Por que é importante: Rishi Sunak cumpriu sua promessa de inflação.
Há cerca de um ano, com a inflação acima dos 10 por cento, o primeiro-ministro Rishi Sunak fez várias promessas ao público britânico sobre a economia, a migração e os serviços de saúde. Os dados de quarta-feira confirmam que ele cumpriu uma dessas metas: reduzir para metade a taxa de inflação britânica. É uma vitória muito necessária para o governo, que inicia um ano eleitoral com o partido político de Sunak perdendo nas pesquisas.
Mas mesmo que as famílias possam sentir-se aliviadas pelo facto de os preços não estarem a subir tão rapidamente, o impacto cumulativo da inflação elevada ainda se faz sentir. Por exemplo, os preços dos alimentos e das bebidas não alcoólicas aumentaram 26% nos últimos dois anos.
O Número Mágico: Quando é que a Grã-Bretanha atingirá uma inflação de 2%?
O objectivo de Sunak era ver a taxa de inflação reduzida para metade, mas o Banco de Inglaterra, que é responsável pelo controlo da inflação, tem o mandato de reduzi-la para 2% e aumentou agressivamente as taxas de juro para o fazer.
A situação parece estar mudando muito rapidamente agora. A inflação poderá cair para 2% já na Primavera, por volta de Abril ou Maio, segundo economistas da Goldman Sachs, ING, Oxford Economics e outros. Isso permitiria atingir a meta cerca de um ano e meio antes do que o Banco de Inglaterra previu recentemente.
Mas é importante que a inflação permaneça nos 2%. E aí, os dados são menos certos, de acordo com Michael Saunders, da Oxford Economics e antigo responsável pela definição de taxas do Banco de Inglaterra.
A descida da inflação global reflecte uma queda nos preços globais dos bens e da energia, “em vez de um grande abrandamento nas pressões inflacionárias internas subjacentes”, escreveu Saunders numa nota esta semana. O crescimento salarial e as pressões sobre os preços nos serviços demorarão a recuar e provavelmente permanecerão acima dos níveis consistentes com uma inflação de 2%, acrescentou.
O crescimento anual dos salários foi de 6,6% entre setembro e novembro, mostraram dados publicados terça-feira. A inflação dos serviços foi de 6,4 por cento, ligeiramente superior à de Novembro. A inflação subjacente, que exclui os preços dos alimentos e da energia, foi de 5,1 por cento, o mesmo valor do mês anterior.
Riscos futuros: As interrupções no transporte marítimo podem alimentar os aumentos de preços.
Há alguma preocupação de que a dinâmica descendente da inflação possa ser estagnada pelo conflito no Médio Oriente, aumentando o custo da energia e dos bens de consumo devido à interrupção do transporte marítimo no Mar Vermelho. À medida que os navios percorrem o longo caminho ao redor da costa sul de África, o custo do transporte marítimo aumentou e esses aumentos poderão chegar aos consumidores.
Na semana passada, o presidente da Tesco, o maior retalhista de produtos alimentares da Grã-Bretanha, alertou que os preços de alguns produtos poderiam subir, mas disse que era demasiado cedo para dizer. A Marks & Spencer disse que pode precisar absorver custos mais elevados e que pode haver alguns atrasos na produção de roupas novas nos próximos dois meses. A varejista Next também alertou para atrasos nas entregas de estoque.
O que vem a seguir: Novas previsões do banco central.
Dentro de cerca de duas semanas, o Banco de Inglaterra publicará as suas últimas projeções sobre a inflação e o crescimento económico, que os comerciantes e analistas irão analisar em busca de pistas sobre quando as taxas de juro poderão ser reduzidas dos seus níveis atuais, que são os mais elevados desde 2008, de 5,25 por cento. .
No meio da queda acentuada da inflação, os investidores apostam que o primeiro corte ocorrerá durante o segundo trimestre do ano – certamente em Junho, mas talvez já em Maio. Até o final do ano, os traders apostam que as taxas voltarão a ficar abaixo de 4%.
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