Vítimas do Unabomber refletem sobre a morte de Kaczynski

Quando um pacote contendo uma bomba chegou para Patrick C. Fischer em seu escritório na Vanderbilt University em 1982, enviado por Theodore “Ted” Kaczynski, o chamado Unabomber, colocou a secretária do Sr. Fischer no hospital por três semanas com queimaduras e lacerações. O irmão e a cunhada de Fischer, que também são cientistas da computação, questionaram se poderiam ser os próximos.

Onze anos depois, em 1993, um colega que trabalhava no mesmo departamento de ciência da computação do irmão de Fischer na Universidade de Yale, David Gelernter, tornou-se outra vítima de Kaczynski. Ele foi gravemente ferido e perdeu permanentemente o uso da mão direita.

“Percebemos que esse homem estava atrás de pessoas que trabalham com computadores”, disse a cunhada, Alice Fischer, na segunda-feira. “Ele atacou uma loja que vendia computadores, atacou pelo menos dois técnicos de informática e nós dois éramos profissionais de informática.”

Kaczynski foi preso em 1996 após uma campanha terrorista de quase 20 anos na qual ele enviou bombas para acadêmicos, executivos corporativos e outros profissionais de tecnologia, matando três pessoas e ferindo outras 23.

A notícia no fim de semana de que Kaczynski havia morrido por suicídio em um centro médico de uma prisão federal na Carolina do Norte renovou as memórias aterrorizantes de algumas vítimas e suas famílias. Também provocou reflexões sobre o grau em que a antipatia pela tecnologia que inspirou a cruzada mortal de Kaczynski continua a ressoar mais de um quarto de século após sua prisão.

Um ano antes da prisão, Kaczynski tentou justificar suas ações escrevendo um manifesto anônimo de 35.000 palavras, publicado em conjunto pelo The New York Times e The Washington Post. No documento, Kaczynski condenou a industrialização e argumentou que a tecnologia estava alienando as pessoas, danificando o meio ambiente e atraindo as pessoas para que dependam dela.

“Ainda tem lições para nós hoje”, disse a Sra. Fischer. Ela inclui uma lição sobre a campanha do Unabomber em uma aula de ética que ela ministra a cada semestre na Universidade de New Haven para seus alunos de ciência da computação, muitos dos quais, segundo ela, esperam trabalhar com o Federal Bureau of Investigation e a Central Intelligence Agency. . Ela disse que a considerava uma “história muito importante” para seus alunos e um conto de advertência.

“A tecnologia é uma ferramenta por si só. Não é bom nem ruim”, disse ela. “Se cair nas mãos de pessoas más, é ruim.”

Seu marido, Michael Fischer, cujo irmão estava ausente do escritório quando a bomba chegou e morreu em 2011, disse ter observado um crescente ceticismo sobre a tecnologia na sociedade atual que tem alguns paralelos com o manifesto de Kaczynski.

“Em certo sentido, era isso que impulsionava Kaczynski”, disse Fischer. “O que ele escreveu foi que estava preocupado com as possíveis desvantagens da tecnologia e o mundo em geral não estava vendo essas desvantagens. Eles estavam apenas vendo todas as coisas boas que saem disso.”

Fischer disse que o pesadelo do Unabomber chegou ao fim para ele e Alice quando Kaczynski foi preso, mas “o fato de ele ter morrido na prisão é uma espécie de encerramento final”.

Outras vítimas e seus parentes disseram que passaram décadas tentando entender as ações de Kaczynski.

Jonathan Epstein, filho do Dr. Charles J. Epstein, um geneticista conhecido por sua pesquisa sobre a síndrome de Down e outras doenças genéticas que foi ferido quando recebeu uma bomba do Sr. Kaczynski em 1993, disse que ainda não estava claro por que seu pai foi alvo.

Já se passaram 12 anos desde a morte do Dr. Epstein, e a notícia da morte do Sr. Kaczynski reabriu um capítulo que ele tentou deixar para trás.

Epstein disse que nunca leu o manifesto do Unabomber em sua totalidade, mas leu resumos de suas ideias.

Se Kaczynski tivesse publicado o manifesto hoje, disse Epstein, poderia parecer relevante para os debates atuais sobre o poder da tecnologia e da inteligência artificial. Mas ele não tem dúvidas de que “não haveria mudança de atitude da grande maioria do público em relação à condenação de seus métodos de uso de explosivos”.

Gary Wright, que em 1987 foi gravemente ferido por uma bomba atribuída ao Unabomber que foi deixada no estacionamento da oficina de conserto de computadores de sua propriedade em Utah, pensou nas advertências de Kaczynski.

“Estou pensando em fazer uma palestra TED sobre esse assunto e debater o manifesto”, disse Wright. “Porque, jogue fora os assassinatos, certo? Jogue fora o significado e tudo mais. Foi o método errado, mas se você aplicar onde estamos hoje, é meio profético de certa forma, que aqui estamos hoje, estamos debatendo IA, estamos debatendo todos os tipos de coisas. Você tem problemas de saúde mental devido às mídias sociais.

“Ele viu alguns elementos no início que talvez outros não estivessem reconhecendo”, acrescentou Wright.

Mas isso não era, ele enfatizou, “justificando nada”.

Em seu site, Wright lista os efeitos do bombardeio: Mais de 200 estilhaços foram removidos de seu corpo e ele passou por pelo menos uma dúzia de cirurgias durante um período de 15 anos para reparar os danos.

O Sr. Wright disse que estava preparado para a notícia da morte da pessoa que tentou matá-lo por “um bom tempo”, tendo “sabia que ele estava doente”.

O Sr. Wright disse que seguiu em frente com sua vida há muito tempo.

“Levei muito tempo para chegar aqui, mas era sobre redefinir o perdão de uma forma que fosse aceitável para mim”, disse Wright. “Não aceitei nada do que ele fez, mas o que realmente fiz foi olhar para aquilo e dizer: ‘Olha, eu me amo o suficiente para não deixar que os outros me vejam como menos do que eu poderia ser ou do que eu sou.'”