Escondido atrás das cercas vivas – The New York Times

As casas dos ricos e famosos de Hollywood há muito são cercadas por paredes de figueiras altas, projetadas para proteger seus ocupantes ricos de paparazzi e bisbilhoteiros. Robert Frost pode ter pensado que boas cercas são bons vizinhos, mas em Los Angeles essas cercas são plantadas em vez de construídas.

“As sebes são uma constante em todos os projetos que faço”, disse Brent Green, um paisagista veterano de Los Angeles cujos clientes incluem Regina King, Regina Hall e Sharon e Ozzy Osbourne. “Vocês são todos de concreto em Manhattan e, para privacidade, vocês têm porteiros”, disse ele a um repórter. “Mas aqui em Los Angeles, você pode morar perto de uma rodovia, uma rua com muito tráfego ou estar bem em cima do seu vizinho, e ainda terá um quintal. As sebes criam privacidade e tornam esse espaço utilizável.”

Los Angeles é uma cidade horizontal, uma extensa colcha de retalhos de bairros costurados, delimitados por penhascos e oceano. Seus imóveis são predominantemente baixos, unifamiliares e com pouco espaço para respirar entre as propriedades. Em uma cidade onde o os quartos e banheiros de uma casa geralmente estão à vista da casa ao lado, uma cerca viva alta – que aumenta a privacidade e reduz a poluição sonora e do ar – tornou-se o símbolo de status definitivo.

Em bairros como Beverly Hills e Bel Air, quarteirões inteiros são compostos de casas isoladas individualmente – caixas de joias residenciais escondidas atrás de elaboradas cortinas de folhas; o equivalente imobiliário da corda de veludo. Atrás deles, os paisagistas de elite da cidade criaram jardins semelhantes a Alice no País das Maravilhas. O preço inicial típico de seu elaborado trabalho manual, incluindo plantas e mão de obra, é de US$ 1 milhão.

“Nós entretemos com bastante frequência. Temos pequenas tertúlias, jantares de 60 a 100 pessoas, e até 260 pessoas. E as pessoas sempre apreciam os jardins”, disse Andrea Alberini, cujo marido, Carlos, é o principal executivo da Guess. O casal comprou sua casa de 10.000 pés quadrados, em quase um acre de terra em Beverly Hills, por US $ 16,5 milhões em 2014. O vendedor era Bruce Willis.

Mas eles não se mudaram imediatamente – eles passaram mais de dois anos reformando o interior e o exterior. Eles trouxeram o famoso paisagista Scott Shrader, cujos outros clientes incluem Patrick Dempsey, Ellen DeGeneres, Lionel Richie e Cher. Ele falou com eles sobre sua cidade natal, Olivos, um bairro de Buenos Aires, e eles contaram como as oliveiras os lembram de casa. Sua visão era primeiro envolver a casa, que fica em um trecho movimentado da Benedict Canyon Drive, em uma camada dupla de paredes de sebes com isolamento acústico. E então, por dentro, ele criaria uma paisagem de sonho inspirada em Mendoza, na região vinícola argentina.

“Desde o início, o conceito era uma casa que caía no meio de um pomar de oliveiras”, disse Shrader.

Mais de 20 oliveiras, cada uma com mais de 100 anos, foram trazidas de Sacramento e transferidas para a propriedade por meio de um guindaste; também foram plantados limoeiros, tílias, laranjeiras e macieiras. Mas um dos primeiros passos da reforma foi plantar paredes de alfeneiro e figueira ao redor do perímetro da casa; ao final da reforma, eles cresceram para mais de 3 metros e criaram, disse ele, “salas ao ar livre com materiais em camadas que criam uma barreira de som, privacidade e reclusão”.

A maioria das paredes verdes que envolvem as casas em Los Angeles é feita de Ficus nitida, que tem folhas densas e lustrosas e raízes invasivas incômodas; às vezes eles são feitos de Podocarpus gracilior, cuja folhagem brilhante e pontiaguda cresce em tufos ondulantes. As coberturas atraem os proprietários não apenas porque oferecem privacidade, mas também porque são mais difíceis de policiar.

Na cidade de Los Angeles, as cercas do jardim da frente geralmente são limitadas a 3,5 pés, e essa regra também se aplica a sebes e árvores; em quintais e pátios laterais, as barreiras devem parar em 8 pés. Outras cidades do condado de Los Angeles, incluindo Santa Monica, Beverly Hills e Culver City, têm regras semelhantes nos livros. Mas os paisagistas dizem que quando a cerca é algo que cresce, os reguladores quase sempre fecham os olhos.

“Com uma cerca viva, você pode subir até 20 ou 30 pés”, disse Green.

Patricia Benner, uma paisagista que trabalhou nas casas de Ewan McGregor, Moby e JJ Abrams, disse que em um projeto típico, ela traz cerca de 50 sebes de 24 pés e as planta com 15 a 30 centímetros de espaço entre elas.

“Meus clientes sempre apontam a necessidade de privacidade. É um dado. Planejamos com antecedência uma cerca viva de privacidade e, se houver uma casa em construção, entramos lá e plantamos as cercas o mais rápido possível para que cresçam o mais alto possível antes de se mudarem”, disse ela. “Você não deveria ultrapassar 42 polegadas no jardim da frente ou 2,5 metros no quintal, mas em Los Angeles todo mundo vai.”

David Offer, um agente imobiliário de Los Angeles, e sua esposa, Leslie, se preocupam tanto com a privacidade que há oito anos se mudaram de uma casa em Brentwood que não tinha sebes para uma nova casa de sete quartos do outro lado da rua. isso fez. Seus três filhos agora estão crescidos, então eles estão reformando a casa anterior, convertendo-a de uma casa de seis quartos em uma de quatro quartos com uma grande suíte principal e uma academia, e a Sra. ficus, então, desta vez, eles terão uma cerca viva em torno de sua casa.

“Eu definitivamente sinto que o ar livre agora é uma sala fechada lá fora, o que é diferente do que costumávamos ter. Eu não sabia o que estava perdendo antes de termos as coberturas, e agora com certeza quero uma cobertura de privacidade”, disse Offer.

As árvores de ficus são favorecidas por causa da rapidez com que crescem – muitas podem crescer cerca de 30 centímetros a cada mês. Para evitar que suas raízes se enterrem em calçadas e calçadas, elas precisam ser plantadas com barreiras de raízes e aparadas regularmente.

Na casa de Sharon e Ozzy Osbourne, que ficava nos apartamentos de Beverly Hills – desde então foi vendida – o Sr. Green plantou figueiras logo após a compra da casa e esperou meses até que crescessem o suficiente para bloquear a visão de seu vizinho. antes de o casal se mudar. No ano passado, na casa de Regina Hall no bairro suburbano de Tarzana, Califórnia, ele plantou uma série de sebes de 2,5 metros como parte de uma reforma de vários anos enquanto a atriz viajava para as locações de filmagem. Desde então, eles dobraram de tamanho.

“Depois que ela se mudar em tempo integral, a parede de privacidade será totalmente crescida”, disse ele.

O trabalho de Shrader na casa dos Alberini inclui um jardim lateral onde uma fogueira feita de um poço italiano do século 12 é ladeada por botões roxos de amores-perfeitos da floresta; cascalho hard-scape de águas baixas, copas de árvores frutíferas e uma piscina de calcário de Indiana.

Ele trouxe uma mentalidade semelhante para os jardins da propriedade de Alison e John Hawkins em Beverly Hills, onde atrás de um perímetro de rua de oliveiras prateadas retorcidas e cercas vivas de alfeneiros, uma villa colonial rosa-clara fica em três quartos de um acre. O quintal já estava escondido atrás de paredes de ficus de 9 metros quando o casal, que trabalha com private equity, o comprou por US$ 14 milhões em 2013. Os Hawkins adoram passar férias na França, então Shrader trouxe uma fonte de pedra feita de um barril antigo usado para a colheita de uvas em Aix-en-Provence; Móveis de gramado em estilo Arras estão posicionados ao longo de passarelas de cascalho sob palmeiras e buxos geométricos.

Da rua, um transeunte não teria ideia de que existe um universo alternativo logo além de suas paredes verdejantes.

“É como se Beverly Hills encontrasse o sul da França”, disse Hawkins.

A cobertura média de ficus de 24 pés custa US $ 300 por árvore. A Sra. Benner estima que seus clientes gastam cerca de US$ 15.000 nas cercas vivas que acompanham o projeto paisagístico; em propriedades maiores, o custo pode aumentar significativamente.

“Na época, pensei que poderíamos instalar uma cerca viva folheada a ouro por menos dinheiro”, disse Hawkins sobre o processo de projeto e planejamento com Shrader. “Mas ele disse: ‘Temos que fazer dessa maneira’. E ele estava 100% certo.”