Starbucks está sob escrutínio sobre a remoção de decorações de orgulho

Um sindicato que representa centenas de lojas da Starbucks disse esta semana que trabalhadores em 21 estados foram instruídos por seus gerentes a não decorar para o Pride Month, a celebração anual LGBTQ, uma reivindicação que a empresa disse representar decisões “extravagantes” de líderes locais que não refletiam política corporativa.

Mas mesmo nos bairros da cidade de Nova York que são quase sinônimos de orgulho, as exibições tradicionais do arco-íris eram mais silenciosas – se é que eram visíveis – do que nos anos anteriores. Em Manhattan, nenhuma decoração do Orgulho foi vista em várias lojas da Starbucks em Chelsea e Greenwich Village, incluindo a que fica a apenas um quarteirão do Stonewall Inn, um marco da cultura e história gay. Uma bandeira foi vista na parte alta da cidade em uma loja em Hell’s Kitchen.

Funcionários da Starbucks em Wisconsin, Ohio e Virgínia, entre outros estados, disseram em entrevistas organizadas por meio de seu sindicato que os gerentes de lojas e distritos foram solicitados a remover as decorações existentes, como bandeiras ou flâmulas, ou informados de que não seriam permitidos. para decorar as lojas para o Pride Month, ao contrário dos anos anteriores.

As razões dadas variam, disseram os trabalhadores.

Um trabalhador foi informado de que não havia horas pagas suficientes disponíveis para o trabalho. Outro foi informado de que as escolhas de decoração precisavam ser padronizadas entre as regiões. Um parceiro, como a Starbucks se refere aos funcionários, foi informado por um gerente que pendurar uma bandeira de arco-íris pode deixar os clientes desconfortáveis. Outros disseram que foram informados de que, se pendurassem uma bandeira do Orgulho, a loja poderia ser solicitada a mostrar representação igual para outras pessoas, incluindo os Proud Boys, o grupo de ódio de extrema direita. Alguns gerentes também citaram preocupações de segurança.

A Starbucks Workers United, que está trabalhando para sindicalizar lojas nos Estados Unidos, criticou a empresa por não mostrar apoio aos trabalhadores LGBTQ em um momento em que políticos conservadores estão promovendo uma legislação voltada para a comunidade. O sindicato e seus membros acusaram a empresa de fazer com que os funcionários se sentissem desconfortáveis ​​em seu local de trabalho como uma tática de intimidação durante as negociações contratuais.

Depois que o sindicato criticou a Starbucks na terça-feira, a empresa enviou uma nota aos líderes corporativos e varejistas norte-americanos dizendo que não havia proibição de decorações do Orgulho nas lojas. Mas vários gerentes entrevistados pelo The New York Times disseram que não receberam essa comunicação.

“Quando vejo uma grande bandeira do orgulho gay na vitrine, sei que é um lugar acolhedor”, disse Ian Miller, que trabalhou em um Starbucks em Olney, Maryland, por quatro anos e é transgênero. “Não entendo por que, de repente, eles estão fazendo barulho sobre isso em meados de junho.”

Nos últimos anos, o Sr. Miller foi encorajado a decorar sua loja para o Orgulho. Este ano, seu gerente sugeriu que pendurar uma bandeira do Orgulho poderia significar que a loja teria que exibir uma bandeira da Confederação, se solicitado.

Andrew Trull, porta-voz da Starbucks, disse em uma entrevista na quarta-feira que os exemplos descritos pelo Starbucks Workers United eram “excepcionais versus a norma”.

O Sr. Trull disse que os líderes das lojas locais têm o poder de decidir a aparência de uma loja, de acordo com as políticas da empresa, incluindo uma regra de segurança que proíbe pendurar coisas nas vitrines de forma a impedir que os funcionários atrás do balcão possam ver o lado de fora . As lojas às vezes também enfrentam restrições em seus aluguéis, disse ele.

O Sr. Trull disse que a Starbucks não recebeu nenhuma ameaça crível contra seus funcionários ou lojas LGBTQ.

No passado, a Starbucks forneceu alguns distintivos e acessórios do Orgulho LGBT para os funcionários usarem, disse Trull, mas isso não era consistente. Nenhum distintivo foi distribuído este ano. Copos e copos com temas do orgulho gay estão disponíveis em lojas onde as mercadorias são vendidas, disse ele.

“Você ainda pode entrar na grande maioria das lojas Starbucks em todo o país e encontrar nossos parceiros celebrando a comunidade LGBTQ de várias maneiras”, disse Trull. “Colocar bandeiras do Orgulho em nossas lojas é apenas uma das muitas maneiras pelas quais a Starbucks apoia e apoia a comunidade LGBTQ.”

O Sr. Trull, que é gay, disse que se sentiu “visto e valorizado” como funcionário.

“Acho que reduzir o apoio LGBTQ que a Starbucks oferece às declarações que são colocadas em sua loja é um pouco redutor”, acrescentou.

Mas uma experiência muito diferente parecia estar ocorrendo para alguns funcionários da Starbucks em todo o país.

Ray Schmidt, 32, disse que cerca de seis a oito semanas atrás, seu gerente de loja em Strongsville, Ohio, disse aos trabalhadores para retirar uma bandeira do Orgulho que estava pendurada na parede há pelo menos um ano porque “não era inclusivo para todos .”

O Sr. Schmidt, um supervisor de turno que está ajudando a organizar um sindicato na loja, disse que desde então “você nem saberia que é o mês do orgulho indo para a Starbucks, o que é louco para nossa loja, onde provavelmente 80 a 90 por cento das pessoas que trabalham lá são LGBTQ”

O escrutínio das decorações Pride nas lojas da Starbucks segue controvérsias semelhantes em algumas das empresas mais importantes do país. A marca de cerveja Bud Light há meses lida com as consequências de uma promoção de mídia social envolvendo um influenciador transgênero. Um dos maiores varejistas do país, a Target, disse que mudou seus expositores do Orgulho em algumas lojas depois que os trabalhadores receberam ameaças.

A reação ao marketing inclusivo ocorre quando uma enxurrada de legislação está tentando reverter os direitos LGBTQ.

A Starbucks enfatizou que apoia a comunidade há décadas com políticas de trabalho, doações e resumos da Suprema Corte que apoiam o casamento entre pessoas do mesmo sexo e os direitos civis dos trabalhadores LGBTQ. Em 2022, a Starbucks recebeu a classificação máxima no Índice de Igualdade Corporativa da Human Rights Campaign, que avalia a equidade LGBTQ em empresas com base em seus benefícios, políticas e cultura.

A política inclusiva da empresa é uma das razões pelas quais muitas pessoas procuram trabalho lá.

“Este é o primeiro local de trabalho onde estou cercada pela comunidade queer”, disse Meghin Martin, que trabalha para a Starbucks há quase dois anos e foi informada de que não poderia pendurar uma bandeira do Orgulho em um café em Richmond, Virgínia.

Os trabalhadores exibiram uma bandeira do Orgulho, correntes de papel com as cores do arco-íris e luzes do arco-íris dentro de um Starbucks em Madison, Wisconsin, por cerca de um mês. Mas no domingo, um gerente distrital visitou “para garantir que tudo estava de acordo com o padrão”, disse Matt Cartwright, supervisor de turno da loja.

A bandeira e outras decorações foram removidas.

“Como é justo com nossos parceiros trans ou queer dizer: ‘Sua bandeira – uma forma de mostrar que respeitamos e reconhecemos você – pode ser ofensiva para alguém que quer comprar café’?” disse o Sr. Cartwright.

Jordyn Holman relatórios contribuídos.