Texas lidera em energia renovável, mas o gás suavizou o frio recente

Até agora, eles estavam certos.

Nas áreas do Texas onde as temperaturas caíram mais, o tempo esteve frio, mas ensolarado. A energia solar teve um bom desempenho e, no geral, forneceu uma pequena parcela da eletricidade total gerada. No Texas, os ventos diminuem no inverno e não se espera que contribuam tanto para o mix energético como no verão, dizem especialistas em energia. Na segunda-feira, por exemplo, o vento, no seu nível de melhor desempenho do dia, representava cerca de 28% do mix energético, em comparação com o gás, com cerca de 48%. Nas primeiras horas da manhã, no entanto, o vento era pouco superior a 7 por cento.

“Ainda dependemos muito do gás natural”, disse David Spence, professor de direito e regulamentação da Universidade do Texas, em Austin.

O Texas é um importante estado de petróleo e gás, mas também é líder nacional em energias renováveis. Há dois anos, o estado gerou 26% de toda a eletricidade proveniente do vento nos Estados Unidos, liderando o país pelo 17º ano consecutivo, de acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA. A energia eólica ultrapassou pela primeira vez a energia nuclear no Texas em 2014 e ultrapassou a energia a carvão em 2020.

Em 2022, o Texas instalou quase tanta capacidade de energia nova apenas a partir do vento como a Califórnia fez para o armazenamento eólico, solar e de baterias combinados, disse William Boyd, professor de direito ambiental na Universidade da Califórnia, em Los Angeles. No ano passado, a energia solar representou 7% do mix energético da rede estadual, ante quase nada cinco anos antes.

“Podemos olhar para o Texas como um estado vermelho que pode ter muitas pessoas no poder que negam o clima”, disse Boyd. “Mas se olharmos para os investimentos do estado em energia limpa, o Texas domina.”