Antes de Ezekiel Oliver Smith e Michael Nicolas Briones Santos comparecerem ao GLAAD Media Awards em Los Angeles em abril de 2018, o Sr. Smith aproveitava mais o tempo sozinho do que o tempo em encontros. Ele amava sua própria companhia e tinha uma comunidade forte e uma vida social próspera. Quando estava sozinho, nunca se sentia sozinho e pensava que talvez fosse mais feliz quando estava solteiro.
Já o Sr. Santos estava focado na carreira. Ele disse a si mesmo que nunca encontraria seu verdadeiro amor e estava bem com isso. Ele havia se mudado para Los Angeles 13 anos antes e finalmente realizou “o sonho”: estava financeiramente estável, sustentava sua família e estava orgulhoso de sua carreira. Ele teve um papel principal em “Superstore” da NBC e um papel coadjuvante em “Crazy Rich Asians”.
“O fato de eu ter conseguido isso na minha carreira já foi uma vitória tão grande que, na minha cabeça”, disse Santos, “simplesmente não havia como eu conseguir ter tudo”.
Então eles se conheceram e, em poucas semanas, se apaixonaram. Santos, 44 anos, descobriu que poderia de fato “ter tudo”. E Smith, 35 anos, encontrou alguém com quem gostava mais de passar o tempo do que sozinho.
Ambos os comediantes se uniram para superar experiências traumáticas e infâncias difíceis com humor. “Essa é a razão pela qual nós dois nos tornamos comediantes”, disse Santos, que atende por Nico.
“Porque quando você consegue rir, você não fica desesperado”, acrescentou Smith, que atende por Zeke e competiu no “Survivor” em 2016 e 2017. “E a desesperança é a mais triste de todas as condições.”
Para se divertir, eles costumam interpretar vozes e personagens em casa. Veja Bev, por exemplo. Bev, interpretada por Santos, é uma mulher australiana que lava dinheiro em cafeterias australianas em Los Angeles. (Eles consideram suspeita a grande quantidade de cafeterias australianas em Los Angeles.)
“Somos ambos muito tolos”, disse Smith. “Somos basicamente como personagens de desenhos animados que vivem uns com os outros.”
Eles se conheceram antes de pisarem no tapete vermelho do GLAAD Media Awards 2018. Seus acompanhantes se conheciam. Inicialmente, o Sr. Smith estava flertando com o acompanhante do Sr. Mas quando o grupo se reconectou na festa, o Sr. Santos achou o Sr. Smith uma graça e assumiu o comando. Ele ofereceu uma bebida ao Sr. Smith e maliciosamente mencionou a limusine que o esperava do lado de fora do local.
“Ele foi muito tranquilo”, disse Smith, que é de Oklahoma City.
“O que não é meu estilo quando se trata de rapazes – sou muito tímido”, acrescentou Santos, que é de Manila, nas Filipinas. Mas naquela noite, ele se sentiu encorajado.
Smith decidiu aceitar a oferta do Sr. Santos para andar na limusine e os dois se deram bem. Eles brincaram sobre o cenário gastronômico de Nova York e Los Angeles. Smith, que se mudou de Nova York para Los Angeles em julho de 2017, disse que reclamou que “não há boa comida” em Los Angeles. Para Santos, essas foram palavras de luta.
Smith foi ao apartamento do Sr. Santos, os dois se beijaram pela primeira vez e conversaram até as 4 da manhã.
No dia seguinte, Santos mandou uma mensagem para Smith, que respondeu 36 horas depois. “Eu não queria que ele pensasse que estou com muita sede”, disse Smith. O período de espera de 36 horas causou muita ansiedade ao Sr. Santos. Ele estava em Chicago com seus amigos e ficou confuso quando o Sr. Smith não respondeu porque achou que eles se divertiram muito juntos.
(Em defesa do Sr. Smith, ele disse que demorou muito para responder, não apenas porque estava tentando parecer calmo, mas também porque seu telefone estava “à beira da morte” e ele precisava de um novo. )
Quando o Sr. Smith finalmente respondeu, eles planejaram um jantar no Odys and Penelope em La Brea, que agora está fechado. O Sr. Santos queria provar ao Sr. Smith que realmente há boa comida em Los Angeles. (O Sr. Smith admitiu que a comida era “ótima”.)
Cerca de um mês depois, os dois estavam em Nova York ao mesmo tempo. “Tivemos um fim de semana mágico, de comédia romântica e alinhado com as estrelas”, disse Smith. Fumaram um baseado numa rua de Hell’s Kitchen, assistiram “Bob Esponja Calça Quadrada: O Musical da Broadway” e jantaram no já fechado Momofuku Má Pêche.
Foi uma noite que selou o acordo para os dois. Na semana e meia que se seguiu, eles viajaram a trabalho, mas conversaram pelo FaceTime todos os dias.
Depois de uma dessas ligações do FaceTime, o padrinho do Sr. Santos, Brian Kusler, olhou para o Sr. Santos e disse: “Você está com problemas, garota. Você está apaixonado.”
Em maio de 2018, quando os dois estavam novamente em Los Angeles, o Sr. Smith assou avelãs à mão e assou biscoitos Nutella e biscoitos açucarados. Ele os levou para o apartamento do Sr. Santos em West Hollywood. Seu plano era aparecer na porta do Sr. Santos com as guloseimas, pegá-lo nos braços e convidá-lo em namoro. Mas quando ele chegou lá, estava nervoso demais para perguntar.
Mais tarde naquela noite, o Sr. Smith finalmente pediu ao Sr. Santos em namoro, e eles oficializaram o relacionamento.
Em dezembro de 2018, o casal foi morar junto para um apartamento em West Hollywood, onde tinham quartos e banheiros separados. “O que realmente adoro em nosso relacionamento é que fazemos o que funciona para nós”, disse Santos.
O Sr. Smith apoiou o Sr. Santos em diversas batalhas, incluindo a superação de problemas de visão. O Sr. Santos é cego do olho direito. Em momentos de estresse, ele também perde a visão do olho esquerdo. A primeira vez que isso aconteceu foi no carro para uma festa na noite anterior ao Emmy Awards, em setembro de 2018. O Sr. Smith guiou o Sr.
“Tive que agarrar a mão dele e ser seu Tony Hale da Veep”, disse Smith, que se formou na Universidade de Harvard em estudo de religião. Sr. Santos estudou teatro por três anos na Southern Oregon University.
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Em abril de 2022, o Sr. Smith pediu o Sr. Santos em casamento no palco do 2022 GLAAD Media Awards, quatro anos depois de se conhecerem. Ele começou a planejar com seis meses de antecedência. “Foi lá que nos reunimos e tornamos isso oficial”, disse Smith.
O casal estava se apresentando no palco, lendo um teleprompter. Assim que o roteiro terminou e o Sr. Smith continuou falando, a cara do Sr. Santos quebrou. “Eu fico tipo, ‘Por que ele ainda está falando?’”, ele lembrou.
“Seu amor me ensinou como amar”, disse Smith no palco. “Você é minha outra metade e quero passar o resto da minha vida com você.” Ele propôs um anel de diamante com lapidação esmeralda da Tiffany’s.
O público presente na cerimónia de entrega de prémios, que homenageia os meios de comunicação social pela sua representação precisa e inclusiva da comunidade LGBTQ, irrompeu em aplausos.
“Foi realmente elétrico”, disse Smith, acrescentando que o momento foi ainda mais especial porque aconteceu durante uma noite que celebra a inclusão. Ambos são membros proeminentes da comunidade LGBTQ em Los Angeles, e o Sr. Smith é trans.
Em 4 de novembro, o casal se casou no Parker Palm Springs diante de 142 convidados. Mark McKinney, um comediante que também estrela “Superstore”, oficializou.
Smith encontrou o local em uma lista de Martha Stewart e imediatamente se apaixonou por ele. O design interior e exterior é de Jonathan Adler. “É elegante, é lindo, mas também tem aquela bobagem que nós temos”, disse Smith. O objetivo era ter um “casamento divertido, bobo, alegre e gay”, acrescentou Santos.
Na noite anterior ao casamento, eles deram uma festa de boas-vindas que chamaram de “atrevido tiki kiki”.
Durante a cerimônia de casamento, o casal incorporou várias tradições de casamento filipinas, incluindo a dança do dinheiro. Enquanto o casal dança lentamente, os convidados prendem dinheiro em suas roupas como sinal de prosperidade. Mas como o Sr. Smith e o Sr. Santos não queriam alfinetes enfiados em suas caras roupas de casamento, os convidados costumavam armas de dinheiro para fazer chover dinheiro sobre o casal.
Eles também incorporaram a tradição do véu e do cordão, durante a qual seus padrinhos colocavam um véu sobre os dois participantes do casamento. Eles então enrolaram um cordão em volta do casal para simbolizar o vínculo de sua união.
Na recepção que se seguiu, se apresentaram três drag queens locais: Jo Lopez, Aiana Shaw e Nebuer Styles.
Após o casamento, os dois foram ao Parque Nacional Joshua Tree para a lua de mel.
“A vida, assim como a comédia, é uma questão de tempo”, disse Santos. “Era a hora certa para ele, era a hora certa para mim. É a hora certa para se casar. Estou realmente ansioso pela próxima fase da nossa próxima vez em nossas vidas.”
Neste dia
Quando 4 de novembro de 2023
Onde Parker Palm Springs
Apresentações e bits Houve várias apresentações durante a cerimônia, incluindo uma leitura dramática de “Never Gonna Give You Up”, de Rick Astley. Smith também escreveu um esboço usando falas conhecidas de várias comédias românticas, incluindo “Quando Harry conheceu Sally” e “10 coisas que eu odeio em você”, e seus amigos o executaram. Outro amigo cantou “Greatest Love of All”, de Whitney Houston.
Cowboys e Barongs Smith usava um smoking J. Crew preto trespassado, botas de cowboy e abotoaduras e acessórios vintage de cowboy. Santos usou um barong tagalog, uma camisa formal tradicional filipina, feita sob medida pelo estilista filipino Veejay Floresca. Tradicionalmente, o barong vai até a camisa, mas ele usava um barong na altura da panturrilha para “evocar a noiva”, disse ele.
Orgulho de Palm Springs Depois de reservar o local, o casal descobriu que o Orgulho de Palm Springs seria realizado durante o fim de semana de casamento. Foi “uma energia realmente grande tê-lo presente durante o orgulho de nossa família e de nossa família escolhida”, disse Smith.
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