Gerente do necrotério da Harvard Medical School vendeu partes do corpo, dizem EUA

O gerente de um necrotério da Harvard Medical School foi acusado de vender partes de corpos de cadáveres doados e permitir que os compradores fossem ao necrotério para escolher quais partes desejavam, disseram promotores federais na quarta-feira.

Os promotores disseram que o gerente, Cedric Lodge, 55, e sua esposa, Denise Lodge, 63, ambos de Goffstown, NH, e três outros foram indiciados por um grande júri federal na Pensilvânia por acusações de conspiração e transporte interestadual de mercadorias roubadas.

Uma sexta pessoa, Jeremy Pauley, 41, de Bloomsburg, Pa., foi acusado separadamente, disseram os promotores. Uma sétima, Candace Chapman Scott, de Little Rock, Ark., foi indiciada anteriormente em Arkansas, disseram os promotores.

Os réus faziam parte de uma rede nacional que comprava e vendia restos humanos roubados da Harvard Medical School e de um necrotério em Little Rock, onde Scott trabalhava, disseram os promotores.

Em uma declaração à comunidade da Harvard Medical School na quarta-feira, George Q. Daley, reitor da faculdade de medicina, e Edward M. Hundert, reitor de educação médica, chamaram as alegações de “uma traição abominável”.

De acordo com os promotores federais, de 2018 a 2022, Lodge roubou partes de cadáveres que foram doados para a faculdade de medicina e dissecados – incluindo cabeças, cérebros, pele e ossos – antes de suas cremações programadas.

Os Lodges então enviaram restos mortais para outros, incluindo Katrina Maclean, 44, de Salem, Massachusetts, dona de uma loja chamada Kat’s Creepy Creations em Peabody, Massachusetts, e Joshua Taylor, 46, de West Lawn, Pensilvânia, disseram os promotores.

Às vezes, Lodge permitia que Maclean, Taylor e outros entrassem no necrotério para escolher quais peças queriam, disseram os promotores. Em outubro de 2020, disseram os promotores, a Sra. Maclean concordou em comprar dois rostos dissecados do Sr. Lodge por $ 600.

Os promotores disseram que Maclean armazenava e vendia restos mortais na Kat’s Creepy Creations, que anuncia “bonecas assustadoras, esquisitices” e “arte de ossos” no Instagram.

Em junho ou julho de 2021, ela despachou pele humana para o Sr. Pauley e “contratou seus serviços para curtir a pele para criar couro”, afirma uma acusação.

De setembro de 2018 a julho de 2021, o Sr. Taylor transferiu mais de US$ 37.000 em pagamentos eletrônicos para a Sra. Lodge por partes do corpo que foram roubadas pelo Sr. Lodge, disseram os promotores.

Em uma transação, Taylor enviou US$ 1.000 a Lodge com um memorando que dizia “cabeça número 7”, disseram os promotores. Como parte de outro pagamento, ele enviou a Sra. Lodge $ 200 com um memorando que dizia, “braiiiiiiins”, disseram os promotores.

Os promotores disseram que Pauley comprou restos mortais de Scott, que roubou partes do corpo do necrotério e crematório em Little Rock, onde ela trabalhava.

Entre os restos que a Sra. Scott roubou estavam os corpos de dois bebês natimortos que deveriam ter sido cremados e devolvidos às suas famílias, disseram os promotores. A Sra. Scott foi anteriormente indiciada em Arkansas por acusações que incluem fraude postal, fraude eletrônica e transporte interestadual de propriedade roubada, disseram os promotores.

Pauley vendeu muitos dos restos mortais que comprou para outras pessoas, incluindo Mathew Lampi, 52, de East Bethel, Minnesota, disseram os promotores.

“Alguns crimes desafiam a compreensão”, disse Gerard M. Karam, procurador do Distrito Médio da Pensilvânia, em um comunicado. “O roubo e o tráfico de restos humanos atingem a própria essência do que nos torna humanos.”

Christopher R. Opiel, advogado de Taylor, se recusou a comentar as acusações. O Sr. Lampi também se recusou a comentar. George B. Morledge IV, advogado de Scott, disse que seu cliente se declarou inocente e estava na prisão, aguardando uma avaliação de saúde mental.

“Antes de começarmos a tirar conclusões precipitadas sobre o que estava acontecendo com a Sra. Scott”, disse Morledge, “precisamos deixar isso acontecer no sistema judicial”.

Não ficou imediatamente claro se os Lodges, a Sra. Maclean e o Sr. Pauley tinham advogados.

Os Lodges fizeram aparições iniciais no tribunal na quarta-feira em Concord, NH, e foram libertados sob fiança pessoal, informou a Associated Press. Eles se recusaram a comentar quando deixaram o tribunal, informou a AP.

Em sua declaração à comunidade da Harvard Medical School, os dois reitores disseram que os investigadores acreditavam que o Sr. Lodge agia sem o conhecimento ou a cooperação de qualquer outra pessoa da universidade. O Sr. Lodge foi demitido em 6 de maio, disseram os reitores, e a faculdade de medicina tem trabalhado para identificar quais cadáveres doados podem ter sido afetados.

“Estamos chocados ao saber que algo tão perturbador pode acontecer em nosso campus – uma comunidade dedicada a curar e servir ao próximo”, escreveram eles. “Os incidentes relatados são uma traição ao HMS e, mais importante, a cada um dos indivíduos que altruisticamente escolheram doar seus corpos ao HMS por meio do Programa Anatomical Gift para promover a educação e a pesquisa médicas.”