Em desacordo sobre os gastos, os republicanos da Câmara cancelaram abruptamente seu trabalho legislativo na quinta-feira e deixaram Washington com pouco progresso no financiamento do governo e nenhum plano para evitar uma paralisação na próxima semana.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, com apenas duas semanas no cargo, ainda não tinha dado qualquer indicação pública sobre o seu plano para evitar um lapso nos gastos do governo – atualmente previsto para acontecer na próxima sexta-feira à meia-noite se o Congresso não agir. Esse esforço envolveria reunir republicanos profundamente anti-gastos em torno de um projecto de lei provisório de financiamento que provavelmente será letra morta no Senado controlado pelos Democratas.
Em vez de revelar um caminho a seguir para manter o governo aberto, Johnson passou a semana tentando, sem sucesso, aprovar dois projetos de lei de gastos individuais que fracassaram por falta de apoio do Partido Republicano. Foi mais um reflexo das divergências entre os republicanos da Câmara que tornaram a sua pequena maioria ingovernável, levando à destituição do seu último orador e confundindo até agora o seu sucessor, que é muito mais conservador e menos experiente.
“Temos muitas pessoas que querem aprovar as coisas apenas com os republicanos”, disse o deputado Tom Cole, de Oklahoma, presidente do Comitê de Regras e membro sênior do Comitê de Dotações. “Isso é uma coisa quando há 240 ou 250 votos. Quando são 220 e você tem tantas personalidades individuais – e para ser justo, interesses e distritos diferentes – esse é um jogo arriscado de se jogar.”
Na quinta-feira, os líderes republicanos da Câmara cancelaram abruptamente a votação de um projeto de lei de gastos para financiar o Departamento do Tesouro e outras agências financeiras, a mais recente indicação das profundas divisões entre os republicanos sobre o financiamento de programas federais que levaram o Congresso repetidamente à beira do caos econômico este ano. .
Do outro lado do Capitólio, o senador Chuck Schumer, democrata de Nova Iorque e líder da maioria, tomou medidas processuais iniciais para permitir que o Senado avançasse com a sua própria medida provisória de gastos, se necessário, com o tempo a escassear para evitar um encerramento.
“Imploro ao presidente Johnson e aos nossos colegas republicanos da Câmara que aprendam com o fiasco de um mês atrás”, disse Schumer. “Propostas de extrema direita, cortes drásticos de extrema direita, pílulas venenosas de extrema direita que não têm apoio dos democratas apenas tornarão o fechamento mais provável. Espero que eles não sigam esse caminho na próxima semana.”
Ainda não se sabe se Johnson está disposto a apresentar um projeto de lei provisório de gastos que os democratas possam aceitar. Essa medida acabou por condenar o seu antecessor como presidente da Câmara, Kevin McCarthy, depois de se ter tornado claro que ele não conseguiria aprovar uma medida de financiamento temporária – mesmo que implicasse cortes profundos nas despesas – apenas com votos republicanos.
Johnson está substancialmente à direita de McCarthy e até agora parece decidido a não depender dos democratas para aprovar um projeto de lei de financiamento.
Cole disse que alguns conservadores de linha dura disseram aos apropriadores que não apoiariam qualquer tipo de projeto de lei provisório para evitar uma paralisação, o que significa que Johnson, em última análise, poderia não ter outra escolha a não ser aprovar um projeto de lei com o apoio democrata.
O deputado Chip Roy, do Texas, um conservador influente, disse que só apoiaria um projeto de lei provisório de gastos com cortes profundos e prioridades políticas conservadoras associadas – legislação que não poderia sobreviver no Senado liderado pelos democratas. “Certamente nada que se assemelhe a uma chamada CR limpa”, disse ele, usando a abreviatura para resolução contínua.
O deputado Tim Burchett, do Tennessee, que votou pela destituição de McCarthy, disse que queria “dar ao nosso novo presidente todas as chances que ele pudesse ter”. Mas ele observou que nunca havia votado a favor de um projeto de lei provisório de financiamento antes e estava relutante em fazê-lo pela primeira vez.
“Acho que estamos abdicando do nosso dever”, disse ele. “Somos obrigados a fazer duas coisas: aprovar 12 projetos de lei de dotações e um orçamento, e há 30 anos não fazemos isso.”
Mas os esforços de Johnson para aprovar 12 projetos de lei de gastos para financiar o governo encontraram os mesmos obstáculos que McCarthy enfrentou ao tentar encaminhar os projetos. Os líderes republicanos retiraram votos tanto do projeto de lei do Departamento do Tesouro como de outro para financiar o Departamento de Transportes devido a profundas divisões dentro das suas fileiras.
Mais legisladores tradicionais, em particular, opuseram-se aos profundos cortes de gastos e às políticas partidárias incluídas nos projetos de lei de dotações.
Na quinta-feira, um bloco deles opôs-se à lei dos serviços financeiros porque continha uma disposição destinada a minar uma lei de Washington, DC de 2014, destinada a proteger os trabalhadores de serem discriminados por procurarem serviços de contracepção ou aborto. Um grupo de conservadores também se opôs ao projeto de lei porque ele não incluía uma emenda que a Câmara votou contra proibindo que fundos federais fossem usados para comprar um novo prédio para o FBI.
Os moderados disseram que foi injusto os republicanos anexarem medidas antiaborto não relacionadas aos projetos de lei de gastos poucos dias depois de o partido ter sido derrotado na questão na terça-feira, nas eleições fora do ano.
“Veremos na próxima semana o que realmente faremos”, disse o deputado John Duarte, da Califórnia, que representa um distrito que o presidente Biden venceu em 2020. “Muito disso terá a ver com: podemos aprovar alguns projetos de lei de dotações limpas e obter toda a confusão deles?”
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