Opinião | Pare de corporativizar meus alunos

No ano passado, a Universidade da Carolina do Norte Greensboro contratou o rpk Group, a empresa de consultoria que trabalhou na reestruturação da Universidade da Virgínia Ocidental, para elaborar uma revisão do programa académico face ao declínio das matrículas e às mudanças no financiamento estatal. O seu website afirma que “a inovação desligada do modelo de negócio não é sustentável”.

Reduzir a educação a um modelo de negócios muda o que e quem é ensinado. Enquadrar os alunos como funcionários iniciantes encoraja esse “empurrãozinho” em direção à profissão. Mas os estudantes precisam de um horizonte amplo para explorar, sonhar, tentar, falhar, tentar mais, falhar melhor. Eles precisam, se você quiser, ser inúteis – pelo menos por um tempo.

É verdade que a grande maioria dos meus alunos não se tornarão escritores, mas serão leitores que, através da literatura, se educarão cognitiva, emocional e espiritualmente. Eles sairão da minha sala de aula preparados para pensar criticamente, para considerar a perspectiva do outro e reunir empatia, e para reconhecer notícias falsas, fomentadores do medo e demagogia.

Talvez seja por isso que os Shad Whites por aí parecem tão interessados ​​em impedir que meus alunos trabalhem em busca de diplomas “inúteis”. Afinal, eles podem detectar erros de raciocínio mais rápido do que espirrar através de uma porta de tela. Então, deixe-me sugerir que os administradores do ensino superior abandonem a corporação. Os diplomas dos meus alunos só terão “alto valor” se eles tiverem motivos para valorizá-los altamente. Meu campus não é sua empresa. Minha sala de aula não é sua sala de reuniões.

E se precisar de ajuda para escolher metáforas adequadas, dê uma olhada em uma aula de redação criativa, talvez até na West Virginia University, onde, felizmente, essas aulas ainda existem. Ou talvez um na Universidade da Carolina do Norte em Greensboro, onde um consultor externo contratado pela secção universitária da Associação Americana de Professores Universitários informou que a universidade “está em sólidas condições financeiras” e que, em vez de cortar programas académicos, poderia fazer melhor para reduzir custos administrativos inchados. (A universidade contestou a precisão deste relatório.)