As autoridades militares ucranianas disseram que os guerrilheiros bombardearam um quartel-general militar russo na cidade ocupada de Melitopol, matando três oficiais, o mais recente de uma série de ataques que visam enfraquecer o controle da Rússia sobre o território que controla, mesmo quando a contra-ofensiva de Kiev está efetivamente estagnada.
A Unidade de Inteligência de Defesa da Ucrânia descreveu o ataque, ocorrido no sábado, como um ato de vingança, e disse que pelo menos três oficiais da guarda nacional russa foram mortos na explosão. O Ministério da Defesa da Rússia não comentou o episódio e não foi possível verificá-lo de forma independente porque ocorreu atrás das linhas russas.
“O ataque causou pânico em Melitopol, pois muitos policiais russos por procuração correram para o local com as sirenes ligadas”, disse a unidade de inteligência no aplicativo de mensagens Telegram no domingo. “Um tempo depois, eles arrastaram um carro que havia sido queimado perto da sede pela cidade ocupada até sua estação.”
Melitopol, no sul da Ucrânia, perto do Mar de Azov, foi capturada pela Rússia no início da guerra e continua a ser um centro para as forças russas e autoridades pró-Moscovo que procuram afirmar o seu controlo e promover a cultura e a identidade russas. Como tal, é também um foco de tentativas de sabotagem e assassinatos por parte de partidários anti-russos na esperança de perturbar o controlo do Kremlin.
Desde o início da invasão russa, a actividade partidária tem sido uma característica da acção militar da Ucrânia no território tomado por Moscovo, que representa cerca de um quinto do território ucraniano. Isto incluiu uma série de ataques contra políticos ucranianos que colaboraram com as autoridades russas.
Esses ataques parecem ter aumentado de intensidade nas últimas semanas, juntamente com ataques de mísseis e drones contra a infra-estrutura militar russa.
No final do mês passado, autoridades russas informaram que Oleh Tsarov, um antigo membro do Parlamento ucraniano que apoiou a invasão de Moscovo no ano passado, tinha sido baleado em Yalta, uma cidade na região ocupada da Crimeia. O serviço de segurança da Ucrânia disse que tentou assassiná-lo. Posteriormente, Tsarov postou um vídeo nas redes sociais mostrando que ele havia sobrevivido.
Além disso, Mykhailo Filiponenko, antigo chefe de uma milícia pró-Rússia na região de Luhansk, no leste da Ucrânia, morreu na semana passada num assassinato quando o seu carro explodiu, segundo a agência de notícias estatal russa, RIA Novosti.
“A Ucrânia parece estar a intensificar os ataques contra militares russos, logística e outros meios de alto perfil em áreas de retaguarda na Ucrânia e na Rússia ocupadas”, informou no domingo o Instituto para o Estudo da Guerra, um grupo de investigação com sede em Washington.
Os assassinatos ocorrem num momento em que a contra-ofensiva lançada pelo governo em Kiev, em Junho, está praticamente estagnada, não tendo conseguido atingir os seus objectivos principais. A Ucrânia não conseguiu garantir uma violação decisiva das defesas russas na região de Zaporizhzhia, no sul do país, ou retomar um território substancial no leste.
Analistas militares dizem que nas próximas semanas o progresso será mais difícil porque o tempo chuvoso torna mais difícil a utilização de transporte militar mecanizado e porque o exército ucraniano precisará de descansar e rodar as suas tropas.
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