Conheço todos os avisos e advertências sobre as pesquisas realizadas um ano antes das eleições. Mas muitas das sondagens recentes sobre as eleições de 2024 ainda são assustadoras e desconcertantes.
Não deveríamos estar aqui. Temos um presidente que, no geral, teve um primeiro mandato bem-sucedido e desempenhou com competência a principal função para a qual foi eleito: devolver o país à normalidade e evitar que mais danos lhe sejam causados pelo seu antecessor.
Esse presidente, Joe Biden, irá quase certamente concorrer novamente contra Donald Trump, um antigo presidente que enfrenta um monte de problemas jurídicos nascidos dos seus próprios enganos e impulsos antidemocráticos.
Portanto, a escolha para o próximo ano deveria ser clara, mas o eleitorado continua a dizer a quem está ouvindo que não é. Os resultados de uma pesquisa do New York Times/Siena College divulgada este mês mostraram Biden atrás de Trump em cinco dos seis importantes estados de batalha. Uma recente pesquisa nacional da NBC News descobriu que Trump estava à frente de Biden. Muito claramente, os eleitores não estão satisfeitos com as suas escolhas, mas também não estão a recompensar Biden ou a punir Trump da forma que se poderia esperar.
Em vez disso, várias coisas parecem estar em jogo ao mesmo tempo.
Alguns eleitores exaltam uma história revisionista em que os destruidores são vistos como perturbadores, em que as nossas próprias ansiedades passadas são minimizadas.
Na opinião de muitos destes eleitores, mesmo com as suas falhas evidentes, Trump “não é tão mau” e o que ele fez no cargo é cada vez mais lembrado como positivo, incluindo abalar o establishment de Washington e o status quo político. Para aqueles que perdem a fé no governo em geral, isto pode ser atraente – os dias de pesadelo de Trump de alguma forma foram convertidos em dias tranquilos.
Nesse mesmo cenário, alguns parecem estar experimentando uma falsa sensação de invencibilidade, do tipo que você pode experimentar depois de sobreviver a um acidente de carro, em que você passa a ver sua fuga do pior como prova de que o perigo era menos potente do que antes. parecia, e que você é mais resiliente do que imaginava.
Mas a ameaça que Trump representa não diminuiu. Aumentou. Ele é mais aberto sobre os seus planos de alterar o país e a nossa forma de governo se voltar à Casa Branca. E, no entanto, alguns americanos simplesmente não registam essa ameaça como tendo o potencial de causar danos da forma que obviamente pode.
Parece, na sua opinião, que se o país sobreviveu a um mandato de Trump, poderá sobreviver a outro. E que todos os Chicken Littles que afirmam que o céu está caindo, ou pode cair, são viciados em preocupações e propensos à hipérbole.
Também há pessoas que acreditaram na narrativa de que Biden está velho demais para um segundo mandato. E embora eu ache que a questão da idade é exagerada, ela claramente se instalou entre muitos eleitores e será muito difícil de abalar.
E há quem simplesmente não sinta os impactos positivos da presidência de Biden, seja na economia ou na política externa. Isto não acontece porque a administração não tenha tido sucessos, mas porque os cidadãos individuais por vezes não reconhecem a fonte desses sucessos ou não os vivenciam de uma forma que possam sentir imediatamente.
Isto tem sido, entre outras coisas, um enorme fracasso nas mensagens. Não basta inundar os eleitores repetindo, vezes sem conta, listas de projectos de lei aprovados, medidas tomadas e montantes atribuídos ou gastos. Fazer campanha por planilha é entorpecente. Como as pessoas se sentem? O que eles sentem? Essa deve ser a base de qualquer apelo eleitoral bem-sucedido.
Mas a equipe de Biden não adotou esse rumo. Em vez disso, envolve-se em marcas desastrosas como “Bidenomics”, tentando e não conseguindo convencer as pessoas de que deveriam sentir-se melhor do que se sentem porque alguns dos principais indicadores económicos são positivos, mesmo quando o resultado final, para muitas famílias – o custo O número de mantimentos, até onde vai o salário, se é possível comprar uma casa – ainda é precário, e os esforços para entorpecer esse sentimento com números podem parecer insensíveis e indiferentes.
Nas disputas presidenciais, os candidatos vencedores são geralmente aqueles alinhados com o eleitorado naquele momento. Esse foi Biden em 2020, mas não está nada claro se será ele em 2024 – não tanto porque ele mudou, mas porque o apetite de muitos eleitores mudou.
Sim, um ano é uma eternidade na política e Biden tem tempo para mudar as coisas e ajustar a sua mensagem. Mas ainda é um tanto ultrajante que estejamos numa posição em que temos de apostar na capacidade de Biden de se levantar e sair de um buraco significativo. É certamente um ultraje que a sobrevivência da nossa democracia possa depender disso.
Não importa se eu ou qualquer outra pessoa acreditamos que Biden merece um segundo mandato – os americanos continuam sinalizando que não estão convencidos de um. E em algum momento, todos nós temos que ouvir mais do que dar palestras. Temos de compreender que a insistência de Biden em procurar um segundo mandato – em vez de abrir caminho para alguém da próxima geração de líderes democratas – corre um alto risco e que o que está em jogo é maior do que as aspirações de qualquer candidato individual.
Neste momento, o eleitorado está a afastar-se da sua opção mais segura. Está cortejando o fim do país. Talvez algo ou alguém consiga tirar os eleitores deste impulso autodestrutivo. Temos que esperar que sim. O preço para que isso não aconteça é muito alto.
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