A General Motors disse na terça-feira que seu lucro nos últimos três meses de 2023 foi deprimido pelas perdas decorrentes de veículos elétricos não vendidos e pelo custo de uma greve de 40 dias em algumas de suas fábricas nos EUA.
A montadora, que tem apostado em um rápido aumento nas vendas de modelos movidos a bateria, faturou US$ 2,1 bilhões no quarto trimestre, acima dos US$ 2,0 bilhões do ano anterior. A receita da GM saltou cerca de 10%, para US$ 171,8 bilhões.
“O ritmo de crescimento dos VE abrandou, o que criou alguma incerteza”, disse o diretor financeiro da empresa, Paul Jacobson, numa teleconferência.
A GM assumiu uma cobrança de US$ 1,6 bilhão relacionada a veículos elétricos não vendidos. A greve, do sindicato United Automobile Workers, custou à empresa 1,1 mil milhões de dólares, e a GM gastou 800 milhões de dólares num acordo com a LG Energy Solution, um fornecedor de baterias, que estava relacionado com uma recolha em massa do Chevrolet Bolt eléctrico.
Vários fabricantes de automóveis, incluindo Tesla e Ford Motor, baixaram os preços em resposta à procura mais fraca do que o esperado por carros movidos a bateria. A GM também tem lutado para produzir esses veículos em grande número devido a problemas de fabricação com uma nova tecnologia de bateria que a empresa chama de Ultium.
No ano inteiro, disse a GM, faturou US$ 10,1 bilhões, um aumento de quase 9% em relação a 2022.
A montadora disse que espera lucro em 2024 de US$ 9,8 bilhões a US$ 11,2 bilhões. Esse intervalo sugere que a GM poderá desfrutar de um grande salto nos lucros ou sofrer um pequeno declínio, realçando a crescente incerteza sobre a procura de automóveis e a saúde geral da indústria automóvel. A empresa espera gastar cerca de mil milhões de dólares menos do que no ano passado na sua divisão de condução autónoma Cruise, que suspendeu os testes e o serviço comercial da sua frota em todo o país em resposta às crescentes preocupações de segurança.
A GM também reduziu suas ambições em veículos elétricos. Ao mesmo tempo, a GM esperava produzir 400.000 veículos eléctricos até meados de 2024, mas os consumidores não migraram para carros movidos a bateria tão rapidamente como os executivos do sector automóvel esperavam.
A empresa abandonou essa meta de produção no ano passado e atrasou a introdução de alguns novos modelos elétricos que vem desenvolvendo. No mês passado, ela disse aos revendedores que parassem de vender a versão elétrica do Chevy Blazer até que os engenheiros da GM conseguissem consertar um problema de software que poderia fazer com que certos recursos do veículo utilitário esportivo parassem de funcionar.
No quarto trimestre, a GM vendeu mais de 19 mil veículos eléctricos, mas a maioria eram Bolts, que já não são produzidos e utilizavam uma tecnologia de bateria mais antiga. Apenas cerca de um terço dos veículos elétricos vendidos usavam baterias mais novas produzidas em uma fábrica em Ohio que a GM possui em uma joint venture com a LG.
Jacobson disse que a GM tinha “muita demanda” por seus veículos elétricos, mas que estava sendo cautelosa ao construir mais veículos do que os clientes estavam dispostos a comprar. “Nos sentimos bem onde estamos”, disse ele.
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