Idealmente, esses tratamentos podem ajudar a transformar a memória traumática em algo que se assemelhe mais às memórias tristes comuns. “É como ter um bloco no lugar certo”, disse ele. “Se consigo acessar uma memória, sei que é uma memória. Eu sei que isso não está acontecendo comigo agora.”
Ruth Lanius, diretora de pesquisa sobre TEPT da Universidade de Western Ontario, que não esteve envolvida no estudo, descreveu suas descobertas como “seminais”, tanto porque estabelece que as memórias traumáticas têm caminhos distintos quanto porque indica que mecanismos-chave para a memória traumática pode envolver áreas menos examinadas do cérebro. Muitas pesquisas sobre TEPT têm se concentrado na amígdala, o centro de detecção de estresse do cérebro, e no hipocampo, disse ela. O córtex cingulado posterior está “realmente envolvido no reviver de memórias” e na busca de auto-relevância, o que pode explicar por que um lembrete sensorial pode causar medo ou pânico avassalador.
“Um soldado, se ouvir fogos de artifício, pode correr e se proteger”, disse Lanius. “Memórias traumáticas não são lembradas, são revividas e reexperimentadas.”
Os médicos, disse ela, podem usar essas descobertas para tratar pacientes que “não sentem que o trauma acabou”, empregando terapias que “trazem o contexto on-line, para que você saiba, ‘Oh, isso aconteceu no passado’”. disse que os pesquisadores deveriam explorar terapias, como a atenção plena, que são conhecidas por ativar as partes do cérebro que fornecem contexto.
Se os marcadores biológicos para o TEPT puderem eventualmente ser identificados, seria “uma grande contribuição científica”, resolvendo as diferenças dentro do campo sobre quais experiências constituem um trauma, disse Brian Marx, vice-diretor da Divisão de Ciência Comportamental do Centro Nacional para o TEPT. que não participou do estudo.
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