No último Dia de Ação de Graças, Cynthia Mosson passou o dia todo de pé em sua cozinha em Frankfort, Indiana, preparando o jantar para nove pessoas. Ela estava quase terminando — o presunto no forno, o molho feito — quando de repente sentiu necessidade de se sentar.
“Comecei a sentir dores no ombro esquerdo”, disse Mosson, 61 anos. “Ficou muito intenso e começou a descer pelo meu braço esquerdo”. Ela ficou suada e pálida e disse à família: “Acho que estou tendo um ataque cardíaco”.
Uma ambulância a levou a um hospital onde os médicos confirmaram que ela havia sofrido um leve ataque cardíaco. Eles disseram que os testes revelaram bloqueios graves em todas as suas artérias coronárias e disseram a ela: “Você vai precisar de uma cirurgia de coração aberto”, lembrou Mosson.
Quando esses pacientes entram em uma sala de cirurgia, o que acontece a seguir tem muito a ver com seu sexo, relatou um estudo recente publicado na JAMA Surgery. O estudo reforçou anos de pesquisa mostrando que pacientes do sexo masculino e feminino podem ter resultados muito diferentes após uma operação chamada revascularização do miocárdio.
CABG (pronuncia-se como vegetal) restaura o fluxo sanguíneo retirando artérias dos braços ou tórax dos pacientes e veias das pernas e usando-as para contornar os vasos sanguíneos bloqueados.
“É a operação cardíaca mais comum nos Estados Unidos”, ocorrendo de 200 mil a 300 mil vezes por ano, disse o Dr. Mario Gaudino, cirurgião cardiotorácico da Weill Cornell Medicine e principal autor do estudo.
Vinte e cinco a 30 por cento dos pacientes de CABG são mulheres. Como eles se saem? A taxa de mortalidade da CABG, embora baixa, é muito mais elevada nas mulheres (2,8%) do que nos homens (1,7%), descobriram o Dr. Gaudino e os seus colegas.
Analisando os resultados de cerca de 1,3 milhão de pacientes (idade média: 66 anos) de 2011 a 2020, os pesquisadores também determinaram que após a revascularização do miocárdio, cerca de 20% dos homens tiveram complicações que incluíram acidentes vasculares cerebrais, insuficiência renal, cirurgias repetidas, infecções do esterno e respiração prolongada. uso e internações hospitalares. Entre as mulheres, mais de 28 por cento o fizeram.
Dessas complicações, “muitas são relativamente pequenas e auto-resolvíveis”, disse Gaudino. Mas a recuperação de infecções de feridas esternais pode levar meses, observou ele, e “se você tiver um derrame, isso pode afetá-lo por um longo tempo”. Embora os resultados tenham melhorado para ambos os sexos ao longo da década, a disparidade de género permaneceu.
O estudo “deveria ser considerado como uma explosão no céu para todos os médicos que cuidam de mulheres”, disse um editorial acompanhante. No entanto, para os pesquisadores cardíacos, os resultados pareciam familiares.
“Isso é algo que sabemos desde a década de 1980”, disse o Dr. C. Noel Bairey Merz, cardiologista e pesquisador do Cedars-Sinai Medical Center. As doenças cardíacas, ressaltou ela, continuam sendo a principal causa de morte das mulheres americanas.
Com a CABG, “o pressuposto geral era que estava a melhorar porque a tecnologia, o conhecimento, as competências e a formação estavam todos a melhorar”, disse ela. Ver a disparidade de género persistir “é muito decepcionante”.
Vários fatores ajudam a explicar essas diferenças. As mulheres são três a cinco anos mais velhas que os homens quando são submetidas à cirurgia de ponte de safena, em parte porque “reconhecemos a doença arterial coronariana mais facilmente e mais cedo nos homens”, disse o Dr. Gaudino. “Os homens têm a apresentação clássica que estudamos na faculdade de medicina. As mulheres têm sintomas diferentes.” Estes podem incluir fadiga, falta de ar e dor nas costas ou no estômago.
Menos de 20 por cento dos pacientes inscritos em ensaios clínicos eram mulheres, por isso “o que nos ensinaram baseia-se essencialmente em pesquisas em homens”, acrescentou.
Em parte porque são mais velhas – cerca de 40% têm mais de 70 anos – as mulheres são mais propensas do que os homens a desenvolver problemas de saúde como diabetes, pressão alta e problemas vasculares, “todos fatores que aumentam o risco em cirurgia cardíaca”, disse Gaudino. . Eles também possuem vasos sanguíneos menores e mais frágeis, o que pode tornar a cirurgia mais complexa.
As disparidades também afetam outras formas de tratamento e cirurgia cardíaca. As mulheres apresentam resultados piores do que os homens cinco anos após receberem um stent, relatou uma revisão de ensaios randomizados de 2020.
Eles são “menos propensos a receber prescrição e a tomar estatinas, e particularmente menos propensos a tomar estatinas de alta intensidade, que são as que mais salvam vidas”, disse o Dr. Bairey Merz. “A lista continua e continua.”
Quando a CABG funciona bem, os resultados podem parecer milagrosos. Rhonda Skaggs, 68, fez uma ponte de safena quádrupla em julho de 2022 e passou 12 dias na terapia intensiva antes de voltar para casa em Brooksville, Flórida. Seis meses se passaram antes que ela voltasse a trabalhar em uma loja outlet da Home Shopping Network.
“Agora, você nunca saberia que fiz uma cirurgia de coração aberto”, disse ela. “Eu ando 10 mil passos por dia. Dou aulas de dança linear duas vezes por semana. Eu tenho minha vida de volta.”
Mas Susan Leary, 71 anos, uma professora aposentada da cidade de Nova York que agora mora em Fuquay-Varina, Carolina do Norte, está enfrentando um segundo procedimento após uma cirurgia de ponte de safena na Universidade Duke, no mês passado.
“As mulheres têm menos probabilidade de desviar todos os vasos que precisam ser contornados”, disse sua cirurgiã cardiotorácica, Dra. Brittany Zwischenberger, coautora do editorial de apelo às armas na JAMA Surgery.
Alguns anos antes, a Sra. Leary havia procurado um procedimento para diminuir as veias varicosas de “aparência feia” em suas pernas; agora, ela não tinha vasos sanguíneos viáveis para enxerto. “Como eu sabia que precisaria de algumas daquelas veias para o meu coração?” ela disse.
Ela fez uma ponte de safena dupla, em vez da ponte de safena tripla de que precisava, o que representa “revascularização incompleta”.
“Isso pode contribuir para piores resultados e intervenções futuras”, disse o Dr. Zwischenberger. “Felizmente, ela é candidata a um stent” para a terceira artéria bloqueada, o que envolve a inserção de um tubo de malha no vaso para alargá-lo. O procedimento está marcado para o próximo mês.
Os defensores de melhores cuidados para as mulheres argumentam que os seus riscos cirúrgicos podem ser reduzidos.
A Dra. Lamia Harik, pesquisadora de cirurgia cardiotorácica da Weill Cornell Medicine, e seus colegas descobriram que quase 40% da mortalidade das mulheres durante a revascularização do miocárdio decorre de anemia interoperatória. (O estudo deles está no prelo.)
Isso ocorre quando as equipes cirúrgicas administram fluidos para diluir o sangue dos pacientes durante o procedimento, permitindo-lhes usar a grande máquina de circulação extracorpórea (“a bomba”) que mantém o sangue oxigenado e fluindo enquanto os cirurgiões fazem o enxerto.
“Isso é algo modificável”, disse Harik. Para as mulheres, os cirurgiões podem usar bombas menores ou reduzir o volume de líquido adicionado, ou ambos.
Para saber mais, o Dr. Gaudino e outros pesquisadores começaram a inscrever mulheres, e apenas mulheres, em dois novos ensaios clínicos. O estudo internacional ROMA, o primeiro ensaio cirúrgico exclusivamente feminino, investigará duas técnicas de CABG para ver qual produz melhores resultados; o estudo Recharge, financiado pelo governo federal, comparará o implante de stent com CABG
“No passado, muitos cirurgiões pensavam que isso era inevitável”, disse Gaudino sobre as diferenças entre os sexos. “Talvez não desapareçam, mas podem ser minimizados.”
Mosson disse que seus cirurgiões ficaram satisfeitos com os resultados de sua ponte de safena quádrupla, embora ela tenha sido readmitida no hospital por um breve período por causa de líquido nos pulmões. Ela iniciou um programa de reabilitação cardíaca três vezes por semana, recomendado para pacientes submetidos a cirurgia de ponte de safena, e descobriu que sua resistência está melhorando.
Ela ainda enfrenta as consequências psicológicas de seu ataque cardíaco e cirurgia, como Skaggs fez e Leary ainda faz. Eles descrevem choque – nenhum tinha histórico de doença cardíaca – depressão e ansiedade. “Ainda estou lutando contra o medo de que isso aconteça novamente”, disse Mosson.
Um antídoto, para a Sra. Leary, estava sendo recrutado para ROMA; Duke está entre os locais de ensaios clínicos. Ela aproveitou a chance de se inscrever.
“Deixe-me fazer parte disso”, disse ela. “Talvez minha filha precise dessa informação algum dia.”
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