No sul da Flórida, os eleitores ponderam sobre o caso Trump

Como eleitora registrada no Condado de Palm Beach, Flórida, Bette Anne Starkey sabe que existe a possibilidade de ser escolhida para servir em um júri no processo criminal federal contra o ex-presidente Donald J. Trump. Mas, embora ela tenha votado duas vezes em Trump, ela realmente não pode dizer como se apoiaria como jurada avaliando o caso.

Fazendo eco ao próprio Trump, Starkey, uma contadora de 81 anos, usou a expressão “caça às bruxas” em uma entrevista para descrever a acusação federal contra o ex-presidente, que o acusa de remover conscientemente documentos confidenciais da Casa Branca. . Mas ela também se esforça para entender por que Trump simplesmente não devolveu os documentos quando solicitado, parte de sua irritação latente com o 45º presidente.

“Estou cansada de ouvir sobre todas as travessuras dele”, disse ela.

Seus comentários refletem os sentimentos complicados que Trump pode provocar hoje em dia, mesmo entre os republicanos que votaram nele. Mas a Sra. Starkey também é um reflexo da política igualmente complicada e volátil do sul da Flórida, território de Trump, e do júri que oferece.

É no sul da Flórida, diversificado e densamente povoado, que um júri de colegas de Trump será chamado para julgar sua inocência ou culpa se o caso for a julgamento, embora o local exato do julgamento e o júri não tenham sido determinados.

O caso foi arquivado na divisão do tribunal de West Palm Beach, no Distrito Sul da Flórida, o que significa que o júri pode ser selecionado entre eleitores registrados no Condado de Palm Beach, lar do resort Mar-a-Lago de Trump, onde ele mora desde que deixou a Casa Branca. Trump perdeu o condado de Palm Beach para o presidente Biden por quase 13 pontos percentuais em 2020.

Mas um júri formado por eleitores do condado de Miami-Dade, ao sul de Palm Beach, também é uma possibilidade, especialmente se for determinado que o tribunal federal de Miami, onde Trump deve fazer uma aparição inicial na terça-feira , está melhor equipado para acomodar o que provavelmente será um dos julgamentos criminais de maior destaque na história americana.

O Sr. Trump perdeu Miami-Dade por apenas cerca de sete pontos na última eleição, obtendo forte apoio dos eleitores hispânicos em particular; mais de dois terços dos residentes do condado se identificam como hispânicos, de acordo com dados do censo.

Ambos os condados, no entanto, tornaram-se mais republicanos nos últimos anos, e os candidatos republicanos tiveram um sucesso significativo nas disputas estaduais. Trump venceu na Flórida em 2016 e 2020, e o estado elegeu duas vezes o governador Ron DeSantis, atualmente o principal rival de Trump na indicação presidencial republicana.

Tudo isso deve oferecer algum conforto aos membros da equipe de defesa de Trump, que sabem que basta um voto para resultar em um júri empatado. E muitos moradores do sul da Flórida, como americanos em outras partes do país, acreditam que Trump é vítima de tratamento injusto por parte de forças poderosas da esquerda política.

George Cadman, 54, é um corretor de imóveis e pai de dois filhos que disse não ter acompanhado as notícias de perto nos últimos meses. Ele disse que não tinha ouvido falar sobre as acusações federais contra Trump – tornando-o, de certa forma, um bom candidato para o serviço de júri.

Mas Cadman, que mora no sul do condado de Miami-Dade, também disse que apóia Trump “100 por cento” e que acredita que as investigações anteriores de Trump tiveram motivação política.

Acrescentando que acredita que a interferência da Rússia nas eleições de 2016 e o ​​escândalo sobre Trump e a Ucrânia foram fraudes, ele disse: “Eu ficaria muito desconfiado ao tomar uma decisão sobre o que penso sobre isso”, disse ele, referindo-se ao novo caso contra Sr. Trump.

(Em um telefonema subsequente, o Sr. Cadman disse que, por mais que amasse o Sr. Trump, ele planejava votar no presidente Biden em 2024, porque o aumento dos valores das propriedades foi bom para seu trabalho como corretor de imóveis.)

Muitos dos cubano-americanos do sul da Flórida aprenderam da maneira mais difícil, durante e após a Revolução Cubana, sobre o impacto da política até mesmo em vidas apolíticas. E para alguns dos conservadores entre eles, como Modesto Estrada, um aposentado empresário que chegou a Miami há 18 anos, vale a pena apoiar Trump como um poderoso freio aos democratas e às políticas liberais que, segundo Estrada, estavam “arruinando o país” ao desencorajar as pessoas de trabalhar.

Estrada, 71 anos, observou que Biden e o ex-vice-presidente Mike Pence também tinham documentos confidenciais do governo em sua posse. Como muitas pessoas entrevistadas, ele disse que teria dificuldade em ser um jurado imparcial no caso.

“Da minha perspectiva pessoal, até agora, eles não têm nada contra ele”, disse ele sobre Trump. “E nada vai acontecer com ele. Ele não vai para a cadeia. O caso vai desmoronar e é isso que eu espero.”

Assim como Estrada disse que sua experiência com uma ditadura de esquerda influenciou sua esperança de que Trump seja considerado inocente, Viviana Dominguez, 63 anos, referiu-se à sua própria experiência em sua Argentina natal, governada por uma ditadura de direita. ditadura militar de 1976 a 1983, ao expressar sua antipatia pelo Sr. Trump.

Dominguez, uma conservadora de arte que mora em Miami há 13 anos, chamou Trump de “embaraço”, acrescentando: “Acho que ele vai para a cadeia, mas não sei se isso é uma ilusão”.

Ela descreveu o caso dos documentos e a ainda considerável base de apoio de Trump em termos de um afrouxamento perturbador dos padrões cívicos. “Vimos tudo isso em meu próprio país, quando as mentiras ficavam cada vez maiores”, disse ela. “A margem de tolerância foi ficando cada vez maior, de modo que você nunca viu o limite. Falariam de moral e de família, mas seriam as pessoas mais corruptas e obscenas de todos os lugares. É como um estado de loucura.”

Roderick Clelland, um veterano do Vietnã de 78 anos de West Palm Beach, a cidade mais populosa do condado de Palm Beach, disse estar preocupado com as implicações internacionais do que vê como uma atitude relaxada de Trump em relação a segredos nacionais delicados.

“O mundo inteiro está nos observando.” disse o Sr. Clelland. “E alguns desses documentos sobre outros países – eles vão confiar em nós? Pessoas foram presas por menos do que isso. Portanto, você não pode simplesmente violar a lei e sair impune. Então espero que haja um pênalti.”

Clelland teve o cuidado de observar que não odiava Trump. “Mas não gosto do comportamento e da atitude dele”, disse ele.

Apesar de ter votado em Trump duas vezes, Starkey, a contadora, disse que nunca foi uma grande fã. Mas em 2016 e 2020, ela não conseguiu apoiar o candidato mais liberal. Atualmente, ela está pensando em votar em Nikki Haley, ex-embaixadora das Nações Unidas e governadora republicana da Carolina do Sul.

Ainda assim, Starkey disse que o indiciamento de Trump parecia um movimento partidário em um momento em que a política americana carece muito da cortesia entre os dois partidos que ela lembra com carinho do passado. Essa foi uma das razões, ela disse, que teria dificuldades se fosse escolhida para um eventual júri no caso: “Você confia que está obtendo todos os fatos a favor e contra?” ela imaginou.

Ela disse que estava exasperada com o drama em torno da acusação – e sabia que havia muitos outros como ela.

“Eu só quero que isso desapareça”, disse ela.

@Verónica Soledad Zaragovia contribuiu com reportagens do Condado de Palm Beach, Flórida.