Opinião | Não vou deixar Donald Trump invadir meu cérebro

Eu tento ser uma pessoa razoável. Tento ser alguém que olha o mundo com olhos confiantes. Ao longo das décadas, construí certas expectativas sobre como o mundo funciona e como as pessoas se comportam. Conto com essas expectativas enquanto faço meu trabalho, analisando eventos e antecipando o que acontecerá a seguir.

E, no entanto, descobri que Donald Trump sempre me confunde. Descobri que não sou cínica o suficiente para prever corretamente do que ele é capaz.

Sempre subestimei sua depravação. Fiquei chocado com o quão violento Trump se comportou naquele primeiro debate com Joe Biden em 2020. À medida que as audiências do comitê de 6 de janeiro avançavam, fiquei surpreso ao descobrir o quão agressivamente Trump havia trabalhado para derrubar a eleição. E então, na semana passada, ao ler sua acusação federal, fiquei mais uma vez surpreso ao saber o quão flagrantemente ele havia violado a segurança nacional.

E, no entanto, não consigo sentir vergonha de minha ingenuidade perpétua em relação a Donald Trump. Não quero ser o tipo de pessoa que entra facilmente na cabeça de um narcisista amoral.

Prefiro não deixá-lo infectar meu cérebro. Prefiro não deixar aquele cara alterar minha visão do mundo. Se a ingenuidade ocasional é o preço da independência mental de Trump, estou disposto a pagá-lo.

Tenho pensado sobre tudo isso enquanto me preparo para os 17 meses de campanha que aparentemente estão por vir, com Trump provavelmente mais uma vez como o foco central da consciência da nação. Estou pensando em como seremos mais uma vez forçados a defender nossos santuários internos enquanto ele procura, minuto a minuto, residir em nossos cérebros.

Eu me apego a uma visão de mundo que é fácil de ridicularizar. Acredito que a maioria das pessoas, embora imperfeita, procura ser boa. Tenho a convicção de que nossas instituições, embora desgastadas, são basicamente legítimas e merecem nosso respeito. Acredito que o caráter é importante e que as pessoas boas acabam prosperando e as pessoas antiéticas acabam sendo destruídas.

Não acho que essa visão de mundo nasça da inocência infantil. Vem da minha experiência direta com a vida e depois de milhares de entrevistas, cobrindo políticos da vida real como Barack Obama, John McCain e Mitt Romney.

Donald Trump, por sua mera presença, é um ataque a essa visão de mundo. Trump é um tirano. Como Aristóteles observou muitos anos atrás, a tirania tem tudo a ver com arbitrariedade. Quando um tirano tem poder, não há estado de direito, não há ordem governamental. Existe apenas o capricho do tirano. Existe apenas seu desejo desordenado de ter mais do que sua parte justa em tudo.

Sob a tirania política, as leis externas tornam-se arbitrárias. Mesmo quando Trump não exerce o poder do Estado, quando está meramente em campanha, Trump exerce o poder cultural. Sob a tirania cultural, os valores internos também se tornam arbitrários – baseados em seus caprichos e luxúrias do momento.

As categorias que usamos para avaliar o mundo perdem seu significado – crueldade e bondade, integridade e corrupção, honestidade e desonestidade, generosidade e egoísmo. Valores nobres começam a parecer crédulos e absurdos, irrelevantes para a situação em questão. A mera presença de Trump espalha seu contra-evangelho: as pessoas são basicamente egoístas; a força bruta comanda o mundo. O que importa é ganhar e perder. Sob sua influência, sutil e insidiosamente, as pessoas desenvolvem mentalidades mais niilistas.

Trump já corroeu o Partido Republicano exatamente dessa maneira. Deixe-me focar em um valor que Trump já dissolveu: a ideia de que deveria haver alguma conexão entre as crenças que você tem em sua cabeça e as palavras que saem de sua boca. Se você disser algo em que não acredita, deveria pelo menos sentir uma pontada de culpa por sua hipocrisia.

Eu costumava pelo menos ouvir os republicanos expressarem culpa em particular quando apoiavam publicamente um cara que desprezavam. Essa culpa parece ter desaparecido. Até o desprezo se foi. Muitos republicanos desligaram a faculdade moral, aparentemente concluindo que a moralidade pessoal não importa.

A influência corrosiva de Trump se espalha muito além de seu partido. Qualquer ordem social estável depende de um senso de legitimidade. Esta é a crença e a fé de que as pessoas que receberam autoridade têm o direito de governar. Eles exercem o poder para o bem comum.

Trump ataca esse valor também. Os promotores não estão cumprindo o estado de direito, ele insiste, mas são peões políticos de Joe Biden. Funcionários públicos nada mais são do que agentes do “estado profundo” para derrubar Trump. Essa atitude cínica tornou-se difundida em nossa sociedade. O ceticismo adequado em relação às nossas instituições transformou-se em desconfiança endêmica, um cinismo preconceituoso que diz: estou no jogo; é corrupção até o fim.

Nos próximos meses, enfrentaremos não apenas uma disputa política, mas uma batalha entre aqueles de nós que acreditam em ideais, mesmo que isso possa nos fazer parecer ingênuos às vezes, e aqueles que argumentam que a vida é uma luta implacável por ganhos egoístas. Sua vitória seria um passo em direção à barbárie cultural.