A ansiedade democrata que rodeia o presidente Biden há mais de um ano aumentou nas últimas semanas, à medida que os seus índices de aprovação se mantinham teimosamente baixos e as sondagens mostravam a possibilidade de ele perder para o ex-presidente Donald J. Trump.
Essa ansiedade cristalizou-se numa pergunta, repetida como uma batida de tambor: algum democrata de renome não pode desafiá-lo? Alguém mais proeminente que Marianne Williamson ou Dean Phillips?
A resposta: Em teoria, claro. Na prática, as perspectivas são remotas.
Existem várias razões para isso, a maioria das quais se resume ao fato de ser realmente difícil realizar uma campanha primária bem-sucedida contra um presidente em exercício. E fazê-lo neste momento, apenas dois meses antes do início da votação, não seria viável de qualquer forma.
Para tornar as coisas ainda mais difíceis para um candidato a desafiante, Biden continua relativamente popular entre os eleitores democratas. De acordo com uma pesquisa recente do New York Times/Siena College, 79% dos eleitores do partido em seis estados decisivos aprovam de certa forma ou fortemente seu desempenho, o que não deixa muito espaço para outro democrata.
“Logisticamente, é impossível”, disse Tim Hogan, um estrategista democrata que trabalhou para Hillary Clinton e Amy Klobuchar. “Politicamente, é uma missão suicida.”
Os prazos de votação estão se aproximando ou já passaram
Para aparecer nas eleições primárias de cada estado, os candidatos devem apresentar documentação juntamente com, em muitos casos, uma elevada taxa de registo e centenas ou mesmo milhares de assinaturas de eleitores.
Os prazos para essas inscrições já expiraram na Carolina do Sul e em Nevada, os dois primeiros estados do calendário democrata; em New Hampshire, que realizará primárias não autorizadas em janeiro; e no Alabama e Arkansas.
Michigan, outro estado com votação antecipada, divulgou sua lista de candidatos este mês. Em meados de dezembro, a janela para inclusão na votação terá fechado. O prazo é semelhante para a Califórnia, que contará com mais delegados do que qualquer outro estado; e para Arizona, Colorado, Louisiana, Maine, Carolina do Norte, Oklahoma, Tennessee, Texas, Vermont e Virgínia.
Portanto, mesmo que um candidato entrasse na disputa amanhã, não conseguiria votar nas duas primeiras primárias, e provavelmente em muitas outras. Seria uma tarefa difícil, por exemplo, garantir 26 mil assinaturas na Califórnia até o prazo final de 15 de dezembro.
Em breve, derrotar Biden passará de difícil a matematicamente impossível.
Biden tem uma enorme vantagem financeira
A campanha de reeleição de Biden, o Comitê Nacional Democrata e um comitê conjunto de arrecadação de fundos disseram que arrecadaram um total de US$ 71,3 milhões no terceiro trimestre deste ano. Eles relataram ter US$ 90,5 milhões em dinheiro em mãos no final de setembro.
Isso colocaria qualquer novo candidato em enorme desvantagem. Consideremos que, do lado republicano, Trump anunciou sozinho uma arrecadação de US$ 45,5 milhões no terceiro trimestre, e seus principais rivais, o governador Ron DeSantis da Flórida e a ex-embaixadora das Nações Unidas Nikki Haley, relataram arrecadar US$ 15 milhões e US$ 11 milhões.
Políticos renomados estão pensando no longo prazo
Muitos eleitores que procuram um candidato salvador estão, naturalmente, olhando para pessoas vistas como estrelas em ascensão no Partido Democrata – como o governador Gavin Newsom da Califórnia, a governadora Gretchen Whitmer de Michigan ou o governador JB Pritzker de Illinois.
Mas as estrelas em ascensão geralmente querem maximizar suas chances no momento certo.
“Candidatos ambiciosos são avessos ao risco”, disse Casey Dominguez, professor de ciência política e relações internacionais na Universidade de San Diego que estuda primárias. “Eles não querem arruinar suas chances de uma candidatura presidencial bem-sucedida ao ter uma candidatura presidencial malsucedida, especialmente uma em que você está concorrendo contra um presidente em exercício, potencialmente dividindo o partido.”
Crucialmente, não há precedentes nos últimos 50 anos para os candidatos procurarem um caminho.
Pat Buchanan, desafiando o impopular presidente George Bush em 1992, deu a Bush uma decisão inesperadamente difícil em New Hampshire, mas não acabou por vencer uma única primária. Edward M. Kennedy, desafiando o impopular presidente Jimmy Carter em 1980, venceu 12 estados e disputou a nomeação até à convenção democrata, mas não chegou perto da maioria.
“A história conta uma história”, disse Barbara Norrander, professora emérita da Escola de Governo e Políticas Públicas da Universidade do Arizona, que estuda primárias presidenciais. “Ted Kennedy versus Jimmy Carter 1980 é o que você olharia para trás, e Kennedy tinha muitas vantagens a seu favor, mas não foi capaz de derrubar Carter. Portanto, é altamente improvável que alguém hoje consiga destituir um presidente em exercício.”
Democratas estão preocupados com o enfraquecimento de Biden
A força motriz por trás do desejo de muitos democratas de abandonar Biden é o medo de outra presidência de Trump. Mas a mesma força motriz está por trás do desejo de outros democratas de permanecerem com ele.
As vulnerabilidades de Biden, incluindo a sua idade e os baixos índices de aprovação, são muito reais. Mas as vantagens eleitorais do mandato, o reconhecimento universal do nome e uma organização de campanha estabelecida também são reais.
Neste momento, para um novo candidato, “simplesmente não há forma de criar impulso e obter os recursos necessários”, disse Hogan.
Os potenciais adversários também têm de ponderar a possibilidade de que uma batalha nas primárias possa enfraquecer Biden nas eleições gerais, mesmo que ele a supere. Embora não haja consenso, alguns historiadores acreditam que os desafios primários prejudicaram Bush e Carter em 1992 e 1980.
“Ninguém quer ser a pessoa que dividiu o partido e ajudou a eleger Donald Trump”, disse o professor Dominguez.
Não existe um ‘democrata genérico’
Qualquer adversário teria os seus próprios pontos fracos que afastariam uma facção democrata ou outra e seriam explorados pelos republicanos durante os longos meses de uma campanha para as eleições gerais – uma realidade não necessariamente captada pelas sondagens que mostram um candidato democrata anónimo com um desempenho melhor do que o outro. Sr.
“Não se pode governar um democrata genérico”, disse Hogan. “Você tem que comandar uma pessoa.”
Tomemos como exemplo o deputado Dean Phillips, de Minnesota, que entrou na disputa em outubro. Depois de estrear cerca de 7,5 por cento na média das pesquisas FiveThirtyEight, ele rapidamente caiu para cerca de 4 por cento.
Essa realidade ocorreu em 1968, a única vez na história moderna em que um presidente em exercício foi desafiado com sucesso nas primárias do seu partido.
Dois adversários com reconhecimento e apoio substanciais – Eugene McCarthy e Robert F. Kennedy – ajudaram a levar o Presidente Lyndon B. Johnson a não procurar a reeleição. Ele anunciou sua decisão em março de 1968, quando as primárias estavam em andamento. Em Agosto daquele ano, o seu vice-presidente, Hubert Humphrey, obteve a nomeação de um Partido Democrata agonizantemente dividido.
Humphrey perdeu as eleições gerais com 191 votos eleitorais contra 301 de Richard Nixon.
O que acontece se Biden não puder concorrer?
Para afirmar o óbvio, todas as considerações são o que são porque o Sr. Biden está concorrendo. Se algo mudasse isso — se tivesse uma crise de saúde, por exemplo — o partido ficaria numa situação difícil.
Se ele se retirasse pouco antes ou no início da temporada das primárias, os eleitores ficariam limitados às outras opções já em disputa. É altamente improvável que os prazos de acesso às urnas, que são definidos por estados individuais e não por representantes dos partidos nacionais, sejam reabertos.
Se ele se retirasse no final da temporada das primárias – depois de ter conquistado delegados suficientes nas primeiras primárias para que nenhum candidato pudesse superá-lo – a nomeação seria decidida no plenário da Convenção Nacional Democrata em agosto, onde os delegados têm a palavra final na escolha de um candidato. candidato. Esse também seria o caso se ele se retirasse entre as primárias e a convenção.
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