Depois de duas semanas sem notícias de Aleksei A. Navalny, a figura mais proeminente da oposição russa, os seus advogados e aliados, temendo o pior, estão a realizar uma campanha frenética para o encontrar.
Seus esforços incluíram pedindo informação de dezenas de prisões russas e recorrendo às redes sociais para aumentar a conscientização sobre o desaparecimento do Sr. Navalny e para apelar ao governo russo para revelar o seu paradeiro.
Muitos russos que vivem no estrangeiro dirigiram-se às missões diplomáticas do seu país para protestar. Alguns ergueram cartazes dizendo “Onde está Navalny?”
Dmitri S. Peskov, porta-voz do presidente Vladimir V. Putin, disse aos jornalistas na sexta-feira que o Kremlin não tinha “nem a possibilidade, nem os direitos ou o desejo de rastrear o destino dos condenados”, referindo-se a Navalny.
Aqui está o que sabemos sobre o Sr. Navalny e seu desaparecimento.
Quando o Sr. Navalny desapareceu?
A última vez que os advogados de Navalny tiveram notícias dele foi em 5 de dezembro. No dia seguinte, um de seus advogados esperou sete horas fora da colônia penal onde Navalny estava detido, mas não foi autorizado a vê-lo, Kira Yarmysh, uma porta-voz do Sr. Navalny disse. Sr. Navalny então não apareceu por link de vídeo em uma audiência agendada para o dia seguinte, 7 de dezembro.
Nos dias que se seguiram ao desaparecimento de Navalny, os seus aliados ficaram mais alarmados à medida que as cartas que lhe foram enviadas não foram entregues e as autoridades se recusaram a revelar a sua localização aos seus advogados. Em 11 de dezembro, funcionários da colônia prisional que mantinha Navalny – em Melekhovo, uma cidade a cerca de 250 quilômetros a leste de Moscou – disse aos seus advogados que ele não estava mais listado entre os presos, disse Yarmysh.
Navalny estava programado para comparecer a várias audiências judiciais na segunda-feira, ela adicionou. Um dos tribunais onde ele deveria comparecer suspendeu seu caso porque não conseguiu localizá-lo, Vyacheslav Gimadi, membro da equipe jurídica de Navalny, postado nas redes sociais.
Onde ele poderia estar?
Como parte da sua última sentença, proferida por um tribunal russo em agosto, após uma condenação por apoio ao “extremismo”, Navalny estava programado para ser transferido para uma das colónias do “regime especial” da Rússia, conhecida pelo tratamento duro dispensado aos presos. Existem pelo menos 25 dessas prisões, espalhadas por toda a Rússia, desde a parte europeia do país até ao Círculo Polar Ártico e ao Extremo Oriente.
Mas ele não foi movido no início de dezembro. Navalny sugeriu em uma série de postagens nas redes sociais em Novembro, que a razão era porque os investigadores russos não estavam dispostos a viajar para colónias remotas de regime especial enquanto prosseguiam com novos casos contra ele.
Se ele foi agora transferido para uma dessas colónias penais, isso pode explicar o seu actual desaparecimento.
Os detidos transferidos para prisões remotas na Rússia podem passar longas semanas a ser transportados entre comboios em carruagens prisionais especiais e têm pouco ou nenhum acesso ao mundo exterior.
Por lei, os familiares devem receber a notificação no prazo de 10 dias após a chegada de um recluso a um novo destino, geralmente por correio, e tal carta pode levar até 20 dias a chegar, disse Yevgeny Smirnov, um advogado russo. Segundo Smirnov, o sistema prisional russo considera as informações sobre essas transferências um segredo de Estado.
“Uma transferência entre prisões é o momento mais perigoso para um condenado”, disse Smirnov em resposta a perguntas por escrito. “Durante esse período, eles mudam uma infinidade de pontos de trânsito e permanecem sem qualquer forma de contato com o mundo exterior”, acrescentou. Observou também que, com base na experiência passada, os prisioneiros podem permanecer em trânsito e incomunicáveis durante dois a três meses.
Na semana passada, Baza, um meio de comunicação russo, informou que Navalny foi transferido para um centro de detenção em Moscou para aguardar julgamento por outra acusação criminal. Mas Ivan Zhdanov, chefe da fundação anticorrupção de Navalny, relatado que o grupo tinha verificado todos os centros de detenção de Moscovo sem o encontrar.
No sábado, Olga Romanova, uma ativista russa pelos direitos prisionais, disse no Facebook que Navalny estava em tratamento em um hospital penitenciário na cidade de Vladimir, perto de Melekhovo. Mas essa afirmação não foi verificada.
Por que o Sr. Navalny foi preso?
Navalny, 47 anos, é a única figura da oposição russa na última década a lançar um desafio político significativo a Putin. Ele estabeleceu uma organização robusta, atraindo milhares de russos aos seus comícios em todo o país, e envolveu muitos jovens na política.
Ele está sob custódia na Rússia desde sua detenção em janeiro de 2021 em um aeroporto de Moscou, onde chegou depois de passar meses na Alemanha se recuperando de envenenamento por um agente nervoso. Navalny e os governos ocidentais acusaram o Kremlin de envenená-lo, o que as autoridades russas negaram.
Desde então, as autoridades russas apresentaram uma série de novas acusações contra Navalny. De acordo com a Sra. Yarmyshele é atualmente réu em 14 processos criminais e pode enfrentar penas de até 35 anos de prisão.
Que atividades ele exerceu na prisão?
Desde que entrou no sistema prisional russo, Navalny abriu uma série de ações judiciais contra as autoridades.
Advogado de profissão, ele entrou com ações exigindo acesso a atendimento odontológico decente, reclamando dos alto-falantes em sua cela que transmitiam repetidamente os discursos de Putin e protestando contra escutas telefônicas em uma sala que ele usa para se reunir com advogados.
Apesar da sua prisão em condições cada vez mais duras, Navalny continuou a ser uma voz significativa na vida política russa. Com a ajuda de seus advogados e aliados políticos, publicou artigos e manifestose posta regularmente nas redes sociais.
Desde o desaparecimento de Navalny, os seus aliados apelaram aos seus seguidores para que votassem em qualquer candidato que não fosse Putin nas eleições presidenciais de Março, com o objectivo de amplificar a dissidência visível contra as políticas de Putin, incluindo a invasão da Ucrânia.
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