O senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, alertou na quarta-feira que alguns liberais e jovens estavam “inconscientemente ajudando e encorajando” o anti-semitismo em nome da justiça social, alimentando um aumento perigoso do preconceito contra os judeus em meio à guerra de Israel contra o Hamas .
Em um discurso profundamente pessoal no plenário do Senado, dirigido principalmente a membros de seu próprio partido, Schumer, a autoridade judaica eleita de mais alto escalão do país, emitiu uma explicação de mais de 40 minutos e condenou o anti-semitismo na América que explodiu desde Israel. começou a retaliar contra o Hamas pelo seu ataque terrorista de 7 de Outubro contra civis israelitas indefesos.
Na sequência do ataque, disse ele, muitos americanos ignoraram qualquer expressão de simpatia pelas vítimas e, em vez disso, atacaram as acções passadas do governo israelita contra os palestinianos.
“Alguém consegue imaginar um terrível ataque terrorista noutro país recebendo tal recepção?” ele perguntou, observando que o longo arco da história ensinou aos judeus uma lição dolorosa: “em última análise, que estamos sozinhos”.
O aviso de Schumer surgiu num momento em que os crimes de ódio anti-semitas dispararam e os protestos pró-Palestina, alguns apresentando sinais e slogans anti-semitas, aumentaram em todo o país, à medida que o número de mortes de civis em Gaza disparou. Esses acontecimentos alimentaram um debate acirrado sobre a guerra e expuseram uma divisão acentuada no Partido Democrata.
Muitos progressistas assumiram a causa palestiniana como uma extensão dos movimentos de justiça racial e social que dominaram recentemente a política democrática, enquanto os membros mais tradicionais do partido continuaram a oferecer apoio inequívoco às acções de Israel e à resposta ao ataque do Hamas. Esse cisma também se estendeu ao debate sobre se a ajuda militar adicional a Israel solicitada pelo Presidente Biden deveria vir com quaisquer condições, com um bloco sólido de Democratas argumentando que o dinheiro deveria vir com condições.
Mas a violência contra Israel e os judeus nos Estados Unidos, disse Schumer na quarta-feira, transformou-se num anti-semitismo generalizado, “como não víamos há gerações neste país – ou nunca”.
“Os anti-semitas estão a aproveitar-se do movimento pró-palestiniano para defender o ódio e a intolerância contra o povo judeu”, disse Schumer. “Mas, em vez de denunciar este comportamento perigoso pelo que ele é, vemos muitos dos nossos amigos e concidadãos – especialmente jovens que anseiam por justiça – ajudando e encorajando inconscientemente a sua causa.”
Ele falou sobre o profundo sentimento de traição, isolamento e medo que ele e muitos judeus sentiram ao testemunhar a reação da esquerda, pessoas que ele disse serem “a maioria dos judeus americanos liberais”. anteriormente eram seus companheiros de viagem ideológicos”.
“Não muito tempo atrás, muitos de nós marchamos juntos pelas vidas negras e pardas”, disse Schumer. “Nós nos posicionamos contra o ódio anti-asiático. Protestamos contra o preconceito contra a comunidade LGBTQ. Lutámos pela justiça reprodutiva, reconhecendo que a injustiça contra um grupo oprimido é injustiça contra todos.”
Mas, acrescentou, “aparentemente, aos olhos de alguns, esse princípio não se estende ao povo judeu”.
Numa entrevista após o seu discurso, Schumer disse que há semanas estava ansioso por falar sobre o assunto porque sentia que estava numa posição única para transmitir uma mensagem incisiva ao seu partido.
“Sou progressista; Tive muitas boas relações com todas as pessoas que protestam, mas também sinto a urgência – o povo judeu está angustiado”, disse ele. “Eu tinha obrigações para com muitos lugares: para com o povo judeu, para com meus colegas progressistas.”
Sobre os liberais a quem se dirigia, disse: “Tive de o dizer, porque não creio que eles o saibam. Não creio que sejam de má vontade.
Ele notou a delicadeza da mensagem que transmitia, que começou com uma cuidadosa declaração de que não estava tentando rotular todas as críticas a Israel como anti-semitismo ou direcionar o ódio a qualquer grupo. Mas Schumer também deixou claro que se sentiu obrigado a destacá-lo, ressaltando durante a entrevista que seu sobrenome é derivado da palavra hebraica para “guardião”.
Ele também escreveu um ensaio de opinião para o The New York Times, publicado na quarta-feira antes de falar, sobre a disparidade entre como judeus e não-judeus entendem a ascensão do anti-semitismo.
No discurso, Schumer implorou aos americanos, especialmente aos mais jovens, que “aprendessem a história do povo judeu”, que ele disse durante gerações ter sido deixado “isolado e sozinho para combater o anti-semitismo”.
“Você pode nos culpar por nos sentirmos vulneráveis apenas 80 anos depois que Hitler eliminou metade da população judaica em todo o mundo, enquanto muitos países viraram as costas?” ele disse. “Você consegue avaliar o profundo medo que temos sobre o que o Hamas poderia fazer se fosse deixado por conta própria?”
Ele explicou a reação visceral de muitos judeus à frase carregada “do rio ao mar”, um slogan pró-Palestina adotado pelo Hamas que muitos consideram um apelo à erradicação do Estado judeu, que fica entre o rio Jordão e o mar Mediterrâneo. Tornou-se um dos pilares dos protestos pró-Palestina em todo o país nos últimos dois meses e foi destaque em um vídeo divulgado pela deputada Rashida Tlaib, democrata de Michigan e único membro palestino do Congresso, que foi censurado pela Câmara este mês por usando isso.
Schumer disse que “muitas pessoas” entoam esta canção “não porque odeiam o povo judeu, mas porque apoiam um futuro melhor para os palestinianos”, mas acrescentou que o Hamas e grupos terroristas têm usado a canção para apelar à eliminação dos judeus.
“Dada a história de opressão, expulsão e violência estatal que está praticamente incorporada no DNA judaico, você pode culpar o povo judeu por ouvir uma mensagem violentamente antissemita, alta e clara, sempre que ouvimos esse canto?” ele perguntou.
Schumer argumentou que o surgimento de tal linguagem resultou em parte do facto de muitos americanos, especialmente os mais jovens, não terem uma compreensão completa de como o povo judeu foi perseguido ao longo da história.
“Como alguns judeus se saíram bem na América, porque Israel aumentou o seu poder e território, há pessoas que sentem que os judeus americanos não são vulneráveis”, disse ele. “Todos os judeus americanos carregam consigo a cicatriz deste trauma geracional, e isso informa diretamente como estamos vivenciando e processando a retórica de hoje.”
Para sua família, disse Schumer, isso incluía a história de uma bisavó no que hoje é a Ucrânia, que foi baleada em sua varanda pelos nazistas, junto com cerca de 30 membros da família, com idades entre 3 meses e 85 anos – um um paralelo arrepiante com os relatos do que aconteceu durante o ataque de 7 de Outubro a Israel.
Schumer disse que os americanos, especialmente os jovens, devem compreender por que o povo judeu defende Israel – “não porque desejemos mal aos palestinos”, disse ele, “mas porque tememos um mundo onde Israel seja forçado a tolerar a existência de grupos como Hamas que quer exterminar todo o povo judeu do planeta.”
Ele apelou aos americanos, independentemente da sua posição na guerra em Gaza, para “condenarem o anti-semitismo com toda a clareza sempre que o virmos, antes que se transforme em algo ainda pior”.
Os judeus, disse ele, consideram o aumento do anti-semitismo como “uma crise, um incêndio de cinco alarmes que deve ser extinto”, enquanto muitos dos seus amigos não-judeus consideram-no “apenas um problema, uma questão de preocupação”.
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