Pela segunda vez nos últimos meses, o governo indiano enfrenta questões sobre se estava envolvido num plano de assassinato em solo ocidental, já que autoridades americanas disseram ter expressado preocupações a Nova Deli sobre um plano frustrado para matar um cidadão americano-canadense com dupla nacionalidade. .
As autoridades norte-americanas não acusaram publicamente a Índia de tentar orquestrar o assassinato do cidadão com dupla nacionalidade, segundo os meios de comunicação como sendo Gurpatwant Singh Pannun, um defensor vocal da causa do separatismo Sikh.
Mas a revelação de uma conspiração frustrada surge poucos meses depois de o primeiro-ministro Justin Trudeau, do Canadá, ter acusado o governo indiano de envolvimento no assassinato de outro separatista sikh, Hardeep Singh Nijjar, em território canadiano. E no caso de Pannun, os meios de comunicação liderados pelo Financial Times informaram na quarta-feira que a administração Biden disse ao governo indiano que tinha informações que possivelmente ligavam Nova Deli ao complô contra ele.
Em resposta a esses relatórios, que citavam responsáveis anónimos dos EUA, o Ministério dos Negócios Estrangeiros indiano emitiu uma declaração vagamente redigida reconhecendo a discussão com os Estados Unidos sobre o assunto.
“O lado dos EUA partilhou algumas informações relativas ao nexo entre criminosos organizados, traficantes de armas, terroristas e outros. Os insumos são motivo de preocupação para ambos os países e eles decidiram tomar as medidas de acompanhamento necessárias”, afirmou o comunicado.
Na sua própria declaração na quarta-feira, o Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca afirmou: “Estamos a tratar esta questão com a maior seriedade e ela foi levantada pelo governo dos EUA com o governo indiano, incluindo aos níveis mais elevados. Os homólogos indianos expressaram surpresa e preocupação. Eles afirmaram que atividades desta natureza não eram sua política.”
Quando Trudeau, o líder canadiano, fez a sua alegação bombástica em Setembro, isso levou as relações já complicadas entre a Índia e o Canadá a um novo nível e desencadeou uma série de acções retaliatórias, incluindo expulsões de diplomatas.
As autoridades norte-americanas, pelo contrário, expressaram a sua preocupação no caso Pannun em privado, destacando a importância que a administração Biden atribui às suas relações crescentes com a Índia.
Os dois países ampliaram os laços comerciais e de defesa, com um fluxo constante de altos funcionários americanos visitando a capital indiana nos últimos meses, enquanto os Estados Unidos tentam conter a influência da China na região.
Ainda assim, se a Índia estivesse envolvida numa conspiração dentro dos Estados Unidos, representaria uma violação audaciosa contra um poderoso aliado democrático e intensificaria as questões sobre a fiabilidade de Nova Deli como parceiro que foram levantadas após a acusação de Trudeau.
A resposta indiana à preocupação dos EUA sobre o complô, tal como descrita pelo Conselho de Segurança Nacional, parecia estar amplamente em linha com a defesa anterior de Nova Deli contra a acusação do Canadá de envolvimento numa execução extrajudicial em solo estrangeiro.
Rejeitando a afirmação, o principal diplomata da Índia na altura disse publicamente que tais acções não eram política do governo indiano. Em privado, as autoridades disseram que estavam a ser injustamente implicadas no que eram essencialmente guerras de gangues e rivalidades intergrupais entre elementos separatistas Sikh.
A base de apoio de direita do primeiro-ministro Narendra Modi, bem como os meios de comunicação social indianos, fortemente solidários, adoptaram uma abordagem dupla. Eles expressaram indignação com a acusação canadiana, ao mesmo tempo que insinuaram que o Sr. Nijjar, o Sikh assassinado, merecia ser morto e que a sua morte mostrava o longo braço de uma Índia fortalecida sob o comando do Sr.
As relações entre a Índia e o Canadá permanecem geladas e as autoridades canadianas ainda não forneceram quaisquer provas das suas alegações de envolvimento indiano na morte do Sr. Mas algumas das medidas retaliatórias foram revertidas, com as autoridades indianas a afirmarem na quarta-feira que os serviços de visto eletrónico para cidadãos canadianos foram retomados.
Pannun, um advogado envolvido com uma organização chamada Sikhs for Justice, que é proibida na Índia, tem um histórico de declarações violentas contra autoridades indianas. Nas últimas semanas, ele fez uma ameaça velada contra a Air India, provocando flashbacks de um ataque terrorista perpetrado por separatistas sikhs que matou mais de 300 pessoas num dos voos da companhia aérea.
A Índia, que emitiu um mandado de prisão contra Pannun no ano passado, apresentou vários processos acusando-o de terrorismo. Um novo caso foi aberto contra ele esta semana após seus comentários sobre a Air India.
“As afirmações e ameaças de Pannun desencadearam um alerta máximo, bem como investigações por parte das forças de segurança no Canadá, na Índia e em alguns outros países onde a Air India voa”, disse a Agência Nacional de Investigação da Índia num comunicado após a apresentação do caso.
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