Opinião | África do Sul vê a sua consciência moral num caso de genocídio

Os sul-africanos presentes no tribunal naquele dia representavam o país que muitos de nós imaginávamos enquanto tentávamos pensar para além do apartheid e para um novo país. Os sobrenomes dos advogados – Hassim, Ngcukaitobi, Dugard, Du Plessis – evocaram vários grupos populacionais do país: sul-africanos indianos, xhosas, brancos de língua inglesa e africânderes. No banco (os países que são parte em uma disputa no Tribunal Internacional de Justiça podem nomear um juiz para ouvir o caso) estava o juiz Dikgang Moseneke. Quando adolescente, foi preso na Ilha Robben, onde conheceu e fez amizade com Nelson Mandela, e depois da chegada da democracia, foi elevado ao Tribunal Constitucional da África do Sul, o mais alto órgão judicial do país.

Este grupo em Haia, na sua diversidade, representava um país cuja identidade nacional é um produto da luta colectiva e da rejeição da política etnonacionalista de sangue e solo que a África do Sul deixou para trás quando derrotamos o apartheid legal. Esse tipo de política parecia, para muitos de nós, definir a política de Israel em relação aos palestinianos; durante anos, o Congresso Nacional Africano, que agora governa o país, fez causa comum com os palestinianos. No tribunal internacional, estes sul-africanos lutaram ao mesmo tempo, e ajudaram-nos a imaginar, uma nação construída sobre lutas e ideais partilhados, em vez de identidades de grupo.

Após o fim do apartheid, havia a sensação de que a África do Sul, com a sua história de luta e a sua Constituição progressista, transformaria significativamente a sua antiga ordem racial e seria a consciência moral do mundo. Exceptuando um breve e esperançoso período sob o presidente Nelson Mandela, o país não conseguiu, em grande parte, viver à altura desse ideal.

Parte disso não poderia ser ajudado. A política de não-alinhamento – um ideal que muitos países em desenvolvimento na altura da independência estabeleceram para si próprios – desapareceu em grande parte na década de 1990. O consenso de Washington sobre mercados e comércio livres, as exigências dos mercados financeiros e as falhas de imaginação política limitaram ainda mais a transformação económica da África do Sul e as suas esperanças de abrir um novo caminho. Os ideais do movimento de libertação da nação confrontaram-se com um mundo complicado de compromissos e acomodações. No mês passado, tivemos um vislumbre de algumas dessas velhas esperanças.

O caso perante o tribunal alinhou firmemente a África do Sul com o que costumava ser conhecido como o terceiro mundo e agora é conhecido como o sul global, e atraiu outros aliados. Um advogado da Irlanda, outro país que viveu o colonialismo e a violência colonial, juntou-se aos sul-africanos no tribunal. Os sobreviventes do genocídio na Bósnia também estão a apresentar uma petição ao tribunal a favor de uma acção internacional para proteger os palestinianos.