Para Joan Armatrading, a música clássica é apenas outro gênero

Ela terminou a sinfonia em cinco meses.

NASCEU A ARMATRADING na ilha caribenha de São Cristóvão em 1950, e mudou-se para Birmingham, Inglaterra, aos 7 anos. Lá, sua mãe ganhou um piano como peça de mobília da sala de estar e ela teve liberdade para começar a experimentar escrever canções. “Eu estava apenas por conta própria”, disse ela, acrescentando com uma risada: “Nunca envolvi ninguém. Na verdade, não pedi a opinião de ninguém, e é assim que ainda sou.”

Algumas das primeiras experiências de Armatrading com música clássica vieram através do cinema. “Assim que as cordas entram, a emoção realmente entra em ação”, disse ela. “Parece um sinal de pontuação que diz: ‘Isso é o que você deve fazer’”. Ela gostou de “Brief Encounter”, com o uso do Segundo Concerto para Piano de Rachmaninoff e de “West Side Story”, e desenvolveu uma apreciação precoce da profundidade e do peso. “Se você tem 18 cordas ou algo assim, e eles estão fazendo aquela coisa, você vai chorar”, disse ela.

Não é nenhuma surpresa, então, que alguns de seus compositores favoritos sejam aqueles conhecidos por tocarem com mais força as cordas do coração: Rachmaninoff e Purcell, bem como Tchaikovsky, cuja Quinta Sinfonia está sendo combinada com sua Primeira no Chineke! programa.

Armatrading afirma que, em sua Sinfonia, ela só queria soar “como Joan”, mas também fica feliz que os ouvintes tragam suas próprias associações. Ao ouvir a obra, que será gravada para a Decca, ouvi lampejos das texturas verdejantes de Vaughan Williams, um pouco da pompa elgariana e um pouco do brilho de Copland.

Esta sinfonia não é de forma alguma o primeiro caso de um artista pop que se dedica à composição clássica. Mas ao contrário de outros casos – como o “Liverpool Oratorio” de Paul McCartney ou o “Concerto for Group and Orchestra” do Deep Purple – a estreia de Armatrading é um salto de dois pés para um mundo musical diferente, em vez de uma tentativa de ultrapassar estilos.