Donald Trump não falou muito sobre política neste ciclo eleitoral, excepto em afirmações vagas de que, de alguma forma, trará de volta o desemprego e a inflação baixos – o que, aliás, já aconteceu. (O desemprego tem estado igual ou inferior a 4% durante quase dois anos. O relatório de quinta-feira sobre os gastos do consumidor mostrou a medida preferida da Reserva Federal para a inflação subjacente chegando perto à sua meta de 2 por cento.) A maior parte da sua energia parece ser dedicada à perspectiva de se vingar dos seus oponentes políticos, a quem ele promete “extirpar” como se fossem “vermes”.
No entanto, nos últimos dias, Trump declarou que, se regressar à Casa Branca, tentará mais uma vez acabar com o Affordable Care Act, a reforma que produziu um declínio significativo no número de americanos sem cuidados de saúde. seguro.
Porquê este novo ataque? “Obamacare é uma merda!!!” declarou o ex-e possivelmente futuro presidente. Para aqueles que se sentem ofendidos com a linguagem, estas são as palavras do próprio Trump, e penso que devo aos meus leitores relatar o que ele realmente disse, e não higienizá-lo. Trump também prometeu fornecer “MUITO MELHOR CUIDADO DE SAÚDE” sem oferecer quaisquer detalhes.
Então, vamos discutir o conteúdo aqui. O Obamacare, de fato, é uma droga? E podemos acreditar na promessa de Trump de oferecer algo muito melhor?
Sobre a última questão, lembre-se que Trump e os seus aliados estiveram muito perto de matar a ACA em 2017 e substituí-la pelo seu próprio plano – e o Gabinete de Orçamento do Congresso fez uma análise detalhada da legislação que quase foi aprovada. O gabinete orçamental previu que, até 2026, a lei republicana faria com que 32 milhões de pessoas perdessem o seguro de saúde e que os prémios pagos pelos indivíduos que compram o seu próprio seguro (em vez de o obterem através dos seus empregadores) duplicariam.
Não há, tanto quanto sei, nenhuma razão para acreditar que Trump tenha apresentado um plano melhor desde então, ou que uma nova análise do seu plano seria menos sombria.
Mas embora acabar com o Obamacare teria resultados desagradáveis, até que ponto a ACA realmente funcionou?
O principal ponto a favor do Obamacare é simplesmente o facto de o número de americanos não segurados ter caído drasticamente depois de a lei ter entrado em vigor. Ainda estamos muito aquém da cobertura mais ou menos universal fornecida por todos os outros países avançados, e o seguro de saúde que alguns americanos têm continua inadequado, mas a diferença diminuiu bastante.
Ora, o sucesso do Obamacare não aconteceu exactamente como os seus defensores esperavam. A maior parte da discussão original sobre a reforma centrou-se na criação de bolsas onde os indivíduos pudessem comprar o seu próprio seguro. E essa cobertura “não-grupal” de fato se expandiu, mas a maior parte do aumento na cobertura veio, em vez disso, de uma expansão do Medicaid (que seria ainda maior se alguns estados vermelhos, incluindo Texas e Flórida, ainda não se recusassem a aceitar dólares federais para ajudar seus próprios residentes).
Ainda assim, sucesso é sucesso, mesmo que não tenha acontecido exatamente como você previu. E eu diria que as bolsas de seguros proporcionam benefícios importantes que vão além do número de pessoas que as utilizam atualmente. Antes do Obamacare, os americanos com condições médicas pré-existentes que não tiveram a sorte de obter cobertura através dos seus empregadores estavam em apuros: as seguradoras ou não os cobriam ou cobravam prémios exorbitantes. Conheci pessoalmente algumas pessoas que permaneceram em empregos que odiavam porque tinham problemas de saúde e temiam perder o seguro. Agora as seguradoras estão proibidas de discriminar com base no histórico médico; e isto, combinado com subsídios que mantêm os prémios baixos, deu aos americanos alguma segurança muito necessária.
Mas e os custos? O Obamacare foi um desastre fiscal? Calcular os verdadeiros custos da ACA é complicado, em parte porque a lei, embora oferecesse subsídios extensos, também incluía muitas medidas destinadas a reduzir os custos de saúde. O que considero surpreendente é que os gastos federais com cuidados de saúde, desde que a ACA foi aprovada, cresceram muito mais lentamente do que quase todos esperavam.
Por exemplo, no seu relatório de 2010 sobre as perspectivas orçamentais a longo prazo, o gabinete orçamental projectou que as despesas nos principais programas de saúde em 2023 se situariam entre 7,4% e 7,9% do produto interno bruto. Agora espera que esse número seja de apenas 5,8%. As previsões de que o Obamacare levaria a gastos excessivos revelaram-se completamente erradas.
Por que, então, Trump ainda está determinado a acabar com um programa que melhorou muitas vidas sem estourar o orçamento? Muito disso reflecte, sem dúvida, a hostilidade geral do moderno Partido Republicano a qualquer programa que ajude os americanos menos afortunados.
Mas é difícil escapar da sensação de que também há algo pessoal envolvido. Nos seus discursos incoerentes, Trump muitas vezes parece acreditar que Barack Obama ainda é o presidente. Independentemente de Trump estar realmente confuso sobre isto, o Affordable Care Act foi a maior conquista de Obama. E todo mundo ainda chama o programa de Obamacare.
Será Trump vaidoso e mesquinho o suficiente para tirar cuidados de saúde a milhões de pessoas simplesmente para demolir o legado do seu antecessor? Você me diz.
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