Maya Mizrachi fez uma careta para o grupo de oito israelenses que clamavam pela paz com os palestinos em frente ao quartel-general militar de Israel este mês em Tel Aviv.
Há um ano, Mizrachi, 25 anos, protestou ao lado deles, carregando um cartaz que apelava a Israel para pôr fim à ocupação militar da Cisjordânia. Agora, ela esbarrou neles por acidente, quando voltava para casa depois de um comício próximo pedindo o retorno dos cidadãos israelenses mantidos como reféns na Faixa de Gaza.
“Não creio que haja mais de oito pessoas em todo Israel que protestariam contra o exército neste momento”, disse Mizrachi, que é estudante. “Eu não consigo nem fazer isso.”
Ela faz parte de um número crescente de cidadãos israelenses que evitam a política de esquerda – ideias que incluem a promoção de negociações de paz com os palestinos, o fim da ocupação israelense da Cisjordânia e o apoio a uma solução de dois Estados – desde 7 de outubro, quando homens armados do Hamas cruzou para Israel em um ataque surpresa e matou cerca de 1.200 pessoas.
Na fonte de tristeza, raiva e medo que tomou conta de Israel desde aquele dia, surgiu um consenso de que Israel precisa de adoptar uma posição mais dura com os palestinianos e abraçar um Estado ainda mais militarizado. E embora a opinião pública do Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu esteja vacilante, o apoio às políticas defendidas pelo seu governo de direita está a crescer.
Se a esquerda perdeu o apoio dominante, o campo da paz de Israel foi conduzido virtualmente à clandestinidade. Grupos de activistas dizem que muitos membros abandonaram a causa e aqueles que permanecem empenhados têm lutado para encontrar locais públicos dispostos a acomodar protestos contra a guerra.
Os poucos apelos a um cessar-fogo, que ganharam força junto do público, foram impulsionados pelas famílias dos reféns israelitas raptados para Gaza em 7 de Outubro. Essas famílias pediram ao governo que interrompesse os combates para negociar o regresso dos seus entes queridos. Embora esses apelos tenham ficado mais fortes esta semana, depois de o exército israelita ter anunciado ter matado três reféns por engano, a maioria das famílias sublinhou que apoia amplamente o esforço de guerra e considera que é necessário.
De acordo com pesquisas realizadas nos dois meses desde 7 de outubro, os israelenses se moveram decididamente para a direita em uma série de questões políticas, incluindo o apoio aos colonos na Cisjordânia, o apoio a políticos de extrema direita e até mesmo o restabelecimento de uma ocupação militar de Gaza.
“O trauma do que aconteceu em 7 de outubro mudou a sociedade israelense. Isso os fez questionar os princípios mais básicos sobre se estavam seguros em suas casas”, disse Tal Schneider, colunista político do The Times of Israel. “Eles estão pedindo agora mais – mais forças armadas, mais proteção, mais políticas de linha dura.”
Os partidos de esquerda em Israel registaram um declínio constante nos últimos 20 anos. No último ciclo eleitoral de Israel, o Partido Trabalhista de centro-esquerda conquistou apenas quatro assentos no Knesset, o Parlamento de Israel, uma diminuição significativa em relação aos 19 assentos que ocupou em 2015. O Partido Meretz, um dos poucos partidos israelenses de esquerda a ter ocupou um assento na última década, não conseguiu votos suficientes para se qualificar nas últimas eleições.
Na semana passada, a líder do Partido Trabalhista, Merav Michaeli, anunciou que estava renunciando ao cargo em meio a críticas de que ela era responsável pelos fracos números das pesquisas do partido.
“Ninguém neste país quer falar sobre paz neste momento”, disse Schneider. “Ser esquerdista tornou-se um palavrão”, disse ela, acrescentando que embora as causas socialmente progressistas, como o bem-estar apoiado pelo governo, continuem populares em Israel, estão cada vez mais divorciadas dos movimentos de esquerda de Israel. “Muitos israelenses querem mais programas governamentais de assistência social, mas uma liderança política conservadora.”
As sondagens realizadas em Israel desde 7 de Outubro mostram a extensão da mudança política. Uma pesquisa realizada pelo Canal 12 de Israel, uma das emissoras mais populares do país, descobriu que cerca de um terço dos israelenses se descreveu como “movendo-se para a direita” no mês seguinte aos ataques de 7 de outubro, enquanto muito menos relataram que sua política havia mudado. mais para a esquerda.
Noutra sondagem, a Universidade Israelita de Tel Aviv concluiu em Novembro que a percentagem de israelitas a favor de uma solução de dois Estados diminuiu em relação ao mês anterior, ficando abaixo de um terço dos entrevistados.
Se a guerra acelerou o declínio da esquerda, também prejudicou a popularidade de Netanyahu.
Durante meses antes da guerra, o primeiro-ministro manteve unida uma coligação indisciplinada de partidos de extrema-direita que controlava 64 assentos no Knesset de Israel, com 120 assentos. Recentemente, as vigílias pelos israelitas assassinados transformaram-se em protestos contra a liderança de Netanyahu e apelos à sua demissão.
“O país desviou-se para a direita, mas já não querem Netanyahu como líder da direita”, disse Schneider. “É uma questão de quem pode representar as novas opiniões de direita defendidas por tantos israelenses hoje.”
Ativistas israelenses de longa data pela paz disseram que a guinada de Israel para a direita é tangível. Nos escritórios da Standing Together, uma organização fundada conjuntamente por israelitas e palestinianos, o clima tem sido sombrio desde 7 de Outubro.
O número de membros caiu, disse Alon-Lee Green, fundador da organização. Quando o grupo tentou realizar manifestações de solidariedade entre israelitas e palestinianos em locais públicos, foi rejeitado pelos municípios locais e pela polícia.
“Estamos sendo banidos de locais públicos”, disse Green. “Disseram-nos que não há público para a nossa mensagem hoje”, acrescentou. “Nunca houve um momento mais difícil para pedir a paz.”
O grupo recorreu ao aluguel de locais privados, como restaurantes e salões de casamento, para realizar seus comícios, disse Green.
Ele disse compreender o desejo, entre muitos israelenses, de pedir mais segurança e uma maior presença militar desde 7 de outubro.
“Lembro-me que nos dias seguintes aos ataques eu estava constantemente olhando por cima do ombro”, disse Green. “Você não pode subestimar o que esse tipo de coisa faz à sua psique, ter medo dessa forma profunda.” Mas, disse ele, em última análise, sente-se mais certo do que nunca de que lutar por um futuro pacífico é o único caminho viável a seguir.
“Saí do meu medo e percebi que este era o momento mais importante da minha vida para lutar pela paz, mesmo que pareça mais fora de alcance do que nunca”, disse Green.
Mas muitos outros activistas israelitas de longa data pela paz disseram que já não podiam apoiar o movimento.
As cidades e comunidades agrícolas que margeiam a fronteira de Israel com Gaza foram outrora bastiões da esquerda. Muitas aldeias foram fundadas como kibutzim, comunidades agrícolas socialistas. Ao longo dos anos, muitos residentes aproveitaram a sua proximidade com os palestinianos em Gaza para ajudar a prestar ajuda e a realizar campanhas de solidariedade.
No dia 7 de Outubro, a proximidade dessas comunidades à fronteira tornou-as vulneráveis ao ataque dos terroristas do Hamas. Ativistas pacifistas conhecidas, incluindo Vivian Silver, fundadora da Women Wage Peace, estavam entre os mortos. O ataque fez com que os sobreviventes repensassem as políticas que anteriormente defendiam.
Antes de 7 de outubro, Larry Butler, 73 anos, morador de Nir Oz, considerava-se um esquerdista. Como membro do Peace Now, participou em manifestações apelando à evacuação dos colonatos israelitas em Gaza, que foram desmantelados em 2005.
Agora, deslocado num hotel em Eilat, uma cidade turística no Mar Vermelho, Butler questionou as suas crenças. “Acho que estou em algum lugar no meio”, disse ele, “mas definitivamente não estou à esquerda e definitivamente não estou certo”.
Em Tel Aviv, a virada de Mizrachi contra a esquerda ocorreu logo depois de 7 de outubro, quando ela descobriu que um amigo do ensino médio estava entre os mortos no festival de música Tribe of Nova.
“A ironia é que ela foi a maior ativista pela paz que conheci”, disse Mizrachi. “Para começar, foi ela quem me envolveu no movimento”, acrescentou. “Eu costumava brincar que ela me transformou em canhoto. Agora não posso dizer que estou.”
Adam Sela relatórios contribuídos.
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