Para tentar compensar a perda de aprendizagem causada pela pandemia, os educadores e os decisores políticos têm procurado soluções que funcionem e – igualmente importante – sejam rentáveis.
Agora, um novo estudo, divulgado na segunda-feira, relata resultados positivos de um programa de leitura na Califórnia que enfatizou a formação de professores nos princípios da ciência da leitura, um movimento centrado em competências fundamentais como fonética, vocabulário e compreensão.
O programa em cerca de 70 escolas de baixo desempenho rendeu ganhos nas pontuações dos testes para alunos da terceira série em 2022 e 2023, no mesmo nível dos alunos que frequentaram a escola por mais um trimestre de ano em inglês e 12% de um ano em matemática, de acordo com um estudo. documento de trabalho de pesquisadores da Escola de Pós-Graduação em Educação da Universidade de Stanford.
Por cerca de 1.000 dólares anuais por aluno, o programa requalificou professores e administradores e pagou por novos materiais de sala de aula, mais bem alinhados com a investigação cognitiva.
O estudo, realizado por Sarah Novicoff, estudante de pós-graduação de Stanford, e Thomas S. Dee, professor de educação, comparou escolas que participaram do programa com um conjunto semelhante de escolas que não o fizeram. Ainda não foi revisado por pares.
Timothy Shanahan, especialista em alfabetização e professor emérito da Universidade de Illinois, Chicago, disse que os resultados do artigo o deixaram “muito cautelosamente otimista”.
Ele observou que as reformas educativas que se centram nas séries iniciais mostram frequentemente resultados positivos, mas à medida que os alunos envelhecem e adquirem uma aprendizagem mais conceptual, as melhorias desaparecem. “As escolas irão desenvolver isso de alguma forma?” ele perguntou. “Fico nervoso com intervenções destinadas apenas às crianças mais novas.”
É provável que os resultados chamem a atenção dos decisores políticos e dos educadores porque provêm de algumas das crianças mais duramente atingidas pela pandemia – aquelas que vêm de famílias de baixos rendimentos e que estavam no jardim de infância ou no primeiro ano quando a crise começou em Março de 2020, e menos capazes de participar eficazmente na aprendizagem à distância.
A intervenção também ocorreu durante anos difíceis, com altas taxas de absentismo estudantil, desafios de saúde mental e escassez de pessoal escolar.
O programa era significativamente mais barato do que reduzir o tamanho das turmas ao ponto em que seriam prováveis ganhos de aprendizagem semelhantes, observaram o Professor Dee e a Sra. E o custo foi igual ou inferior ao de muitos programas de tutoria de alta qualidade, outra resposta popular à pandemia.
O estudo poderia reforçar o impulso político para revisar o ensino de leitura. Durante décadas, a pesquisa cognitiva pintou um quadro claro do que as crianças precisam para se tornarem bons leitores, como um amplo vocabulário e compreensão da fonética.
Mas as evidências encontradas no interior das salas de aula eram mais escassas. Reading First, um programa federal do presidente George W. Bush que enfatizou essas habilidades fundamentais, melhorou a decodificação, mas não a compreensão. Mais recentemente, algumas investigações sugeriram que as reformas estruturadas da alfabetização a nível estatal podem necessitar de outros elementos, politicamente divisivos, para terem sucesso, tais como exigir que os alunos com dificuldades repitam o terceiro ano.
O estudo da Califórnia oferece esperança de que reformas cuidadosamente elaboradas na ciência da leitura possam funcionar, sem mudanças nas políticas de retenção escolar.
Alguns defensores da ciência da leitura defenderam restrições estritas aos currículos e métodos de ensino disponíveis nas escolas, uma abordagem adoptada pela cidade de Nova Iorque nos seus próprios esforços de reforma da leitura.
Mas os educadores envolvidos no programa da Califórnia, denominado Elementary Literacy Support Block Grant, disseram que um elemento-chave do seu sucesso foi o trabalho dos decisores políticos em colaboração com o pessoal escolar, em vez de impor um conjunto limitado de reformas.
O programa não prescreveu currículos. Em vez disso, depois de treinar os funcionários da escola na leitura de pesquisas e em como usar os dados para promover melhorias, os diretores e suas equipes foram capazes de traçar seu próprio caminho a seguir.
O programa decorre de um acordo legal de 2020 entre o estado e um grupo de alunos e pais. Eles haviam processado anos antes, argumentando que a Califórnia estava desafiando sua própria Constituição Estadual ao não fornecer “acesso adequado à alfabetização” em suas escolas. O estado concordou em pagar 53 milhões de dólares para ajudar 75 escolas primárias de baixo desempenho a reformularem os seus programas de leitura.
Na Joshua Elementary School, em Lancaster, Califórnia, ao norte de Los Angeles, os funcionários eram pagos para participar de sessões de treinamento intensivo. Lorraine Zapata, a diretora, disse que seus professores adotaram novos métodos baseados em evidências e abandonaram voluntariamente estratégias populares ineficazes, como as três dicas, nas quais as crianças são solicitadas a adivinhar palavras olhando imagens e outras pistas contextuais, em vez de soarem. fora as letras.
Embora possa ser difícil – até doloroso – para os profissionais reconsiderarem práticas antigas, a Sra. Zapata disse que a chave era ajudar os professores a compreender a motivação para o fazer.
“Nunca perdi a mensagem de que ‘ler é um direito civil’”, disse ela.
Susan Neuman, especialista em leitura precoce da Universidade de Nova Iorque, caracterizou os ganhos relatados pelo estudo como modestos.
Ela observou que os pesquisadores não ofereceram informações sobre quais mudanças específicas no nível da sala de aula levaram a melhorias, e que o estudo considerou apenas um resultado – notas de testes da terceira série – e não dados mais granulares, como o desempenho dos alunos do jardim de infância em aulas específicas de fonética. avaliações.
Não é invulgar que os ganhos educativos promissores não consigam ser ampliados – um problema que os decisores políticos na Califórnia dizem querer evitar.
Este programa de subsídios está terminando, mas Becky Sullivan, especialista em alfabetização de Sacramento que liderou o esforço, usará outro subsídio estadual para treinar funcionários em 800 escolas, disse ela. Ela também trabalhará com algumas faculdades de professores da Califórnia para mudar a forma como preparam futuros educadores.
Os jovens demandantes do processo de leitura que provocou tantas mudanças já ultrapassaram as séries iniciais visadas pelo acordo. Assim, embora algumas das suas escolas tenham participado no programa estatal, os demandantes não beneficiaram directamente.
“Essas crianças não têm um ano a perder”, disse Mark Rosenbaum, um dos advogados envolvidos no caso. “Eles nunca o recuperam.”
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