Livros de Nikki Haley: o que saber

Se você planeja concorrer à presidência, dizem, escreva um livro. Nikki Haley escreveu três.

O primeiro livro, “Can’t Is Not an Option” (Sentinel, 2012), captura sua criação em Bamberg, SC, como uma dos quatro filhos da única família índio-americana da cidade. Também traça sua ascensão na política, de uma legisladora estadual pouco conhecida à primeira mulher e primeira pessoa negra a servir como governadora da Carolina do Sul.

Ela publicou seu segundo, “Com todo o respeito” (St. Martin’s Press), em 2019, depois de deixar seu cargo como embaixadora nas Nações Unidas na administração do presidente Donald J. Trump. O livro de memórias de 272 páginas, divulgado em uma campanha midiática na qual ela repetiu os pontos de discussão da Casa Branca contra o primeiro impeachment de Trump e defendeu seu caráter, acompanha sua transformação de governadora em diplomata. E a sua colecção de ensaios de 2022, “If You Want Something Done” (St. Martin’s Press), cujo título provém de uma frase de Margaret Thatcher que ela utilizou no palco do debate nacional, detalha a vida de mulheres pioneiras.

Como todas as memórias, os livros de Haley contam uma história cuidadosamente selecionada, ignorando controvérsias que a colocariam sob uma luz menos positiva. Aqui estão algumas coisas que aprendemos com eles.

Seus pais nascidos na Índia foram criados com conforto.

Haley costuma dizer que nasceu e foi criada em uma cidade rural de 2.500 habitantes e dois semáforos, mas ela fala pouco na campanha sobre sua herança.

Sua mãe e seu pai, Raj e Ajit Randhawa, são da região de Punjab, na Índia, e deixaram uma vida de riqueza e conforto para vir para os Estados Unidos.

Randhawa, que perdeu o pai ainda jovem, foi criada “em uma casa de seis andares à sombra do Templo Dourado, o local mais sagrado da religião Sikh, à qual ela pertence”, escreve Haley em “Não posso, não é uma opção.” A mãe da Sra. Haley tinha atendentes para todas as suas necessidades, inclusive para levar seus livros para a aula, e se formou em direito quando muitas meninas indianas não concluíram o ensino médio.

Randhawa, filho de um oficial do exército colonial britânico, cresceu vivendo com seu tio devido às frequentes transferências de seu pai pela Índia. Ele também é sikh e altamente educado: obteve seu doutorado na Universidade da Colúmbia Britânica em Vancouver e tornou-se professor de biologia no Voorhees College, uma escola historicamente negra na Dinamarca, SC.

Ela sabia como lidar com ‘os caras’ desde o início.

Quando Haley conseguiu seu primeiro emprego após a faculdade em 1994 como supervisora ​​de contabilidade de uma empresa de reciclagem e cinco de suas subsidiárias, ela entrou em sua primeira reunião do conselho corporativo e encontrou “uma mesa de conferência cheia de homens”, escreveu ela em “ Não posso, não é uma opção.”

Ela era uma executiva – a primeira mulher executiva que a empresa contratou – mas isso não impediu que uma de suas colegas lhe pedisse que fosse buscar uma xícara de café para outra pessoa. Atordoada, ela pegou o telefone e ligou para a secretária.

“’Pam’, eu disse, ‘você poderia pegar uma xícara de café para Paul?’”, Escreveu ela, acrescentando que sua resposta foi “instintiva” e “certa”.

O movimento de poder silenciou brevemente os outros na sala, ela lembrou.

“A partir de então, meus colegas me trataram como igual”, disse ela.

A anedota prenunciou seus instintos e assertividade como política – e sua postura quando seu gênero a diferencia. Durante a campanha presidencial, ela refere-se frequentemente aos seus rivais, todos homens, como “os rapazes”, especialmente quando tenta impedir os ataques que eles fazem contra ela.

Sua identidade é uma força e um escudo.

Haley recebeu críticas por minimizar o papel do racismo na história do país enquanto fazia campanha diante de uma base primária republicana em grande parte branca. Ela insistiu que os Estados Unidos “nunca foram um país racista” e inicialmente não mencionou a escravatura quando um eleitor lhe perguntou sobre as causas da Guerra Civil.

Mas os seus dois primeiros livros deixam claro que Haley está intimamente familiarizada com o preconceito, tendo experienciado racismo e sexismo em Bamberg e noutros locais.

Quando crianças, ela e sua irmã mais velha participaram do concurso Pequena Miss Bamberg, apenas para serem desqualificadas porque os jurados historicamente nomearam apenas um vencedor branco e um vencedor negro, e eles não eram nenhum dos dois. (Seu presente de consolação foi uma bola de praia.)

Em restaurantes e lojas, ela lembrou, os clientes às vezes olhavam ou sussurravam e apontavam para seu pai, que usava turbante e, ao contrário de muitos homens sikhs nos Estados Unidos, não cortava o cabelo. Durante uma viagem para Columbia, SC, os proprietários de uma barraca de frutas denunciaram o pai dela à polícia. “Voltamos para o carro em silêncio”, escreveu ela em “Com todo o devido respeito”.

E quando se candidatou pela primeira vez, consultores de topo avaliaram a sua atratividade durante a sua candidatura a legisladora estadual e questionaram se uma mulher de 31 anos – e ainda por cima uma índia-americana – poderia ser uma candidata viável. À medida que ela ficava atrás na arrecadação de fundos e perdia nas pesquisas, ela também foi bombardeada com ataques racistas e feios.

Essas experiências informaram seus esforços para persuadir legisladores derrubaram a bandeira de batalha da Confederação na Câmara Estadual da Carolina do Sul em 2015, depois que um supremacista branco atirou e matou nove paroquianos negros na Igreja Emanuel AME em Charleston.

Mas ela também se baseou na história da imigração da sua família para conter as críticas, ao apoiar leis de imigração de linha dura, rejeitou os apelos dos legisladores negros para diversificar a sua administração e enfatizou o progresso da nação em relação às suas lutas raciais passadas.

“Eu costumava passar pela mesma barraca de frutas entrando e saindo de Columbia quando era adulta e trabalhava no governo”, escreveu ela em “Com todo o devido respeito”. “Cada vez, eu me lembrava da dor e do constrangimento de meu pai. Mas o mais importante é que percebi que a mesma coisa nunca aconteceria hoje. A Carolina do Sul é um lugar diferente. Minha história é prova disso.”

Ela sempre agiu com cuidado com Donald Trump.

Haley apoiou o senador Marco Rubio, republicano da Flórida, nas primárias presidenciais de 2016. A retórica de Trump desanimou-a, escreveu ela em “Com todo o respeito”, mesmo quando a sua própria mãe se tornou apoiante de Trump e o Partido Republicano parecia estar claramente a desviar-se ainda mais para a direita.

O tom e a linguagem de Trump durante o concurso de 2016 “me levaram de volta aos assassinatos da Mãe Emanuel”, escreveu ela.

“Trump estava tocando os nervos à flor da pele”, acrescentou ela. “Quanto mais ele fazia isso, mais eu me preocupava que alguma pessoa perturbada pudesse reagir com violência.”

Mas ela finalmente aceitou o Sr. Trump.

O relacionamento deles remonta a anos. Quando Haley conquistou pela primeira vez a indicação republicana em 2010 para a disputa para governador da Carolina do Sul, Trump enviou-lhe pelo correio “uma contribuição de campanha em um envelope enfeitado com ouro”, escreveu ela em “Com todo o devido respeito”.

Descrevendo sua passagem como embaixadora da ONU, Haley sugeriu que Trump às vezes mudava de rumo com base em seus conselhos. (Entrevistas com mais de uma dúzia de antigos altos funcionários da administração sugerem que ela avaliou cuidadosamente as suas batalhas.)

Às vezes, ela elogiou o Sr. Trump e não o criticou. Mas ela disparou contra dois membros da sua administração que caíram em desgraça e com quem ela entrou em conflito: John F. Kelly, o antigo chefe de gabinete, e Rex Tillerson, o antigo secretário de Estado.

Sim, ela renomeou o marido.

Haley conheceu Bill Haley quando ela era estudante de graduação na Clemson University, na Carolina do Sul, e ele estudava na Anderson University, nas proximidades. Nascido em Ohio, ele cresceu em um lar adotivo e sabia como fazê-la rir. Os dois se deram bem e eventualmente começaram a namorar. Foi quando ela perguntou qual era seu nome completo, ela escreveu em “Não posso, não é uma opção”.

“William Michael”, ele disse a ela. Mas o Sr. Haley parecia mais um Michael, escreveu ela, e a partir de então, ela e todos os seus amigos começaram a chamá-lo assim.

“Quando ele foi transferido para Clemson no segundo ano, meus amigos se tornaram seus amigos e, antes que percebêssemos, ele era universalmente conhecido como Michael”, disse ela.