Os advogados do ex-presidente Donald J. Trump uniram-se na quinta-feira em um esforço para desqualificar Fani T. Willis de liderar o caso de interferência eleitoral contra Trump na Geórgia, alegando que ela criou um conflito de interesses ao contratar seu parceiro romântico para ajudar a processar O caso.
Os advogados de Trump também levantaram um novo argumento para destituir a Sra. Willis, a promotora distrital do condado de Fulton: que ela violou as regras da Ordem dos Advogados do Estado quando afirmou em um discurso recente que o racismo estava por trás do esforço para destituí-la.
A alegação de relacionamento surgiu em 8 de janeiro em um documento apresentado por Michael Roman, um dos co-réus de Trump no caso da Geórgia. Seis dias depois, Willis, que é negra, fez um discurso em uma igreja em Atlanta no qual sugeriu que seus críticos estavam “jogando a carta racial” ao criticar a contratação do promotor especial, Nathan J. Wade, que é também preto.
A Sra. Willis não confirmou nem negou um relacionamento com o Sr. Wade, embora tenha sido ordenada a fornecer uma resposta por escrito à moção do Sr. Roman até a próxima semana.
A ação apresentada na quinta-feira pelos advogados de Trump chamou os comentários de Willis de “um esforço flagrante, flagrante e calculado para fomentar o preconceito racial neste caso, denunciando publicamente os réus por de alguma forma ousarem questionar sua decisão de contratar um homem negro”.
A declaração de Willis, escreveram os advogados, violou uma seção das regras de conduta da Ordem dos Advogados do Estado para os promotores da Geórgia, que os instrui a “abster-se de fazer comentários extrajudiciais que tenham uma probabilidade substancial de aumentar a condenação pública dos acusados”.
A declaração poderia prejudicar “potenciais jurados no condado de Fulton”, escreveram os advogados em seu processo.
(No passado, Trump acusou a Sra. Willis de ser uma promotora “racista” e disse o mesmo de outros promotores negros que julgavam casos contra ele.)
Os advogados pediram ao juiz que supervisionava o caso da Geórgia, Scott McAfee, do Tribunal Superior do Condado de Fulton, que rejeitasse a acusação e desqualificasse a Sra. Quaisquer promotores especiais contratados para o caso também deveriam ser desqualificados, disseram eles, assim como todo o escritório da Sra. Willis.
Anthony Michael Kreis, professor de direito da Georgia State University, disse que o novo argumento dos advogados de Trump dificilmente teria sucesso, dada a linguagem “vaga” que a Sra. Willis usou em seu discurso, que não mencionou os réus. “É uma moção para o tribunal da opinião pública, não para o juiz McAfee”, disse ele.
A apresentação de quinta-feira é o mais recente esforço para capitalizar as acusações contidas na moção de Roman que busca desqualificar a Sra. Willis. Naquela moção de 8 de janeiro, Roman argumentou que Wade não era qualificado para o cargo e alegou que usou parte de seu salário do gabinete do procurador distrital para levar a Sra.
A moção também argumenta que tanto o Sr. Wade quanto a Sra. Willis “adquiriram um interesse pessoal e uma participação na condenação do Sr.
Na semana passada, um advogado de divórcio da ex-esposa de Wade produziu transações com cartão de crédito mostrando que Wade comprou passagens aéreas para si e para Willis nos últimos dois anos para viagens a Miami e São Francisco.
As acusações de conflito de interesses lançaram uma sombra sobre o caso da Geórgia, embora não alterem os factos subjacentes. Em agosto passado, um grande júri apresentou acusações de extorsão contra Trump e outras 18 pessoas por seus papéis em uma conspiração para anular os resultados das eleições estaduais de 2020.
Quatro dos réus já se declararam culpados. A Geórgia é agora um entre meia dúzia de estados indecisos que acusaram ou estão investigando eleitores falsos que foram destacados numa tentativa de manter Trump no poder.
Vários problemas potenciais surgiram para a Sra. Willis após as acusações. A mais imediata é que o juiz McAfee terá que decidir sobre a moção do Sr. Roman para desqualificá-la. O juiz marcou uma audiência para 15 de fevereiro. A moção do Sr. Roman também busca rejeitar as sete acusações contra ele, incluindo uma acusação de extorsão.
Embora a desqualificação possa parecer uma medida extrema, já existe precedente no próprio caso Trump. Em julho de 2022, o antecessor do juiz McAfee, Robert CI McBurney, desqualificou a Sra. Willis e todo o seu escritório de desenvolver um processo criminal contra Burt Jones, agora vice-governador da Geórgia, porque a Sra. .Jones.
Outras ameaças à Sra. Willis se aproximam. Os legisladores republicanos criaram uma comissão para supervisionar e potencialmente disciplinar os procuradores distritais na Geórgia. Espera-se que essa comissão entre em funcionamento ainda este ano e é quase certo que investigará a conduta da Sra. Willis.
Separadamente, o condado de Fulton está investigando se a Sra. Willis entrou em conflito com uma lei que proíbe as autoridades do condado de receberem qualquer coisa de valor de pessoas que façam negócios com o condado. Em uma carta à Sra. Willis na semana passada, um comissário do condado exigiu documentos em um esforço para determinar se os fundos do condado pagos ao Sr. Wade “foram convertidos em seu ganho pessoal na forma de viagens subsidiadas ou outros presentes”.
Os especialistas jurídicos discordam sobre se uma relação entre os dois promotores seria motivo suficiente para o juiz McAfee expulsá-los do caso.
Mas vários deles acreditam que a moção já é uma vitória para Trump e os outros réus, observando que os futuros jurados no caso eleitoral muito provavelmente ouvirão sobre as alegações. Isso poderia potencialmente influenciar o pensamento deles sobre a acusação.
“Este é certamente um enorme benefício político para a defesa e certamente será usado como um porrete contra todo o empreendimento do Ministério Público e o processo investigativo”, disse Kreis, professor de Direito do Estado da Geórgia.
A Sra. Willis não abordou a alegação de um relacionamento romântico com o Sr. Wade, que está no meio de um divórcio contencioso. Durante o seu discurso de 14 de janeiro, no qual se referiu repetidamente a si mesma como “defeituosa”, ela observou que os críticos “atacam apenas um” dos três promotores especiais que ela contratou para o caso da Geórgia – o Sr.
“Deus, não são eles que estão jogando a carta racial quando questionam apenas uma?” ela disse.
Dias depois do discurso, a Sra. Willis tentou anular uma intimação pedindo seu testemunho no caso de divórcio do Sr. Seu processo alegou que a ex-esposa do Sr. Wade, Joycelyn Wade, havia “conspirado” com “partes interessadas” no caso Trump para “irritá-la, envergonhá-la e oprimi-la”.
Wade foi condenado a comparecer na próxima quarta-feira em uma audiência sobre o divórcio. A advogada de Wade, Andrea Dyer Hastings, disse que planeja interrogá-lo no depoimento.
Os registros judiciais da Sra. Wade esta semana mostram que seu advogado espera introduzir uma enxurrada de documentos no caso de divórcio, presumivelmente em um esforço para provar ainda mais o relacionamento entre o Sr. Os documentos incluem extratos de cartão de crédito e registros bancários, além de documentos do Airbnb e da Vacation Express, vendedora de pacotes de férias no Caribe e no México.
A deputada Marjorie Taylor Greene, republicana da Geórgia que é uma aliada próxima de Trump, apresentou uma queixa contra Wade à comissão de ética do estado na quinta-feira, chamando-o de “namorado secreto” de Willis e chamando o caso contra o Sr. Trump é uma “jogada egoísta”.
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