Os democratas em estados decisivos estão cada vez mais preocupados com os baixos índices de aprovação do presidente Biden, temendo que a persistente antipatia dos eleitores em relação à sua liderança possa não só custar ao partido a Casa Branca, mas também pesar sobre os candidatos que partilham o voto com ele.
Estes democratas temem que a campanha de Biden esteja atrasada na construção de uma organização forte nos poucos estados que provavelmente determinarão as eleições presidenciais do próximo ano. Eles apontam para os números das pesquisas que mostram Biden muito atrás dos candidatos democratas ao Congresso nesses estados e com dificuldades entre os principais grupos de eleitores, incluindo negros e latino-americanos.
No Arizona, as pesquisas democratas revelaram que Biden perdeu eleitores hispânicos para o ex-presidente Donald J. Trump no condado de Maricopa, que inclui Phoenix e representa mais de 60% dos eleitores no estado. Em Michigan, onde o índice de aprovação de Biden está impressionantes 15 pontos percentuais atrás do da governadora Gretchen Whitmer, também democrata, ele perdeu terreno com os eleitores negros e árabes americanos. E na Geórgia, as autoridades dizem que a mensagem económica de Biden não chegou aos eleitores, em parte porque os eleitores viram o governador Brian Kemp, um republicano, receber o crédito por muitos dos novos projectos no estado.
“Estou extremamente preocupado”, disse o prefeito Van Johnson de Savannah, Geórgia. “O presidente Biden é um homem de grande caráter. Certamente, ele é um presidente de grandes realizações. Mas isso não se traduz no sudeste da Geórgia.”
Os principais assessores de Biden e os representantes mais fervorosos insistiram durante meses que a disputa mudaria assim que os eleitores entendessem que Trump será o presumível candidato republicano, potencialmente já no próximo mês. Nesse ponto, argumenta a equipe de Biden, a campanha passará de um referendo sobre Biden para uma escolha entre o presidente e Trump, cujo tipo de republicanismo de direita perdeu a maioria das eleições importantes desde que ele venceu as eleições de 2016.
Trump foi indiciado por 91 acusações criminais e, pelo menos por enquanto, foi impedido de votar no Colorado. O ex-presidente deverá comparecer ao primeiro de seus quatro julgamentos criminais em março, embora isso possa ser adiado. Embora esses eventos tenham reforçado seu apelo entre os eleitores republicanos nas primárias, a equipe de Biden acredita que afastarão os eleitores independentes.
O prefeito Johnson, entre outros, não está convencido. Ele chamou o argumento da escolha de “uma estratégia passiva” e disse que os republicanos estavam muito mais entusiasmados com as eleições do próximo ano do que os democratas.
“Não vejo nenhuma paixão, nenhum entusiasmo, nada”, disse ele. “Pode ser uma situação de muito pouco, muito tarde.”
A boa notícia para Biden é que seu partido está em uma seqüência de vitórias que remonta a quando Trump assumiu o cargo em 2017. Desde então, os democratas venceram eleição após eleição, incluindo disputas importantes para governador e Senado, e superaram as pesquisas e tendências históricas nas provas intercalares do ano passado.
A operação Biden finalmente anunciou nas últimas semanas contratações de pessoal em três estados decisivos para as eleições gerais. Os principais indicadores económicos estão a melhorar, embora os eleitores ainda não tenham dado crédito a Biden por esse progresso.
Alguns sinais sugerem que a campanha está migrando para uma estratégia de mensagens mais assertiva. Quando Trump, no final do mês passado, disse que tentaria revogar o Affordable Care Act, funcionários que trabalhavam em campanhas de campo de batalha no Senado observaram em seus bate-papos em grupo que foi a primeira vez que a campanha de Biden os procurou proativamente com pedidos para ampliar o poder do presidente. mensagem.
Na quinta-feira, Julie Chávez Rodríguez, gerente de campanha de Biden, divulgou um memorando intitulado “Por que Joe Biden vencerá em 2024”. Nele, ela disse que haveria “milhares de funcionários dedicados à Equipe Biden-Harris” no início do verão, e que, no ano novo, o Sr. Biden e a vice-presidente Kamala Harris dedicariam mais energia para traçar um contraste entre si. e Sr. Trump.
“Não faltou cobertura nas pesquisas sobre Joe Biden”, escreveu Chávez Rodríguez. “Mas é importante lembrar Donald Trump, os republicanos extremistas do MAGA e suas ideias perigosas são extremamente impopulares.”
No entanto, as autoridades e estrategas democratas reconhecem que será mais difícil para os candidatos do seu partido ultrapassarem Biden em 2024, quando ele lidera a sua chapa. Quando os presidentes dos partidos estaduais democratas se reuniram em Washington na semana passada, alguns compartilharam uma nova tendência preocupante que vinham ouvindo: alguns eleitores jovens estão culpando Biden pela decisão de Dobbs da Suprema Corte que pôs fim ao direito constitucional ao aborto porque ele era o presidente quando o tribunal tomou sua decisão.
A deputada Debbie Dingell, de Michigan, que foi uma das primeiras democratas a alertar que Hillary Clinton corria o risco de perder para Trump em 2016, disse ter visto um excesso de confiança semelhante na equipe de Biden.
“Em 2015 e 2016, avisei as pessoas e ninguém acreditou em mim”, disse Dingell. “Ele tem que fazer mais do que apenas desenhar o contraste.”
Dan Sena, ex-diretor executivo do braço de campanha dos democratas na Câmara, disse que os democratas que concorrem a cargos no Congresso deveriam tentar fazer com que suas disputas se concentrassem tanto quanto possível em questões locais, uma estratégia bastante usada para candidatos que concorrem com um presidente impopular. festa.
“A corrida presidencial fala em termos tão amplos”, disse ele, “que realmente oferece aos candidatos ao Senado e ao Congresso a oportunidade de localizar as suas disputas, o que cria um espaço natural entre eles e o presidente”.
Alguns candidatos democratas em disputas difíceis já estão a adoptar esta abordagem.
O deputado Colin Allred, um democrata da área de Dallas que desafia o senador Ted Cruz, disse que estava focado apenas em derrotar seu oponente, não em Biden e na campanha presidencial.
“Eu realmente acredito que não podemos nos permitir mais seis anos de Ted Cruz. É uma eleição que vai durar mais que o próximo ano presidencial”, disse ele. “Vou deixar o presidente conduzir sua campanha.”
E em Michigan, a deputada Elissa Slotkin disse em particular aos aliados que a posição inferior de Biden a prejudicará em sua corrida ao Senado no próximo ano, de acordo com duas pessoas familiarizadas com as conversas. O porta-voz da campanha de Slotkin, Austin Cook, disse que ela “espera concorrer com o presidente Biden” no próximo ano.
O Sr. Sena também observou que a dinâmica poderá ser diferente este ano, dado o número de candidatos independentes que apresentam candidaturas presidenciais. Embora esses candidatos possam arrancar alguns votos de Biden, seus apoiadores podem não ter uma alternativa conhecida aos dois partidos nas disputas parlamentares e estaduais.
“Não há dúvida de que será muito difícil ultrapassar o presidente em 2024”, disse ele, “mas a questão é se a dinâmica eleitoral será tal que os candidatos independentes proporcionem a oportunidade de superar o desempenho do presidente”.
Morgan Jackson, um consultor democrata na Carolina do Norte que está trabalhando nas campanhas para governador e procurador-geral lá, disse acreditar no mantra da campanha de Biden de que os eleitores ainda não estão sintonizados com a corrida de 2024.
“O que vemos dos eleitores é que eles não estão tão engajados, não gostam muito de suas opções e não sabem o que vão fazer”, disse Jackson.
A campanha de Biden anunciou contratações de pessoal em Michigan, Nevada e Wisconsin, bem como na Carolina do Sul, que acolhe as primeiras primárias reconhecidas pelo Comité Nacional Democrata e está a servir como um teste ao entusiasmo dos eleitores negros pelo presidente.
Biden questionou repetidamente se as pesquisas em estados decisivos refletem com precisão a realidade da corrida. Na verdade, uma pesquisa do New York Times/Siena College divulgada esta semana, que mostrou que os americanos desaprovam a forma como Biden lidou com a guerra de Israel contra o Hamas, também revelou que Biden está efetivamente empatado com Trump entre os eleitores registrados. Os resultados ecoaram as conclusões de uma série de outras pesquisas nacionais nas últimas duas semanas, que mostraram Biden com uma ligeira vantagem em uma disputa acirrada.
Quando os repórteres perguntaram a Biden, que havia passado pela sede de sua campanha no domingo para uma visita à equipe, por que ele estava perdendo para Trump nas pesquisas, ele respondeu que a mídia estava lendo “as pesquisas erradas”.
Kevin Munoz, porta-voz da campanha de Biden, disse que a campanha estava “focada no fim do jogo: vencer em novembro próximo”.
Alguns democratas dizem que a campanha está a cometer um erro ao esperar para se envolver totalmente. A campanha, disse Simon Rosenberg, um veterano estrategista democrata, precisa começar a envolver a parte da coalizão que está à deriva.
“Ele está tendo um desempenho insatisfatório, mas sabemos que assim que os anúncios da campanha começarem e a campanha começar, uma grande parte da nossa coalizão errante retornará imediatamente”, disse Rosenberg.
E, diz Rosenberg, uma campanha mais ativa poderia ajudar com um problema constante para os democratas: o nervosismo.
“Há ansiedade na família neste momento e a melhor maneira de lidar com isso é dar a todos algo para fazer”, disse ele.
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