Opinião | Gaza, Ucrânia e a Guerra ao Terror

Mas os jovens, de acordo com as pesquisas, sentiu-se inseguro sobre o envolvimento americano na Ucrânia. O binário democracia versus autoritarismo não parecia verdadeiro para uma geração que começou a questionar o significado da democracia no país e no estrangeiro. Eles viviam com um sentimento de destruição em torno das alterações climáticas e muitos abraçaram os protestos Black Lives Matter, que lhes ensinaram sobre a hipocrisia americana e a preciosidade da vida humana. “Temos problemas com a ideia de que nossa nação tem o direito de dar sermões a qualquer outra”, escreveram os jovens editores da revista The Drift em junho de 2022.. (Tenho ensinado assuntos internacionais a jovens de 20 anos nos últimos três anos, por isso tive exposição a estes sentimentos.) Muitos americanos ficaram com um vazio na sua paisagem emocional, uma pergunta sem resposta sobre o projecto americano: se o a guerra ao terror era algo imaginado por uma democracia, então o que era uma democracia? O que é uma democracia que mata tantas pessoas?

No momento em que este livro foi escrito, os militares israelenses mataram cerca de 20 mil palestinos e feriram 52 mil, segundo as autoridades de saúde de Gaza. Esse número de mortos inclui cerca de 7.000 crianças. Matou mais de 60 jornalistas, mais de 130 trabalhadores humanitários da ONU, poetas e cozinheiros, professores, especialistas em TI e mães. O bombardeamento é pior – mais rápido, mais pesado, mais indiscriminado – do que o que os americanos fizeram no Iraque, na Síria ou no Afeganistão. Mas também lembra todas as guerras que ocorreram lá.

Uma grande diferença entre os assassinatos em 2023 e os assassinatos durante a guerra contra o terrorismo é que agora estamos a assistir à devastação em tempo real. A América censurou grande parte das guerras no Iraque e no Afeganistão, mas estamos a assistir à guerra de Gaza em vídeos, fotografias e gráficos de dados todos os dias, especialmente em plataformas de redes sociais como TikTok, Instagram e X, dependendo, mais uma vez, da geração de cada um. Em novembro abri o X e vi um vídeo creditado ao fotojornalista Motaz Azaiza no qual os palestinos descobrem — e a perspectiva do vídeo fez com que parecesse que eu também o estava descobrindo — uma laje de concreto, talvez uma parede, talvez um telhado, alguma coisa enorme e pesado, e abaixo dele o que parecem ser as pernas de quatro crianças, com a parte superior do corpo esmagada e escondida pelo concreto que uma bomba derrubou sobre eles. Eles estavam todos ali juntos assim, provavelmente porque estavam na cama, dormindo.

Os americanos podem ver essas imagens todos os dias, o dia todo, quase em tempo real. A guerra invisível tornou-se implacavelmente visível, até mesmo experimental; vemos palestinos postarem nas redes sociais contra a guerra num dia e saberem de suas mortes no dia seguinte. Muitos vêem o que está a acontecer aos palestinianos e reconhecem o que tem acontecido aos árabes e muçulmanos durante décadas, como se recuperassem memórias reprimidas. A ascensão das chamadas bombas inteligentes e dos drones – bem como uma corrente subjacente de persistente inocência americana – obrigou-nos uma vez a acreditar que os Estados Unidos e os seus aliados pelo menos tentavam preservar a vida civil. Mas neste momento “vítimas civis”, uma expressão que implica arrependimento, perdeu completamente qualquer significado.

Raramente o abismo retórico entre nós e os nossos líderes pareceu tão surreal. Ouvir o seu discurso estratégico e a linguagem clínica branda — especialmente depois de testemunhar violência nas redes sociais durante todo o dia — ativa sentimentos de desespero, desconfiança e até perplexidade. “Os porta-vozes do governo são calculistas e insinceros”, escreveu o académico norte-americano palestiniano libanês Saree Makdisi no n+1. “Os niilistas definitivos não acreditam em nada, muito menos em qualquer coisa que eles próprios dizem.” Fintan O’Toole escreveu uma vez que, durante a guerra no Afeganistão, “a ofuscação linguística atingiu o apogeu do absurdo sinistro”. A expressão “pausa humanitária”, que parece sugerir que matar é a norma e viver é a excepção, prova que mesmo a sinistra retórica da guerra contra o terrorismo pode ser ultrapassada.