Democratas comemoram indiciamento de Trump, mas temem consequências para a nação

A satisfação é quase universal, mas vem com um sabor desagradável: os democratas estão saboreando a possibilidade de que Donald J. Trump finalmente receba sua punição. Mas quando o riso zombeteiro desaparece, em seu lugar permanece uma ansiedade muito mais duradoura. O que isso vai fazer com o país?

Enquanto o presidente Biden e seus principais aliados permaneceram em silêncio sobre a acusação de Trump, os democratas de base estavam muito mais ansiosos para falar, respondendo com uma mistura de júbilo e profunda apreensão sobre como o processo federal de um ex-presidente e atual O candidato à Casa Branca pode convulsionar a política americana.

Entrevistas esta semana com mais de 60 membros democratas do Congresso, legisladores estaduais, ativistas liberais e funcionários do partido encontraram um acordo quase universal de que Trump merecia enfrentar acusações federais por lidar com documentos confidenciais, mas uma divisão notável sobre se a acusação foi bom para o país ou mesmo para o seu partido.

“Não quero ver essa máquina de caos causar mais danos ao país, ferir mais pessoas”, disse o deputado Greg Landsman, de Ohio, um calouro moderado de Cincinnati, em entrevista na terça-feira, referindo-se ao ex-presidente. “Democratas, republicanos, independentes, todo mundo tem que tomar uma atitude de seriedade.”

Durante anos, os democratas debateram a sabedoria de processar Trump pelos vários crimes que acreditam que ele cometeu. A vice-presidente Kamala Harris, durante sua campanha presidencial, disse que o Departamento de Justiça “não teria escolha” a não ser processar Trump.

Agora, a acusação dos documentos serve como um teste político de Rorschach, chegando no início da campanha presidencial de 2024, na qual muitos democratas esperam uma revanche Biden-Trump. Alguns democratas estão entusiasmados com o fato de que o homem que os atormentou por sete anos possa finalmente ser responsabilizado por suas ações que violam as normas, mas outros temem que Trump desafie novamente a gravidade política e que seus apoiadores possam responder à acusação. com violência.

O mais importante para muitos democratas é a possibilidade de outro surto de agitação civil semelhante ao motim dos apoiadores de Trump no Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Embora a primeira aparição de Trump no tribunal federal na terça-feira tenha ocorrido sem problemas fora do construindo, não faltam democratas que prevêem que, em algum momento, a candidatura de Trump levará a mais caos.

“Estou preocupado com o que acontecerá em 2024”, disse James Zogby, presidente do Arab American Institute em Washington. “Acho que ainda não vimos nada. O que vimos em 6 de janeiro, acho que não vimos o fim disso.

David Walters, um ex-governador de Oklahoma, disse que, dadas as evidências no caso dos documentos, uma acusação tinha que seguir em frente – apesar da possibilidade de que os partidários de Trump pudessem fomentar a violência.

“Os danos de longo prazo para a nação e nosso sistema de justiça por não agir superam em muito o risco político e de segurança”, disse Walters. “Temos uma força maligna em nosso meio que precisa ser confrontada.”

O tom foi mais animado no fim de semana passado na convenção anual do Partido Democrata de Wisconsin em Green Bay. Lá, o deputado Mark Pocan salpicou seu discurso com piadas comemorativas comparando as dificuldades legais de Trump com os recentes triunfos democratas no estado.

Sua maior linha de aplausos foi: “Indiciações, como impeachments, aparentemente vêm em pares para ex-presidentes desonestos. Feliz fim de semana de indiciamento, meus amigos.”

Na Carolina do Norte, Shelia Huggins, uma advogada de Durham que é membro do Comitê Nacional Democrata, passou 50 minutos lendo a acusação em voz alta em sua transmissão ao vivo no YouTube na segunda-feira. Ela parou no meio do caminho. “Eu preciso de uma pausa”, disse ela. “Isso foi muito.”

A própria acusação serviu como ponto de partida para os democratas de todo o espectro político. Eles têm muitas perguntas: as acusações de que o Sr. Trump lidou mal com os segredos de segurança nacional finalmente serão o que o separará de seus apoiadores mais ferrenhos? A acusação torna mais ou menos provável que Trump seja o candidato presidencial republicano? O que aconteceria se ele fosse condenado e continuasse concorrendo no próximo ano?

“Não consigo imaginar colocar um ex-presidente, junto com sua equipe do Serviço Secreto, em uma penitenciária”, disse Mary Moe, ex-senadora do estado de Montana. “Mas tem que haver alguma consequência. Estamos em território desconhecido aqui.

Jay Jacobs, presidente do Partido Democrata do Estado de Nova York, previu que o indiciamento seria a gota d’água para a carreira política de Trump – uma declaração que, com certeza, foi feita por outros muitas vezes nos últimos oito anos.

“O dano político às chances de Donald Trump de ter outra chance na presidência vai sobrecarregar sua candidatura”, disse Jacobs. “Existem muitos americanos patrióticos de bom senso para que isso seja feito de outra maneira.”

Outros estão preocupados com o que aconteceria se Trump fosse absolvido.

“Se for fundamentado no tribunal e ele não for condenado, será um golpe de martelo na já baixa confiança no governo, DOJ, nos tribunais e no sistema de justiça como um todo”, disse Liano Sharon, ativista progressista de Michigan.

E outros ainda temiam que a condenação de Trump pudesse prejudicar as chances de reeleição de Biden.

“O único risco político é se a acusação e possível condenação de Trump fizer com que ele perca a indicação e Biden tenha que concorrer contra outra pessoa”, disse William Owen, membro do Comitê Nacional Democrata do Tennessee.

A campanha presidencial de Biden, seus aliados mais próximos e os democratas que esperam enfrentar duras batalhas de reeleição no próximo ano parecem ter decidido coletivamente que é melhor dizer o mínimo possível e evitar fazer parte de qualquer ciclo de notícias sobre o indiciamento de Trump.

A representante Mary Peltola, do Alasca, questionada na terça-feira sobre o indiciamento, fez de tudo para liberar uma declaração o mais branda possível. “Estou ciente da acusação mais recente que foi emitida contra o ex-presidente Trump”, disse ela. “Continuarei a me concentrar na defesa dos habitantes do Alasca.”

Alguns democratas que se mostraram publicamente céticos sobre processar Trump no passado estão começando a sussurrar: prenda-o.

Matt Bennett, um dos fundadores da Third Way, um think tank democrata moderado, alertou dias depois de 6 de janeiro sobre “martirizar” Trump (mais tarde ele se desculpou). Depois que Trump foi indiciado em Manhattan este ano, Bennett questionou se a acusação “valeu a pena”.

Mas agora ele finalmente está convencido de acusar o Sr. Trump.

“Simplesmente não há como você ler essa acusação e pensar que ele deveria escapar do julgamento por tal comportamento flagrante”, disse Bennett na segunda-feira.

Nem todos os democratas foram influenciados pela acusação, no entanto.

Bruce Ledewitz, um veterano das campanhas presidenciais de Gary Hart e Al Gore que agora é professor de direito na Duquesne University em Pittsburgh, escreveu colunas que datam de 2019 alertando contra o julgamento de Trump no tribunal. Ele aconselhou os democratas a seguirem o exemplo do presidente Gerald Ford, que perdoou seu antecessor, o recém-demitido Richard Nixon, para poupar o país do trauma de litigar seu mandato.

“Ninguém perguntou a Ford: isso é do interesse do país?” disse o Sr. Ledewitz. “Trump pode ser presidente e estar na prisão. Não sei quem pensou que isso seria sensato para o país. Simplesmente não é.”

Ainda outros democratas continuam preocupados com o que processar um ex-presidente pode causar à imagem do país no exterior – particularmente em lugares com democracias ainda em desenvolvimento.

“Isso não é bom para este país em termos de nosso status em todo o mundo”, disse Sheikh Rahman, senador do estado da Geórgia nascido em Bangladesh. “Todo mundo olha para nós, o mundo inteiro está olhando para nós e eles estão dizendo: ‘Como isso pode acontecer com os Estados Unidos?’”