Opinião | Adeus a George Santos, o republicano MAGA perfeito

Não foram apenas sua aspereza e vaidade que fizeram de Santos um avatar tão perfeito do ethos MAGA. Ainda mais significativo foi o desafio que ele demonstrou quando o seu flagrante erro foi revelado e a forma como esse desafio o tornou querido por alguns dos mais ávidos apoiantes de Trump. Em dezembro de 2022, depois que Santos foi eleito, mas antes de assumir o cargo, o The New York Times relatou que ele mentiu sobre sua educação, suposta carreira em finanças, riqueza familiar e empreendimentos de caridade e que foi acusado no Brasil de usar produtos roubados Verificações. A resposta de Santos foi, como escreve Chiusano, “postar”, fazendo uma grande demonstração de descaramento tanto online quanto na vida real.

Grande parte do MAGAverse adorou. Greene tornou-se um amigo leal. Como Shawn McCreesh, da revista New York, relatou em março, em uma festa de aniversário em Manhattan para a editora do Breitbart, Emma-Jo Morris, Santos era “a garota ‘da moda’. Seus pulsos estão enfeitados com joias da Hermès e Cartier, e fãs bajuladores fazem fila para selfies.” Um mês depois, Daniel Boguslaw, do The Intercept, descreveu Santos sendo festejado em um bar em Washington: “Um ambiente de jovens conservadores, agentes e funcionários da Câmara estava se reunindo para uivar no modelo da próxima geração da bola de demolição social de Donald Trump, e o nome em a boca de todo mundo era George Santos.” Um grupo radical do MAGA chamado Washington, DC Jovens Republicanos postou sobre os “comentários inspiradores” de Santos naquele evento, incluindo a sua insistência de que os seus inimigos terão de “arrastar o meu cadáver frio” para fora do Congresso. Gosar entrou na conversa com uma resposta de admiração: “Baseado”.

Adam Serwer escreveu que, quando se trata de Trump, “a crueldade é o ponto”, mas talvez a criminalidade também o seja. A quebra de regras é fundamental para o apelo transgressor de Trump; situa-o acima das restrições que governam os homens inferiores, ao mesmo tempo que cria uma estrutura de permissão para os seus seguidores libertarem as suas próprias inibições. Essa é uma grande parte da razão pela qual as suas múltiplas acusações pareciam apenas solidificar o seu apoio republicano. Claro, alguns de seus apoiadores provavelmente se identificaram com seu complexo épico de perseguição, mas isso por si só não explica o entusiasmo de adoração entre alguns de seus fãs por sua foto. (“Ele parece duro”, disse Jesse Watters, apresentador da Fox News.) Em vez disso, muitas pessoas na direita ficam emocionadas com as demonstrações de impunidade de pessoas que compartilham suas políticas. No final dos anos 1960 e 1970, a contracultura de esquerda celebrizou bandidos como os Hells Angels pela sua rebelião contra um sistema odiado. Hoje, como demonstra a ascensão de Santos ao estatuto de ícone, um antinomianismo semelhante tomou conta dos conservadores alienados.

É claro que a devoção de parte do semimundo de direita não foi, no fim das contas, suficiente para salvar Santos. Mais de metade da bancada republicana da Câmara, e a maioria dos seus líderes, apoiaram o vigarista desgraçado, e Greene chamou a sua expulsão de “vergonhosa”, mas ao contrário de Trump, Santos nunca acumulou poder suficiente para forçar os institucionalistas republicanos a engolir o seu desgosto por ele. . Além disso, como disse o republicano do Tennessee, Tim Burchett – que votou contra a expulsão – sobre os eleitores do seu distrito: “As pessoas não gostam do facto de ele ser gay”.