Debate sobre alegações de plágio aumenta pressão em Harvard

Depois de semanas de tumulto em Harvard devido à resposta da universidade à guerra Israel-Hamas e à liderança da sua presidente, Claudine Gay, não houve falta de interesse num fórum docente com o Dr. Gay esta semana.

Em uma prefeitura realizada pelo Zoom na terça-feira com várias centenas de membros da Faculdade de Artes e Ciências, o Dr. Gay se concentrou em como superar as profundas divisões que surgiram no campus como resultado da guerra, de acordo com duas pessoas que compareceram. e pediu confidencialidade devido à sensibilidade da situação.

Os membros do corpo docente que falaram na reunião foram amplamente positivos e não houve dúvidas sobre o histórico acadêmico do Dr. Gay após alegações públicas de plágio. O assunto nem foi levantado, disse um professor.

Mas na quinta-feira, novas questões em torno dos estudos da Dra. Gay passaram a ocupar o primeiro plano, depois de a universidade ter afirmado na quarta-feira que tinha identificado mais dois exemplos do que chamou de “linguagem duplicada sem atribuição apropriada”, na sua tese de doutoramento de 1997.

Os exemplos faziam parte de uma onda de alegações de plágio que surgiram contra a Dra. Gay nas últimas duas semanas, impulsionadas por ativistas conservadores e meios de comunicação, no momento em que ela estava sob ataque por não ter assumido uma posição mais dura contra o anti-semitismo durante uma tensa sessão no Congresso. audiência convocada pelos republicanos da Câmara este mês.

A última rodada de alegações deu força aos críticos da Dra. Gay e preocupou seus apoiadores, ao mesmo tempo que deixou alguns estudantes e membros do corpo docente perplexos no momento em que o campus se esvazia para as férias de inverno.

“Como estudante de Harvard, todo o escândalo do começo ao fim foi bastante embaraçoso”, disse Daniel Vega, aluno do último ano de Harvard, na quinta-feira. “Eu só acho que é um visual um pouco difícil para nós.”

Vega, um estudante de clássicos e filosofia que estava escrevendo sua tese, disse que ele e seus colegas estavam acompanhando de perto as acusações de plágio contra o Dr. Gay, bem como o tratamento do anti-semitismo. Ainda assim, disse ele, não lhe passou despercebido que as acusações estavam a ser feitas por agitadores de direita.

Os últimos desenvolvimentos também levantam questões sobre a Harvard Corporation, o conselho de administração insular que contratou o Dr. Gay – professor de governo e estudos africanos e afro-americanos, ex-reitor e primeiro presidente negro da universidade – após uma pesquisa relativamente rápida no ano passado. . O conselho há poucos dias inocentou o Dr. Gay de “má conduta em pesquisa”.

O conselho de Harvard abordou pela primeira vez as acusações contra o Dr. Gay em 12 de dezembro. Na época, o conselho disse que uma investigação realizada por acadêmicos independentes, iniciada em resposta a alegações anônimas recebidas no final de outubro, havia encontrado “alguns casos de citação inadequada” em seu trabalho publicado. Esses casos, disse o conselho, não chegaram ao nível de “má conduta em pesquisa”. O Dr. Gay solicitaria quatro correções em dois artigos, disse o conselho.

Então, na quarta-feira, a universidade disse que o painel também analisou a sua dissertação de 1997, que não fazia parte da revisão original, e encontrou dois casos adicionais de “linguagem duplicada sem atribuição apropriada”. Esses casos também não equivalem a “má conduta de pesquisa”, disse a universidade, mas seriam corrigidos em uma atualização da dissertação do Dr. Gay.

Questionado na quinta-feira se a Harvard Corporation ainda apoiava o Dr. Gay, um porta-voz da universidade referiu-se à declaração de apoio unânime de 12 de dezembro. Dr. Gay se recusou a ser entrevistado.

As alegações de plágio contra a Dra. Gay, que abrangem sua dissertação e cerca de metade dos 11 artigos de periódicos listados em seu currículo, variam de breves trechos de definições técnicas a resumos levemente parafraseados de trabalhos de outros acadêmicos, sem aspas ou citação direta. Em um exemplo que atraiu o ridículo, a Dra. Gay pareceu pegar emprestadas frases exatas da seção de agradecimentos do livro de outra autora para agradecer a seu mentor e família na seção de agradecimentos de sua própria dissertação.

Ela não foi acusada de violações mais flagrantes, como falsificação de dados ou roubo de pesquisas ou ideias originais de outro acadêmico.

Ainda assim, o fluxo constante de acusações tem preocupado, em particular, alguns membros do corpo docente que consideram um padrão de negligência impróprio para um líder de Harvard. E alguns começaram a falar com mais veemência, questionando se o Dr. Gay pode efectivamente desempenhar funções presidenciais, incluindo angariar dinheiro junto dos mais vastos grupos de doadores possíveis.

“É preciso ser prático, não ideológico”, disse Avi Loeb, professor de ciências que criticou o depoimento anterior do Dr. Gay no Congresso, na quinta-feira. “Se ela não consegue atingir os objetivos que precisa perseguir como reitora de universidade, então é óbvio o que precisa ser feito.”

Alguns dos principais doadores continuam agitados. O bilionário magnata ucraniano Len Blavatnik, cujo nome adorna um instituto da faculdade de medicina de Harvard, decidiu nas últimas semanas suspender as doações devido à sua insatisfação com a resposta da escola aos incidentes anti-semitas no campus, disse uma porta-voz. A família de Blavatnik, que doou mais de US$ 200 milhões, não reiniciará as doações “até que o anti-semitismo em Harvard seja abordado com ações reais”, disse a porta-voz em um comunicado.

A decisão de Blavatnik foi relatada anteriormente pela Bloomberg.

Numa nota aos colegas que partilhou com o The New York Times, Eugene I. Shakhnovich, professor de química e biologia química, escreveu que a permanência do Dr. Gay como presidente era “insustentável para Harvard”.

“Claudine Gay é uma enorme responsabilidade para Harvard e, por implicação, para o ensino superior nos EUA”, escreveu ele. “A presidência dela é um grande presente de Natal” à direita.

No entanto, permaneceu um debate no campus sobre se as acusações contra o Dr. Gay eram suficientemente graves para justificar novas ações.

Randall Kennedy, jurista de Harvard, disse na quinta-feira que seu apoio ao Dr.

As acusações contra ela, disse ele, foram trazidas à luz por “difamadores profissionais”. Ele instou a universidade a “esclarecer a ideia de plágio e distinguir entre vários níveis de culpabilidade”.

Ele também sugeriu que a liderança de Harvard poderia recusar-se a cooperar mais com uma investigação do Congresso sobre a universidade, distinguindo entre “inquéritos de boa-fé” e “esforços de má-fé para assediar, constranger e intimidar”.

Para atender ao padrão de “má conduta em pesquisa” de Harvard, que pode levar a sanções severas, as infrações devem ser cometidas “intencionalmente, conscientemente ou imprudentemente”, de acordo com os regulamentos da Faculdade de Artes e Ciências.

Daniel Swinton, ex-reitor assistente de integridade acadêmica na Universidade Vanderbilt, que agora é consultor universitário e perito, enfatizou que a intenção era importante. “Não li nada que dissesse que ela roubou a ideia de alguém, fazendo-a passar como se fosse totalmente sua”, disse ele.

A alegação de que o Dr. Gay copiou frases nos agradecimentos de sua dissertação dos agradecimentos de outro autor lhe pareceu “embaraçosa”. Mas os agradecimentos, disse ele, são “o cartão de visita da academia”, e a linguagem comum é padrão.

Embora o reitor de uma universidade possa ter um padrão mais elevado do que um estudante, “se devemos esperar perfeição deles, a resposta é não”, disse Swinton.

O campus de Harvard, durante semanas palco de protestos estridentes, estava frio e silencioso na quinta-feira, quando os exames finais terminaram e as férias de inverno começaram. Apenas um punhado de turistas vagava pelos terrenos tranquilos.

Rémy Furrer, pesquisador de pós-doutorado na Harvard Medical School, disse acreditar que a Dra. Gay estava “assumindo responsabilidade, até certo ponto, ao solicitar algumas modificações em sua pesquisa publicada”. Mas, disse ele, “é importante que os padrões acadêmicos sejam aplicados igualmente entre professores, reitores e alunos”.

Spencer Glassman, aluno do último ano de Harvard, disse que não poderia dizer se Gay ultrapassou os limites. Mas ele compreendeu a necessidade de examinar de perto as acusações de plágio.

“Isso estabelece um padrão de seriedade para a universidade”, disse ele. “O presidente deveria ser incontestável.”

Rob Copeland, Kitty Bennet, Anna BettsMatthew Eadie e Cici Yongshi Yu contribuíram com reportagens.