No dia seguinte ao terrível ataque do Hamas, Swissa, o produtor de morangos, enfrentou uma realidade: não havia ninguém para fazer o trabalho de preparação vital para garantir que as suas plantas de morango prosperariam e estariam prontas para a colheita de inverno.
Ele decidiu reduzir a produção, mas ainda precisava de voluntários para salvar parte da sua colheita.
Depois que eles não apareceram na segunda-feira recente, ele entrou em contato com uma organização sem fins lucrativos. A notícia se espalhou rapidamente pelas redes sociais de que ele estava “desesperado” por voluntários.
Na manhã de terça-feira, ele havia recebido 2.000 ligações e 3.000 mensagens de texto. Mais de 150 pessoas, incluindo um ônibus cheio de estudantes do ensino médio, compareceram aos campos.
O Sr. Swissa gritou ordens para eles com pouco efeito. Depois, vários adultos nomearam-se líderes de tripulação, dividindo as tarefas entre diferentes equipes.
“Eu não sabia nada sobre esse trabalho antes desta manhã”, disse Ofer Buchnik, engenheiro de software que trouxe seu filho adolescente como voluntário. Sob o sol escaldante, eles estenderam longas folhas de plástico sobre fileiras de minúsculos pés de morango e depositaram sacos cheios de terra ao lado deles para mantê-los no chão.
“Pensamos em contribuir um dia, mas vemos que há uma grande necessidade”, disse Alon Shachar, líder da equipe, acrescentando: “Voltarei amanhã”. Outros também disseram que planejavam retornar.
No início da tarde, a maior parte de um campo estava pronta, com brotos de morango aparecendo no chão.
O Sr. Swissa estava radiante. “Israel tem que travar a guerra e trazer de volta os reféns”, disse ele. “As fazendas precisam continuar trabalhando para alimentar nosso povo.”
Então uma voluntária, Schlomit Eliakim, com os dedos enterrados na terra, gritou: “O que acontecerá quando tivermos que voltar ao nosso trabalho? Essa é a grande questão.”
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