A agência das Nações Unidas para os refugiados disse na terça-feira que se acredita que cerca de 400 pessoas estejam presas em dois barcos à deriva no Mar de Andaman, apelando aos governos próximos para ajudarem a resgatá-las.
Acredita-se que a maioria deles sejam membros do grupo étnico Rohingya, uma minoria muçulmana perseguida, disse a agência da ONU. Mais de um milhão de Rohingya fugiram da perseguição estatal e do massacre em Myanmar nos últimos anos e vivem agora em condições desesperadas em campos de refugiados no Bangladesh. Outros milhares fizeram viagens de alto risco através do Mar de Andamão em barcos frágeis, muitas vezes com destino a países do Sudeste Asiático.
Babar Baloch, porta-voz em Banguecoque da agência, o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, disse que a localização precisa dos dois barcos era desconhecida e que não estava claro de que país partiram, mas que pareciam ter estado no mar. por pelo menos duas semanas.
Ele disse que a agência tinha conhecimento dos barcos com base em conversas com familiares das pessoas a bordo e com defensores dos direitos humanos que falaram com eles por telefone, mas que não tinha detalhes sobre as condições dos passageiros.
“Nosso medo é que a comida e a água, se ainda não acabaram, possam acabar em breve”, disse Baloch. “Nosso medo é que as pessoas possam perder a vida e estamos falando de centenas de pessoas.”
A Associated Press citou o capitão de um dos barcos dizendo no fim de semana que havia entre 180 e 190 pessoas a bordo e que estavam sem comida e água. Ele disse que o barco estava a cerca de 320 quilômetros da costa oeste da Tailândia; A AP disse que ficava aproximadamente à mesma distância de Aceh, uma província indonésia que é um destino comum para barcos que transportam refugiados Rohingya.
Miftach Cut Adek, chefe de uma associação oficial de pescadores em Aceh, disse por telefone que as autoridades locais tinham conhecimento dos dois barcos desaparecidos, mas que não sabia de quaisquer planos de resgate. Outras autoridades em Aceh não foram encontradas para comentar.
Um porta-voz da Marinha Real da Tailândia disse à AP na segunda-feira que não tinha informações sobre os barcos.
Baloch disse que centenas de refugiados morreram no mar no ano passado em circunstâncias semelhantes, culpando a “inação” por parte de vários países da região. Essa contagem inclui 180 Rohingya que ficaram presos durante semanas em Andaman no final de 2022 e nunca foram encontrados.
Quase 6.000 refugiados – muitos deles Rohingya – fizeram viagens marítimas arriscadas a partir de Bangladesh ou Mianmar desde novembro de 2022, quase 500 dos quais foram posteriormente dados como mortos ou desaparecidos, disse Baloch. Ele disse que a maioria dos barcos desembarcou na Indonésia e que pelo menos sete o fizeram nas últimas semanas. (O período de maior movimento para essas viagens é normalmente os últimos três meses do ano.)
Baloch disse que embora muitos dos que atravessam o Mar de Andamão tenham sido oficialmente registados como refugiados no Bangladesh, outros partiram diretamente de Mianmar. “Não esqueçamos que Mianmar está enfrentando um conflito crescente”, disse ele.
Vastas áreas de Mianmar estão em guerra, com civis que pegaram em armas para resistir à junta militar que depôs o governo civil em 2021, enquanto uma aliança de grupos étnicos armados expande o seu território. Estima-se que cerca de dois milhões e meio de pessoas tenham sido deslocadas em Myanmar, mais de meio milhão delas desde finais de Outubro, à medida que os combates se intensificaram, segundo dados da ONU.
Hasya Nindita relatórios contribuídos.
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