Um tribunal de apelações restabeleceu na quinta-feira uma ordem de silêncio restrita a Donald J. Trump que o impede de atacar funcionários do tribunal em seu julgamento por fraude civil em Nova York. O ex-presidente já violou a ordem duas vezes, incorrendo em um total de US$ 15 mil em multas.
A ordem foi implementada pela primeira vez pelo juiz de primeira instância, Arthur F. Engoron, no início de outubro, depois que Trump atacou o secretário jurídico do juiz nas redes sociais. Trump referiu-se à secretária, Allison Greenfield, como “namorada de Schumer” ao lado de uma foto dela e do senador Chuck Schumer, o líder da maioria democrata, e disse que ela estava conduzindo o caso contra Trump.
Com seu cliente impedido de atacar a Sra. Greenfield, os advogados do Sr. Trump continuaram a questionar sua proeminência. Eles a acusaram de demonstrar preconceito contra eles enquanto o juiz consultava seu secretário durante o julgamento, que decorre de uma ação movida pela procuradora-geral de Nova York, Letitia James.
Por fim, o juiz Engoron também impôs uma ordem de silêncio aos advogados, proibindo-os de comentar as suas conferências e trocas escritas com a Sra. Greenfield.
Os advogados apelaram e outro juiz, David Friedman, suspendeu ambas as ordens de silêncio, dando a Trump liberdade para atacar Greenfield, que, como o juiz, é democrata. Ele fez isso, insultando-a frequentemente nas redes sociais como partidária. Ainda na quarta-feira, ele a chamou de “perturbada e zangada”.
Na quinta-feira, um painel de juízes do tribunal de apelações restabeleceu as ordens por escrito. Pouco depois dessa decisão, o juiz Engoron alertou os advogados de Trump em tribunal aberto.
“Pretendo fazer cumprir as ordens de silêncio com rigor e vigor”, disse ele, pedindo aos advogados que informassem a Trump e aos seus outros clientes que a ordem estava de volta em vigor.
Num comunicado, o advogado de Trump, Christopher M. Kise, disse que a decisão representou um “dia trágico para o Estado de direito”.
“Num país onde a Primeira Emenda é sacrossanta, o Presidente Trump pode nem sequer comentar por que pensa que não consegue um julgamento justo”, afirmou o comunicado.
Os advogados do sistema judicial lutaram para que as ordens de silêncio fossem restabelecidas. Em um depoimento, um funcionário do tribunal, Charles Hollon, que cuida da segurança dos juízes e seus funcionários, disse que após o ataque inicial de Trump à Sra. Greenfield, ela começou a receber ameaças sérias e credíveis e comentários depreciativos, muitos dos quais eram anti-semitas. .
Ela recebeu centenas de mensagens telefônicas de assédio depois que seu número de telefone vazou, disse Hollon, às vezes entre 20 e 30 por dia.
O julgamento começou em outubro e deverá terminar em meados do próximo mês, embora o juiz Engoron tenha dito na quinta-feira que o resultado não seria decidido antes de janeiro, no mínimo.
James acusou Trump de inflar seu patrimônio líquido para receber tratamento favorável de bancos e seguradoras, e o juiz concluiu em uma decisão pré-julgamento que as demonstrações financeiras anuais do ex-presidente estavam repletas de fraude. O julgamento diz respeito em grande parte às consequências que Trump enfrentará como resultado, incluindo uma multa potencial de mais de US$ 250 milhões.
Trump já testemunhou uma vez, mas deverá retornar ao tribunal no próximo mês, após a conclusão do caso da defesa. O julgamento será interrompido até janeiro, quando os advogados de ambos os lados apresentarão resumos escritos e resumirão seus casos em argumentos orais. O juiz Engoron disse que emitiria uma decisão algumas semanas depois.
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