Há mais de cinco semanas, no dia 7 de outubro, meu cunhado Omri Miran foi arrancado de sua esposa, minha irmã Lishay, e de suas duas lindas filhas, Roni e Alma, e sequestrado de sua casa no Kibutz Nahal Oz. Os quatro foram mantidos em cativeiro sob a mira de armas por terroristas do Hamas e seus cúmplices durante horas; a família testemunhou o incêndio de sua comunidade e a execução de seus vizinhos. E depois foram separados: Omri foi levado cativo para a Faixa de Gaza, e Lishay, Roni e Alma foram deixados para trás, à espera de um destino semelhante ou pior antes que os soldados das Forças de Defesa de Israel os resgatassem.
Durante 40 dias, Lishay não sabe se Omri está vivo ou morto, qual é o seu estado físico e mental, se é bem tratado ou não e se algum dia ela poderá dizer “eu te amo” novamente – suas últimas palavras para ele antes de serem separados. Ela vive em um limbo terrível.
Centenas de milhares de pessoas marcharam por Londres, Paris, Berlim e outras capitais europeias nos últimos fins de semana. Dezenas de milhares de pessoas participaram de manifestações nos Estados Unidos, incluindo uma enorme em Washington, DC, na terça-feira. Alguns apoiaram o direito de Israel se defender, alguns apelaram à cessação do anti-semitismo e outros marcharam a favor de um cessar-fogo em Gaza ou em apoio à causa palestiniana. Mas para a minha família, esta dor não terá fim nem paz até que os 240 reféns sequestrados pelo Hamas sejam resgatados. Marchamos pela sua libertação.
Omri, Lishay, Roni e Alma não são peões políticos; são seres humanos que merecem ser reunidos como uma família. O Hamas ainda não permitiu que qualquer grupo humanitário internacional visitasse os israelitas e os cidadãos estrangeiros mantidos em cativeiro; não temos meios de saber se o Hamas manteve os reféns vivos ou em que condições, muito menos o seu bem-estar geral. Oramos para que eles ainda estejam vivos e com boa saúde. Mas isso não temos ideia ilustra a necessidade urgente de dar prioridade à libertação de todos os reféns como condição para qualquer pausa humanitária ou cessar-fogo na guerra entre Israel e o Hamas.
Num conflito onde as emoções estão intensas, a libertação de reféns pode ser um símbolo poderoso de boa vontade e um passo no sentido de imaginar o dia seguinte à guerra, quando o Hamas e os seus cúmplices já não puderem ser autorizados a governar o enclave.
Omri Miran e Lishay Lavi se conheceram em março de 2020; o amor deles floresceu quando o mundo congelou em meio a uma pandemia global. Em três anos, eles construíram uma casa em Nahal Oz, um kibutz situado a cerca de três quilômetros da linha do armistício entre Israel e Faixa de Gaza, casaram-se e tiveram duas filhas: Roni, de 2 anos e meio, e Alma, de apenas 7 meses de idade. Omri trabalhou como massoterapeuta shiatsu e jardineiro no kibutz; Lishay liderou programas educacionais que visavam integrar estudantes muçulmanos beduínos-israelenses no Sapir College, o carro-chefe do ensino superior da região noroeste de Negev, dentro do envelope de Gaza. Amantes espirituais da natureza e da humanidade, eles estavam otimistas sobre o seu futuro juntos até o nascer do sol em 7 de outubro, um nascer do sol que brilhou na manhã mais mortal da história do estado de Israel.
A tragédia da captura de Omri é apenas uma história comovente entre cerca de 240 outras. Os reféns estão no centro da guerra Israel-Hamas que se tem desenrolado desde que o Hamas e os seus cúmplices, incluindo membros de outros grupos armados palestinianos, invadiram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas e brutalizando e torturando outras no seu caminho. Esta semana, houve relatos de que Israel e o Hamas podem estar perto de uma libertação em grande escala de reféns – mulheres e crianças – em troca de um breve cessar-fogo e de uma libertação simultânea de mulheres e jovens palestinianos detidos em prisões israelitas. Espero que isso aconteça. Mas não descansaremos até que todos os reféns, independentemente das suas idades, géneros e nacionalidades, estejam em casa.
A guerra Israel-Hamas resultou em inúmeras vítimas e sofrimento incalculável. Dominou as manchetes e foi objeto de diplomacia de transporte. Mas no meio do caos e da complexidade deste conflito, os reféns não devem ser esquecidos. Suas vidas estão em jogo e suas famílias vivem em um estado perpétuo de angústia. O regresso seguro dos reféns deveria estar na vanguarda das discussões diplomáticas, no centro das exigências de Israel e no foco da resposta americana ao conflito. Os líderes mundiais, independentemente do nosso espectro de filiações políticas, devem estar unidos em torno da nossa exigência da sua libertação imediata.
A tomada de reféns – civis, incluindo bebés, crianças, deficientes e idosos – é uma grave violação das Convenções de Genebra. Todas as partes devem ser responsabilizadas pelo bem-estar destes reféns. O Qatar, que acolhe alguns dos líderes políticos do Hamas, que ali vivem confortavelmente, à custa do bem-estar dos árabes palestinianos em Gaza, deve fazer mais para libertar os reféns como parte do seu compromisso de acelerar uma resolução do conflito; o resto das partes interessadas relevantes também deveriam pressionar por uma resolução rápida da questão dos reféns.
À medida que a comunidade internacional se mobiliza para um cessar-fogo, devemos exigir que a libertação dos reféns seja parte integrante de qualquer solução negociada ou estratégia de saída alternativa, no espírito da interpretação universal do dever de pidyon shvuyim, o mandato judaico para libertar aqueles que são mantidos em cativeiro injustamente, pois como está escrito no Talmud, “aquele que salva uma vida salva o mundo inteiro”. As vidas de reféns como Omri estão em jogo, e aqueles que se definem como pró-israelenses ou pró-palestinos não devem decepcioná-los quando se unem em torno de uma causa ou de outra, seja como membros do público ou como autoridades eleitas e funcionários públicos. em governos, parlamentos e organizações internacionais. Qualquer coisa menos do que isso apenas continuará a polarizar o público de formas perigosas, como testemunhámos nas últimas semanas.
Abordar a situação dos reféns não é um desvio das questões políticas e militares mais amplas que estão no cerne do conflito Israel-Hamas. A liberdade para os nossos cativos – liberdade para Omri – afirmará o nosso compromisso universal com os direitos humanos, a justiça e a compaixão. Por favor, ajude-nos, as famílias de coração partido, a trazê-los para casa.
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