Um grupo de busca e resgate na Colúmbia Britânica aconselhou os caminhantes a usarem um mapa de papel e uma bússola em vez de programas de mapas de ruas, depois de dizer que dois caminhantes foram resgatados de helicóptero depois de provavelmente seguirem uma trilha que não existia, mas que apareceu no Google Maps.
O grupo North Shore Rescue disse no Facebook que em 6 de novembro o Google Maps removeu a trilha inexistente, que ficava em uma área muito íngreme com penhascos ao norte do Monte Fromme, com vista para Vancouver.
O grupo disse que enviou um helicóptero e uma equipe de resgate com corda em 4 de novembro para a parte de trás da montanha, que tem 3.888 pés de altura e é coberta por florestas tropicais temperadas, para ajudar um alpinista encalhado que não tinha luz e não podia ser transportado. visto abaixo da densa copa das árvores.
“A equipe conseguiu localizar o sujeito, colocá-lo em um arnês e trazê-lo com segurança para um local onde ele e a equipe poderiam ser extraídos de helicóptero – pouco antes das nuvens se fecharem e, de outra forma, teriam impedido o acesso do helicóptero”, o grupo disse.
O grupo disse que recentemente colocou cartazes que alertavam “Penhascos perigosos no caminho errado” para sublinhar o quão perigosa a área era.
Em setembro, o grupo resgatou um caminhante que ligou e disse que estava em um penhasco e não tinha certeza de quanto tempo conseguiria aguentar. Dois anos antes, um caminhante havia caído e morrido no mesmo local, disse o grupo.
North Shore Rescue disse que os caminhantes dos resgates de setembro e novembro “podem ter procurado seguir uma trilha no Google Maps que não existe”.
O grupo disse que “simplesmente não é apropriado” usar aplicativos como o Google Maps para áreas selvagens, embora aplicativos projetados especificamente para trilhas, como CalTopo e Gaia GPS, fossem aceitáveis.
As pessoas podem enviar sugestões de edições ao Google Maps para dados errados ou ausentes. O Google não fornece um cronograma de quanto tempo leva para processar essas sugestões. Não estava claro como a trilha inexistente apareceu no Google Maps.
“Usamos uma variedade de fontes para atualizar o Google Maps, incluindo informações de terceiros, imagens e feedback de nossa comunidade”, disse a empresa em comunicado enviado por e-mail no domingo.
Esta não é a primeira vez que os caminhantes são desviados por trilhas enganosas ou fantasmas no Google Maps.
Em julho de 2021, montanhistas alertaram que o Google Maps poderia direcionar os visitantes para trilhas “potencialmente fatais” em Ben Nevis, o pico mais alto da Grã-Bretanha.
O alerta foi emitido pela Mountaineering Scotland, uma organização de escalada, e pela John Muir Trust, uma instituição de caridade que mantém áreas naturais na Grã-Bretanha.
Após o aviso, os dois grupos disseram que o Google Maps atualizou as direções para Ben Nevis e que discutiram outras questões de segurança na natureza com representantes do Google Maps.
Maggie Peikon, porta-voz da American Hiking Society, disse que as pessoas devem sempre pesquisar uma trilha para saber o que esperar sobre o terreno, o ganho de elevação e a distância.
Isso pode ser feito pesquisando informações em aplicativos e sites desenvolvidos especificamente para caminhantes e em sites de mídia social.
Peikon disse que a sociedade também recomendou que os caminhantes de todos os níveis de experiência levem 10 itens essenciais, incluindo água, um kit de primeiros socorros e calçados apropriados.
“Se você sair da trilha ou se perder, pelo menos você tem as coisas que precisa para se manter seguro e confortável até conseguir ajuda ou sair da trilha”, disse ela.
Sandy Colhoun, presidente da National Outdoor Leadership School, uma escola global sem fins lucrativos em áreas selvagens, disse que os cursos da escola dependiam inteiramente de habilidades com mapas e bússola, embora a tecnologia digital pudesse ser “incrível quando funciona”.
“Na natureza selvagem, as situações mudam de forma drástica e rápida, e ter a confiança necessária para saber que é possível sair dessa situação começa com esse conjunto de habilidades”, disse Colhoun.
Isto é especialmente importante porque a tecnologia pode falhar, disse ele. A bateria de um dispositivo pode acabar e os sinais de satélite podem ser interrompidos por obstáculos naturais, como florestas densas, desfiladeiros profundos e mau tempo.
“Quando você está no deserto, em ambientes austeros, você não tem uma segunda chance se sua tecnologia falhar e você não tiver um sistema de backup”, disse Colhoun.
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