Tratamento dispensado por Israel aos detidos em Gaza gera alarme

Com frio, quase nu e rodeado por soldados israelitas com espingardas de assalto M16, Ayman Lubbad ajoelhou-se entre dezenas de homens e rapazes palestinianos que tinham acabado de ser forçado das suas casas no norte de Gaza.

Era início de dezembro e fotografias e vídeos feitos em a hora mostrava ele e outros detidos na rua, vestindo apenas roupas íntimas e alinhados em filas, cercados pelas forças israelenses. Num vídeo, um soldado gritou-lhes através de um megafone: “Estamos ocupando toda Gaza. Era isso que você queria? Você quer o Hamas com você? Não me diga que você não é o Hamas.”

Os detidos, alguns descalços e com as mãos na cabeça, gritaram objecções. “Sou diarista”, gritou um homem.

“Cale a boca”, gritou o soldado de volta.

Os detidos palestinianos de Gaza foram despidos, espancados, interrogados e mantidos incomunicáveis ​​ao longo dos últimos três meses, segundo relatos de quase uma dúzia de detidos ou dos seus familiares entrevistados pelo The New York Times. Organizações que representam prisioneiros e detidos palestinianos apresentaram relatos semelhantes num relatório, acusando Israel de detenção indiscriminada de civis e de tratamento degradante dos detidos.

As forças israelitas que invadiram Gaza após o ataque liderado pelo Hamas em 7 de Outubro detiveram homens, mulheres e crianças aos milhares.

Alguns foram obrigados a sair das suas casas e detidos, enquanto outros foram levados enquanto fugiam dos seus bairros a pé com as suas famílias, tentando chegar a zonas mais seguras depois de as autoridades israelitas terem ordenado a sua saída.

Fotografias tiradas por jornalistas de Gaza mostraram detidos recentemente libertados a serem tratados em hospitais, com a pele à volta dos pulsos desgastada por cortes profundos e infetados devido às restrições rígidas que as forças israelitas lhes mantinham, por vezes durante semanas.

O escritório de direitos humanos das Nações Unidas disse na semana passada que o tratamento dispensado por Israel aos detidos em Gaza pode equivaler a tortura. Estimou que milhares de pessoas foram detidas e mantidas em condições “horríveis” antes de serem libertadas, por vezes sem roupa, apenas com fraldas.

Num comunicado em resposta a perguntas do The Times, os militares israelitas afirmaram que detêm pessoas suspeitas de envolvimento em actividades terroristas. e liberta aqueles que são inocentados. Afirmou que as autoridades israelitas estavam a tratar os detidos de acordo com o direito internacional e defenderam forçar homens e rapazes a despir-se, dizendo que isto era para “garantir que não escondessem coletes explosivos ou outras armas”.

“Os detidos recebem de volta as suas roupas sempre que possível”, acrescentaram os militares.

Os defensores dos direitos humanos dizem que a detenção e o tratamento humilhante dispensados ​​por Israel aos palestinos em Gaza podem violar as leis internacionais de guerra.

“Desde o início do bombardeio israelense e da invasão terrestre em Gaza, o Exército israelense prendeu centenas de palestinos de uma forma bárbara e sem precedentes e publicou fotos e vídeos mostrando o tratamento desumano dos detidos”, afirmou um relatório recente de vários grupos de direitos palestinos. , incluindo a Comissão dos Prisioneiros Palestinianos e a Addameer.

“Até agora, Israel ocultou o destino dos detidos de Gaza, não revelou os seus números e impediu que advogados e a Cruz Vermelha visitassem os detidos”, acrescenta o relatório.

Um porta-voz do Comité Internacional da Cruz Vermelha, Hisham Mhanna, disse que a sua organização recebia relatórios diários de famílias em Gaza sobre familiares detidos. A organização está trabalhando em cerca de 4.000 casos de palestinos de Gaza que desapareceram, quase metade dos quais se acredita terem sido detidos pelos militares israelenses, disse ele.

O grupo tem procurado informações sobre as condições e o paradeiro dos detidos e pressionado por visitas. Mas apenas num punhado de casos recebeu prova de vida, disse Mhanna.

Brian Finucane, analista da organização de investigação International Crisis Group e antigo consultor jurídico do Departamento de Estado, disse que o direito internacional estabelece “um padrão muito elevado” para a detenção de não-combatentes e exige que sejam tratados humanamente.

Durante o primeiro mês da guerra, Israel alertou aqueles que não fugiram das áreas sob ordens de evacuação que “poderiam ser considerados parceiros de uma organização terrorista”. No mês passado, um porta-voz do governo israelita, Eylon Levy, disse que as forças israelitas estavam a deter “homens em idade militar” nessas áreas.

Estimava-se que o Hamas tinha entre 20 mil e 40 mil combatentes antes da guerra, segundo analistas americanos e outros analistas ocidentais, entre uma população de mais de dois milhões de pessoas em Gaza.

“A presunção de que os homens em idade militar são combatentes é preocupante”, disse Finucane.

Francesca Albanese, relatora especial das Nações Unidas para os territórios palestinianos ocupados, disse em Outubro que designar civis que não evacuaram como cúmplices do terrorismo não era apenas uma ameaça de punição colectiva, mas poderia constituir uma limpeza étnica.

Fotos e vídeos tiradas por soldados israelenses e jornalistas israelenses integrados nas forças armadas mostraram palestinos com as mãos amarradas nas costas, às vezes com os olhos vendados e usando roupas íntimas, ajoelhado ao ar livre no inverno.

Num vídeo gravado num estádio na Cidade de Gaza, dezenas de homens vestindo apenas roupa interior fazem fila ou marcham pelo campo rodeados por soldados israelitas. Alguns dos homens tinham cabelos grisalhos e vários eram meninos.

Mulheres e meninas também estiveram presentes, mas permaneceram vestidas.

Um dos detidos foi Hadeel al-Dahdouh, 22, que apareceu em outra foto publicada no mês passado na traseira de uma caminhonete lotada de homens quase nus. Na imagem, seus olhos estavam cobertos por uma venda branca e o lenço da cabeça havia sido removido.

Ela e seu marido, Rushdi al-Thatha, ambos da cidade de Gaza, no norte, foram levados juntos em 5 de dezembro, disse al-Thatha, 31 anos.

“Eles batiam-nos na cabeça com as suas armas”, disse al-Thatha, um dos vários detidos que descreveram ter sido espancados por soldados israelitas. “Eles batiam na minha esposa como bateram em mim”, disse ele. “Eles gritavam ‘Cale a boca!’ e amaldiçoá-la.

Al-Thatha disse que foi libertado após 25 dias. A Sra. al-Dahdouh ainda está desaparecida.

No dia em que Lubbad foi detido, 7 de dezembro, ele estava na casa de seus pais com sua esposa, disse ele. Ela havia dado à luz semanas antes ao terceiro filho. Eles podiam ouvir tiros e tanques nas ruas e então um soldado israelense gritou em um megafone para que todos os homens saíssem e se rendessem.

Assim que saiu, com os braços para cima, disse ele, foi confrontado por um soldado que lhe ordenou que se ajoelhasse e se despisse. No frio de dezembro, ele foi mantido de joelhos na última fila de uma fila de homens palestinos e alguns meninos – todos de cueca, alguns descalços.

Lubbad, ele próprio um defensor dos direitos humanos no Centro Palestiniano para os Direitos Humanos, disse que a sua detenção durou uma semana. Nos primeiros momentos, disse ele, disse a si mesmo que faria tudo o que os soldados ordenassem.

“Não sabíamos o que nos esperava”, disse ele.

Suas mãos estavam amarradas com uma corda que imediatamente começou a penetrar em sua pele, disse ele. Os detidos foram forçados a entrar em camiões, com os olhos vendados e as mãos amarradas, ainda de roupa interior, enquanto os soldados os atingiam, disse Lubbad.

Eles foram então levados por horas para Israel.

Somente quando chegaram a uma prisão na cidade de Be’er Sheva, no sul de Israel, eles receberam roupas – agasalhos cinza. Cada pessoa recebeu um número em uma etiqueta azul e os guardas os chamavam pelos números, não pelos nomes.

O Sr. Lubbad foi mantido em um grande quartel por três dias. Das 5h00 à meia-noite, todas as dezenas de detidos foram forçados a sentar-se de joelhos numa posição que ele descreveu como agonizante. Qualquer um que tentasse mudar seria punido, disse Lubbad.

Ele só foi interrogado dias depois, disse ele, depois de ser levado para outro centro de detenção em Jerusalém.

O interrogador perguntou-lhe onde estava no dia 7 de Outubro e se tinha alguma informação sobre membros do Hamas, o grupo armado que controla Gaza, ou da Jihad Islâmica, uma facção armada mais pequena, disse ele. Ele foi questionado sobre túneis e posições do Hamas.

Quando ele respondeu repetidamente que não sabia de nada e passava a maior parte do tempo no trabalho ou em casa, o interrogador ficou furioso e bateu-lhe debaixo do olho, disse ele, depois colocou a venda de volta – amarrando-a com força dolorosa.

Ele foi detido por mais vários dias, mas não foi interrogado novamente.

No início de 14 de dezembro, disse Lubbad, ele estava entre os ônibus cheios de detidos levados para a fronteira sul de Gaza e instruídos a começar a caminhar.

Vários outros detidos deram relatos semelhantes.

Majdi al-Darini, 50 anos, pai de quatro filhos e funcionário público aposentado, disse que foi detido durante 40 dias com as mãos amarradas quase o tempo todo. As restrições cortaram seus pulsos, deixando feridas que eventualmente infeccionaram. Um vídeo de al-Darini depois de ser libertado mostra crostas em volta dos pulsos.

“O tempo todo, suas mãos estão amarradas, seus olhos vendados e você fica de joelhos”, disse ele. “E você não tem permissão para se mover para a direita ou para a esquerda.”

Ele disse que foi detido em meados de Novembro quando ele e a sua família caminhavam para sul, depois de terem deixado as suas casas no norte de Gaza em resposta a uma ordem de evacuação.

“Eles nos trataram como animais”, disse ele. “Eles nos batiam com paus e nos xingavam.”

al-Thatha, o homem que foi detido com sua esposa, disse que 25 dias depois de sua provação, um guarda penitenciário foi ao seu quartel e perguntou-lhe: “’Você consegue correr?’”

Ele não entendeu a pergunta.

Horas depois, por volta das 2h, disse ele, seu nome foi chamado e ele foi colocado em um ônibus para a passagem de fronteira de Kerem Shalom, de Israel para Gaza. Ao descer do ônibus, disse ele, um soldado avisou-os de que havia um atirador de elite observando e ordenou-lhes que corressem por 10 minutos.

“Corremos por 10 minutos sem virar a cabeça”, disse ele.

Ameera Harouda, Erro Yazbek e Nick Cumming-Bruce relatórios contribuídos.