Louis fecha, deixando 170 pessoas sem casa

A maior casa de repouso de St. Louis fechou tão abruptamente na semana passada, de acordo com o sindicato que representa os trabalhadores de lá, que 170 pessoas que moravam lá foram transferidas para novas casas sem avisar os parentes e os funcionários não receberam seu último contracheque.

O Departamento de Saúde e Serviços para Idosos do Missouri disse em comunicado à Associated Press que foi notificado na tarde de sexta-feira sobre o fechamento de Northview Village. Lenny Jones, diretor estadual de um sindicato que representa os trabalhadores da instalação, confirmou o fechamento.

Mais de 170 moradores, que foram transportados durante a noite para suas novas casas, deixaram seus pertences para trás e seus parentes não foram avisados ​​da mudança, disse Marjorie Moore, diretora executiva da VOYCE, um grupo em St. residentes de cuidados de longo prazo e seus familiares. Sr. Jones também confirmou a movimentação das 170 pessoas.

O número de telefone de Northview Village não parecia estar funcionando até tarde na noite de segunda-feira. E não poderia ser deixado recado para a Healthcare Accounting Services, empresa proprietária da casa de repouso, no número que estava listado.

“É realmente como se uma família tivesse sido despedaçada”, disse Moore, acrescentando que eles estavam ajudando parentes a encontrar residentes, alguns dos quais foram realocados para pelo menos 14 outras instalações na região. Muitos dos residentes dependiam do Medicaid, disse ela numa entrevista por telefone, o que tornou ainda mais difícil encontrar novos lares para eles.

“Essas pessoas certamente não gozavam de boa saúde e precisam de muitos cuidados”, disse ela. “É quase como se o mundo inteiro tivesse sido arrancado deles.”

Nos últimos três anos, a instalação recebeu mais de 20 citações depois que inspetores investigaram reclamações. Desde março de 2021, recebeu mais de US$ 140 mil em multas por não atender aos padrões federais.

Um membro da equipe que visitou as instalações no sábado descreveu a cena como “apocalíptica”, acrescentou Moore. “Parecia que o lugar havia sido saqueado. Os papéis estavam por toda parte. Os carrinhos foram saqueados”, disse Moore sobre o relato do trabalhador. Várias televisões ainda estavam ligadas e cartões de beisebol estavam espalhados em uma cama. “Foi como se todo mundo tivesse que ir de repente.”

Na segunda-feira, parentes ainda tentavam desesperadamente encontrar seus entes queridos em suas novas instalações de cuidados. Alvin Cooper disse à AP que estava tentando encontrar seu filho, Alvin Cooper Jr., que morava em Northview Village há vários meses enquanto se recuperava de um tiro na cabeça.

“Eles não sabem onde ele está”, disse Cooper à AP. Ele estava se preparando para registrar uma denúncia de desaparecimento. “Não sei se ele está em algum lugar seguro ou o que vai acontecer com ele.”

Não estava claro na noite de segunda-feira por que Northview Village fechou tão rapidamente. De acordo com o sindicato que representa cerca de 100 trabalhadores do lar de idosos, os trabalhadores perceberam pela primeira vez que algo estava errado quando não receberam os seus contracheques quinzenais na tarde de sexta-feira.

“Disseram-lhes que não havia dinheiro chegando”, disse Jones, diretor estadual do Missouri de um sindicato local do Sindicato Internacional dos Empregados de Serviços. “Há trabalhadores que perderam o emprego e que estão lá há 37 anos.”

“Eles não nos prepararam”, disse Carolyn Hawthorn, uma enfermeira registrada, aos repórteres fora das instalações na sexta-feira. “Muitos funcionários aqui são trabalhadores. Eles precisam deste dinheiro para alimentar os seus filhos”, disse ela, acrescentando: “Faltam dez dias para o Natal”.

Jones disse que nunca tinha ouvido falar de uma paralisação tão abrupta. Normalmente, disse ele, uma casa de repouso deve avisar o programa federal Medicaid e dar ao estado tempo para transferir os residentes para outras famílias e entrar em contato com seus familiares.

“Esta casa de repouso obviamente não fez nada disso”, disse ele. Desde então, os trabalhadores foram informados de que receberiam seus contracheques em breve, mas não foram informados sobre outros benefícios, como férias acumuladas e verbas rescisórias.

O sindicato, acrescentou, há anos recebe reclamações de trabalhadores sobre Northview Village, acrescentou, incluindo percevejos, problemas de esgoto e falta de pessoal. Ele disse que o problema dos proprietários de lares de idosos colocarem os lucros à frente dos cuidados é endêmico.

Northview Village recebeu uma classificação de uma estrela, em cinco, por um sistema de classificação federal, notas que podem ser inflacionadas, descobriu uma investigação do Times este ano. De acordo com os Centros de Serviço Medicare e Medicaid, o pessoal de enfermagem de Northview Village passou quase duas horas por dia com cada residente, cerca de metade da média nacional.