Em outra época, um político teria ido embora.
Durante décadas, os responsáveis eleitos norte-americanos que enfrentavam acusações criminais ou graves violações da confiança pública cederiam as suas posições de poder, ainda que com relutância, alegando o dever de salvar o país do constrangimento e aliviar a pressão sobre as suas instituições.
Depois veio Donald J. Trump. O antigo presidente não está apenas a avançar apesar de quatro acusações e 91 acusações criminais, mas também a orquestrar activamente uma colisão frontal entre os sistemas político e jurídico do país.
As ramificações continuaram a aumentar esta semana, quando a questão fundamental da elegibilidade do antigo presidente para o cargo foi praticamente imposta a um Supremo Tribunal já atolado em questões sem precedentes em torno da conspiração de Trump para anular as eleições de 2020.
Mas o acalorado debate jurídico sobre se Trump se envolveu numa insurreição obscureceu a extraordinária realidade de que ele está concorrendo à presidência – retornando com nova vingança e um manual familiar construído em torno das noções de que ele nunca poderá perder, nunca será condenado e nunca irá realmente desaparecer.
Esse projecto permanece intacto em grande parte porque a sua abordagem continua a produzir retornos políticos.
Longe de se angustiar com os danos colaterais decorrentes do seu espírito de nunca se render, Trump parece incentivado pelos conflitos, estreitando fortemente a sua defesa legal com a sua campanha presidencial. Ele tentou esgotar o tempo em seus julgamentos criminais, uma estratégia que rendeu uma nova vitória na sexta-feira, quando a Suprema Corte se recusou a decidir imediatamente um ponto-chave de discórdia em seu caso eleitoral federal de 2020.
Embora este ano tenha começado com a maioria dos republicanos a dizer aos investigadores que preferiam um candidato presidencial diferente, o calendário mudará para 2024 com cerca de dois terços do partido alinhados com Trump. Os seus problemas jurídicos, que nas últimas décadas teriam fortalecido os rivais para a nomeação presidencial de um partido importante, apenas fizeram com que os eleitores republicanos se unificassem ainda mais em torno dele.
“Este tem sido o mistério da era Trump – sempre que pensamos que esta é a gota d’água, ela se transforma numa viga de aço que apenas solidifica a sua infra-estrutura política”, disse Eliot Spitzer, antigo governador democrata de Nova Iorque. Spitzer renunciou ao cargo de governador em 2008 em meio a um escândalo de prostituição, dizendo na época que devia isso à sua família e ao público.
Ultimamente, Trump tem enfrentado críticas cada vez maiores por estar adotando uma linguagem fascista e táticas autoritárias. Para se defender, ele insistiu repetidamente esta semana que nunca tinha lido “Mein Kampf”, o manifesto nazista de Adolf Hitler.
É claro que, se existisse um guia sobre como conduzir campanhas políticas americanas tradicionais, ele também não o teria lido.
No início da sua candidatura de 2016, ele menosprezou os veteranos militares condecorados e os eleitores ignoraram isso. Quando surgiu uma gravação de microfone quente de Trump alegando casualmente que o status de celebridade tornava mais fácil agredir sexualmente mulheres, ele resistiu aos apelos de colegas republicanos para se afastar, rejeitou os comentários como “conversa de vestiário” e, 32 dias depois, venceu. A presidência.
O ciclo repetiu-se durante anos, levando a uma espécie de truísmo dentro do mundo Trump de que o turbilhão de caos e golpe de teatro em torno do antigo presidente era quase sempre surpreendente, mas quase nunca chocante.
O absurdo de tudo isso, em outras palavras, sempre pareceu fazer todo o sentido.
Até mesmo o motim dos apoiadores de Trump no Capitólio, há quase três anos, aderiu a esse ditado. Quer o ataque tenha sido o encerramento definitivo da sua presidência ou o início de uma fase mais sombria na política dos EUA, a violência, em retrospectiva, foi tão horrível quanto previsível.
Afinal de contas, Trump passou quatro anos a exercer o poderoso púlpito intimidador da Casa Branca para insistir que qualquer cobertura noticiosa crítica era uma mentira, que não se devia acreditar em nenhum funcionário eleito a quem ele se opusesse e que não se podia confiar nos tribunais.
A história em Washington voltou a desenrolar-se de uma forma surpreendente – mas nada chocante. Dias depois de Trump deixar o cargo, as pesquisas mostraram que ele mantinha altos níveis de apoio dentro de seu partido. Os republicanos da Câmara que votaram pelo impeachment dele foram alvo de censura e desafios primários. Os líderes republicanos visitaram-no em Mar-a-Lago – um fluxo constante de suplicantes curvando-se diante do seu rei exilado.
Logo ficou claro que a melhor oportunidade do Partido Republicano para deixar Trump de lado havia passado quando 43 de seus senadores votaram pela absolvição em seu julgamento de impeachment após o motim no Capitólio.
Numa entrevista no mês passado, Trump praticamente se gabou de continuar sua última campanha presidencial, apesar de suas acusações criminais.
“Outras pessoas, se alguma vez forem indiciadas, estarão fora da política”, disse ele à Univision. “Eles vão para o microfone. Eles dizem: ‘Vou passar o resto da minha vida, você sabe, limpando meu nome. Vou passar o resto da minha vida com minha família.’”
“Já vi isso centenas de vezes”, disse Trump, concluindo que tais decisões eram sempre erros. “Eu posso dizer, você sabe, o tiro saiu pela culatra para eles.”
O compromisso de Trump com a luta está enraizado numa “preocupação em não ser visto como um perdedor”, disse Mark Sanford, o ex-governador republicano da Carolina do Sul, que considerou renunciar ao cargo de governador em 2009, quando um caso extraconjugal eclodiu em escândalo nacional. manchetes.
Acabou por permanecer no cargo, recordando numa entrevista esta semana que queria assumir a responsabilidade pelas suas ações e esperava que o seu arrependimento e humildade servissem de exemplo para os seus quatro filhos e conduzissem a uma reconciliação com os seus eleitores.
Sanford disse duvidar que Trump alguma vez tenha considerado não concorrer novamente.
“Para ele, pensar no que é melhor para a república significaria fazer uma lobotomia frontal”, disse Sanford. “Desde o número de pessoas que ele processou ao longo dos anos até o número de subcontratados que ele roubou e todas as suas falências, ele acabou de intimidar sua vida. Ele toca para um público de uma pessoa, e não é Deus – é Donald Trump.”
O ex-senador Trent Lott, um republicano do Mississippi, disse que aconselharia Trump a encerrar sua campanha presidencial se um dos casos federais do ex-presidente resultasse em uma condenação por crime.
Lott, ex-líder da maioria no Senado, foi forçado a deixar sua posição de liderança em 2002 depois de elogiar Strom Thurmond, um senador de longa data e ardente segregacionista que morreu no ano seguinte.
“Em algum momento, alguém terá que dizer a ele que ele deve fazer o que é melhor para o interesse do país e encerrar sua campanha”, disse Lott sobre Trump. “Mas não vejo nenhuma indicação até agora de que ele planeje ir a qualquer lugar que não seja voltar à Casa Branca.”
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