 2021 que tornou o dia de junho, que cai em 19 de junho, um feriado federal, depois que o interesse pelo dia foi renovado durante o verão de 2020 e os protestos em todo o país que se seguiram aos assassinatos policiais de negros americanos, incluindo George Floyd e Breonna Taylor. .

Houve um aumento notável nas celebrações de junho nos Estados Unidos nos últimos anos.

Aqui está um breve guia para Juneteenth.

Como o Juneteenth começou?

Em 19 de junho de 1865, cerca de dois meses depois que o general confederado Robert E. Lee se rendeu em Appomattox, Virgínia, Gordon Granger, um general da União, chegou a Galveston, Texas, para informar os afro-americanos escravizados sobre sua liberdade e que a Guerra Civil havia terminado. O anúncio do General Granger colocou em vigor a Proclamação de Emancipação, que havia sido emitida quase dois anos e meio antes, em 1º de janeiro de 1863, pelo presidente Abraham Lincoln.

O feriado também é chamado de “Dia da Independência de Junho”, “Dia da Liberdade” ou “Dia da Emancipação”.

Como isso é comemorado?

As primeiras celebrações envolviam orações e reuniões familiares e, posteriormente, incluíam peregrinações anuais a Galveston por ex-escravos e suas famílias, de acordo com Juneteenth.com.

Em 1872, um grupo de ministros e empresários afro-americanos em Houston comprou 10 acres de terra e criou o Emancipation Park, que pretendia realizar a celebração anual de junho da cidade.

Hoje, enquanto algumas comemorações acontecem entre famílias em quintais onde a comida é um elemento integral, algumas cidades, como Atlanta e Washington, realizam eventos maiores, incluindo desfiles e festivais com moradores, empresas locais e muito mais.

Embora as comemorações em 2020 e 2021 tenham sido amplamente reduzidas pela pandemia de coronavírus, algumas cidades intensificaram seus planos no ano passado e planejam celebrações maiores este ano.

Galveston continua sendo um local movimentado para os eventos de junho ao longo dos anos, disse Douglas Matthews, que ajudou a coordená-los por mais de duas décadas.

Depois de dedicar um mural de 5.000 pés quadrados em 2021, em 2023 Galveston celebrará o feriado com um banquete, um baile de bolsas e um festival. Os organizadores em Atlanta realizarão um desfile e um festival de música no Centennial Olympic Park, e eventos semelhantes estão programados no Brooklyn, Los Angeles, Filadélfia e Tulsa, Okla.

O caminho para um feriado nacional.

Em 1980, o Texas se tornou o primeiro estado a designar o dia de junho como feriado. Todos os 50 estados e o Distrito de Columbia agora reconhecem o dia de alguma forma.

Após os protestos em todo o país contra a brutalidade policial em 2020, a pressão pelo reconhecimento federal de Juneteenth ganhou novo impulso, e o Congresso rapidamente aprovou a legislação no verão de 2021.

Na Câmara, a medida foi aprovada por 415 votos a 14, com toda a oposição vinda dos republicanos, alguns dos quais argumentaram que chamar o novo feriado de 12 de junho como Dia da Independência, ecoando 4 de julho, criaria confusão e forçaria os americanos a escolher um celebração da liberdade com base em sua raça.

Em 17 de junho de 2021, o presidente Biden sancionou o projeto de lei, tornando o dia 11 de junho o 11º feriado reconhecido pelo governo federal. Em uma cerimônia na Casa Branca, Biden destacou Opal Lee, uma ativista que aos 89 anos caminhou de sua casa em Fort Worth para Washington, DC, e a chamou de “uma avó do movimento para tornar o dia de junho um feriado federal. ”

A lei entrou em vigor imediatamente e o primeiro feriado federal de 16 de junho foi celebrado no dia seguinte. (O feriado foi observado em 18 de junho, já que 19 de junho caiu em um sábado.)

Por que Juneteenth se tornou tão importante?

Após o assassinato de George Floyd, um homem negro de 46 anos que morreu sob custódia da polícia de Minneapolis em maio de 2020, milhares de pessoas nos Estados Unidos foram às ruas em protesto. O nome de Floyd, assim como os nomes de Taylor, Arbery, David McAtee e outros, tornou-se um grito de guerra por mudanças em todo o país, reenergizando efetivamente o movimento Black Lives Matter.

Essa mudança veio em ondas. Em Minneapolis, as autoridades proibiram o uso de estrangulamentos e estrangulamentos pela polícia e disseram que os policiais devem intervir e denunciar qualquer uso de força não autorizada.

Os democratas no Congresso apresentaram uma legislação abrangente visando má conduta e discriminação racial por parte da polícia. O projeto de lei foi a intervenção mais ampla no policiamento que os legisladores propuseram na memória recente.

Empresas de todo o espectro empresarial expressaram apoio ao movimento Black Lives Matter e suspenderam ou demitiram funcionários que zombaram da morte de Floyd ou fizeram comentários racistas.

Em abril de 2021, Derek Chauvin, um ex-policial de Minneapolis, foi considerado culpado de duas acusações de assassinato na morte do Sr. Floyd. Mas dois anos depois, muitos moradores da cidade dizem que a mudança genuína tem sido lenta.

Mark Anthony Neal, um estudioso de estudos afro-americanos da Duke University, disse que há algumas comparações entre o fim da Guerra Civil e a agitação que varreu o país, acrescentando que o momento parecia uma “ruptura”.

“As apostas são um pouco diferentes”, disse Neal.

“Acho que Juneteenth parece um pouco diferente agora”, disse ele. “É uma oportunidade para as pessoas recuperarem o fôlego sobre o que tem sido esse incrível ritmo de mudança e mudança que vimos.”