As autoridades do Kansas estão procurando os vândalos que roubaram uma estátua de bronze em tamanho real em homenagem a Jackie Robinson, o primeiro jogador negro da Liga Principal de Beisebol, depois de cortá-la nos tornozelos, deixando para trás apenas os sapatos e a base da estátua.
A polícia de Wichita foi notificada do roubo por volta das 12h50 de quinta-feira, após receber uma ligação da League 42, a organização sem fins lucrativos da Little League que instalou a estátua no Parque McAdams, disse Andrew Ford, porta-voz da polícia, no sábado.
Ele estimou que a estátua pesava pelo menos 45 quilos.
“Não sei qual é a motivação”, disse Ford. “Todas as considerações estão sendo analisadas.”
Ford disse que a polícia tinha imagens de vigilância da estátua sendo cortada e colocada na carroceria de um caminhão que foi parado ou estacionado “pelo menos de uma forma que pudesse ser, você sabe, discretamente escondida”.
Ele disse que se acredita que pelo menos duas pessoas estejam envolvidas. Ford disse que o roubo ocorreu na manhã de quinta-feira. Ele se recusou a especificar o que foi usado para cortar a estátua porque isso fazia parte da investigação.
Robinson, que era uma jovem estrela do Kansas City Monarchs nas ligas negras, quebrou a barreira da cor e se tornou o primeiro jogador negro a jogar na Liga Principal de Beisebol quando pisou no Ebbets Field durante sua estreia pelo Brooklyn Dodgers em 15 de abril. , 1947.
Robinson tornou-se um símbolo de esperança pela igualdade racial no país. Depois de se aposentar do beisebol, ele continuou trabalhando em questões de direitos civis e quebrou barreiras na publicidade, na radiodifusão e nos negócios.
Robinson “usou seu prestígio como atleta famoso para angariar apoio para o movimento pelos direitos civis”, de acordo com o Instituto de Pesquisa e Educação Martin Luther King Jr. King disse que Robinson “tornou meu sucesso possível”, de acordo com o Hall da Fama do Beisebol. “Sem ele, eu nunca teria sido capaz de fazer o que fiz.”
Bob Lutz, diretor executivo da League 42, que leva o nome do número que Robinson usava, disse que foi um desafio erguer a estátua porque o grupo precisava arrecadar dinheiro e precisava de aprovações para usar seu nome e imagem.
A estátua, que tem um valor estimado em US$ 75 mil, foi instalada em abril de 2021, disse ele.
Lutz disse acreditar que o roubo foi um incidente isolado e que não tinha ideia de qual poderia ter sido o motivo do roubo.
“Tenho esperança de que esta tenha sido uma decisão puramente ignorante tomada por pessoas ignorantes”, disse ele. “Que eles não sabiam de nada.”
O chefe da polícia de Wichita, Joe Sullivan, disse durante entrevista coletiva na sexta-feira que estava “frustrado com as ações daqueles indivíduos que tiveram a audácia de tomar a estátua”, observando que o roubo ocorreu pouco antes de fevereiro, que é o Mês da História Negra. .
“Nossa cidade quer que a estátua seja devolvida”, disse o chefe. “Também queremos que os indivíduos que roubaram um tesouro da nossa comunidade sejam responsabilizados pelas suas ações, e garanto-vos que o farão.”
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