As coisas estavam indo bem para Cody Fry, um cantor, compositor e produtor conhecido por suas exuberantes canções pop. Ele estava ansioso por dois concertos com Ben Rector e a Colorado Symphony no Boettcher Concert Hall em Denver. E na segunda-feira sua equipe administrativa ligou para ele com notícias emocionantes: uma de suas músicas, “Things You Said”, um dueto romântico com Abby Cates, estava ganhando força no TikTok na China.
Mais de 750 mil vídeos foram criados com essa música em um único dia, disse Fry em um vídeo do TikTok. Foi o tipo de momento viral orgânico com que os artistas e profissionais de marketing sonham, do tipo que não pode ser forçado.
Mas na quinta-feira, muitos dos vídeos feitos por fãs apresentando “Things You Said” ficaram mudos. O repentino silêncio do TikTok ocorreu depois que o Universal Music Group, a maior empresa musical do mundo, retirou seu catálogo do TikTok após o término do contrato com a plataforma.
Além de Fry, que assinou contrato com a Decca Records, uma das muitas gravadoras da empresa, os artistas da Universal cujos vídeos foram silenciados incluem SZA, Taylor Swift e Ice Spice.
Imagine um vídeo do TikTok de alguém dançando um trecho de “Bejeweled” da Sra. Agora imagine aquela pessoa dançando em completo silêncio.
“Socorro, isso é tão estranho sem música”, dizia um comentário em um recente TikTok postado por Ice Spice, um rapper cuja música regularmente provoca uma grande reação na plataforma.
“Este som não está disponível”, diz a legenda onde normalmente iriam as informações musicais de um vídeo.
As tendências do TikTok podem ser responsáveis por milhões de visualizações, o que pode ajudar a construir ou destruir uma carreira.
“É tudo o que você espera como artista”, disse Fry por telefone na quinta-feira, durante um intervalo de seu primeiro show em Denver. “Tê-lo interrompido no momento em que estava crescendo em sua infância é simplesmente – é bastante devastador.”
Na terça-feira, a Universal Music enviou uma carta aberta antecipando o término de seu contrato com a TikTok. A carta criticava o gigante da mídia social por lidar mal com o aumento da música gerada por IA na plataforma. Ele também disse que a TikTok não estava disposta a concordar com taxas de royalties que a Universal considerava aceitáveis.
“Em última análise, o TikTok está tentando construir um negócio baseado na música, sem pagar um valor justo pela música”, escreveu Universal.
A TikTok discordou dessa opinião em um comunicado publicado na terça-feira. “Apesar da falsa narrativa e retórica da Universal”, dizia o comunicado, “o fato é que eles optaram por se afastar do poderoso apoio de uma plataforma com bem mais de um bilhão de usuários que serve como um veículo gratuito de promoção e descoberta de seus talentos”.
A empresa acrescentou que havia chegado a “acordos de ‘primeiro o artista’ com todas as outras gravadoras e editoras” e acusou a Universal de “ações egoístas”.
Fry disse que apoiava totalmente que os artistas fossem pagos de forma justa pelo seu trabalho. Mas ele não conseguia deixar de se sentir como se estivesse no meio de uma batalha entre dois gigantes corporativos.
“As pessoas que serão afetadas são artistas como eu”, disse Fry. Referindo-se ao TikTok e à Universal, ele acrescentou: “Eles vão ficar bem”.
“Para mim”, continuou ele, “isso é algo para construir uma carreira. Para outros artistas que têm músicas que estão se tornando virais, esses momentos desaparecem e não voltam quando as negociações são finalmente resolvidas”.
O TikTok se tornou uma força motriz na indústria musical, uma forma de artistas emergentes conseguirem contratos de gravação e de artistas consagrados aumentarem seu público. Se você deseja ter sucesso na música em 2024, é praticamente obrigatório que você tenha uma estratégia de mídia social. Vários artistas, incluindo Halsey e Florence Welch, discutiram a pressão para ter uma forte presença no TikTok.
“É verdade que todas as gravadoras pedem são TikToks e hoje fui repreendido por não me esforçar o suficiente”, escreveu FKA twigs em um vídeo em 2022.
Fry disse que seu contrato com a Decca resultou em parte de seu sucesso no TikTok, quando outra de suas músicas se tornou viral em 2021. Na época, ele não tinha uma conta, disse ele, e seu irmão teve que mostrá-lo. a aplicação.
Noah Kahan, que grava para a Republic Records, gravadora Universal, desde 2017, dirigiu-se a seus fãs em um vídeo do TikTok na quinta-feira.
“Então, como você, li a notícia sobre a retirada do catálogo UMG do TikTok”, disse ele. “Algumas das minhas músicas não estarão mais lá. Não poderei mais promover minha música no TikTok.”
Depois, com um leve sorriso, acrescentou: “Mas, felizmente, não sou um artista do TikTok, certo?”
Kahan, cujo álbum “Stick Season” forneceu a trilha sonora de inúmeros vídeos do TikTok, tem 2,3 milhões de seguidores na plataforma.
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