O ex-presidente do Partido Republicano da Flórida, Christian Ziegler, não será acusado de agressão sexual

O ex-presidente do Partido Republicano da Flórida, que foi deposto no início deste mês em meio a uma investigação criminal, não será acusado de agressão sexual, disse o Departamento de Polícia de Sarasota na sexta-feira. Mas as autoridades tentarão acusá-lo de voyeurismo em vídeo, um crime.

Christian Ziegler, o presidente deposto, gravou um encontro sexual que teve em outubro com uma mulher que mais tarde o acusou de agressão. A gravação ocorreu sem seu conhecimento ou consentimento, informou o Departamento de Polícia em comunicado. Os policiais prepararam uma declaração de causa provável para a acusação de voyeurismo em vídeo e a enviaram aos promotores estaduais na sexta-feira.

Eles não apresentaram uma acusação de agressão sexual mais grave porque o vídeo, obtido pela polícia, “mostrou que o encontro foi provavelmente consensual”, disse o comunicado.

A mulher, cujo nome foi ocultado dos registros públicos, disse à polícia que teve um encontro sexual consensual com o Sr. Ziegler e sua esposa, Bridget Ziegler, há mais de um ano, mas que se recusou a fazer sexo com o Sr. … Ziegler em 2 de outubro, depois de perceber que sua esposa não se juntaria a eles.

Ziegler, 40 anos, foi então ao apartamento dela sem ser convidado, disse a mulher à polícia, e a agrediu sexualmente. Ele disse à polícia que o encontro foi consensual e que ele o filmou. A investigação criminal foi relatada pela primeira vez pelo Florida Center for Government Accountability, que se descreve como uma organização apartidária e sem fins lucrativos.

“Desde o primeiro dia, estamos confiantes de que o Sr. Ziegler seria exonerado dessas alegações infundadas”, disse Derek Byrd, seu advogado, em comunicado na sexta-feira.

A investigação sobre Ziegler tornou-se pública em novembro e perturbou o Partido Republicano, quando líderes, desde o governador Ron DeSantis até presidentes de condado, pediram-lhe que renunciasse. Ele recusou e acabou sendo removido em uma reunião especial do partido neste mês.

Sua esposa, membro eleito do Conselho Escolar do Condado de Sarasota, tem enfrentado contínuos apelos para renunciar – inclusive em uma reunião do conselho esta semana – devido à percepção de hipocrisia entre sua vida privada e pública. Ziegler, 41 anos, é uma ativista conservadora que promoveu políticas anti-LGBTQ nas escolas e foi cofundadora do grupo de direita Moms for Liberty.

“No início da investigação, pedimos e alertamos o público para suspender o julgamento de irregularidades criminais até que uma investigação completa dos fatos fosse concluída”, disse Byrd. “Infelizmente, muitas pessoas e meios de comunicação recusaram-se a dar essa cortesia ao Sr. Ziegler. Isso foi injusto e lamentável e causou danos irreparáveis ​​à reputação do Sr. Ziegler, à sua vida pessoal, profissional e à sua família.”

Byrd disse que ficou desapontado com o fato de o Departamento de Polícia ter “punido” a acusação de voyeurismo de vídeo, encaminhando-a aos promotores. “Acreditamos firmemente que o procurador do estado não processará o Sr. Ziegler por nenhum crime”, disse ele.

Desde que o Departamento de Polícia iniciou a sua investigação, em 4 de outubro, os agentes realizaram quase uma dúzia de entrevistas, emitiram “numerosas” intimações, analisaram imagens de vigilância e pesquisaram “um número substancial” de imagens e vídeos em telemóveis e cópias de segurança de dados na nuvem, disse a polícia.