O momento de debate mais viral do senador Tim Scott não aconteceu de fato durante o debate. Aconteceu pouco depois.
Scott, o afável mas desajeitado legislador da Carolina do Sul, foi pressionado durante a sua campanha com questões sobre o seu estatuto de solteiro, uma vez que se concentrou na sua fé e no seu compromisso com os valores familiares conservadores.
Ele deu repetidamente respostas vagas sobre estar em um relacionamento com uma mulher, mas uma pessoa importante não fez campanha com ele.
Na noite de quarta-feira, quando o debate presidencial republicano terminou – uma época em que os candidatos são regularmente cumprimentados no palco por cônjuges e outros parentes – Scott surpreendeu os observadores quando apareceu de braços dados com uma mulher loira de cabelos compridos e um terninho cinza que sorriu amplamente enquanto eles posaram para fotos.
Mais tarde, ela foi identificada por uma pessoa próxima à campanha como Mindy Noce, namorada do Sr. Scott e gerente de design e reformas de uma imobiliária na área de Charleston, SC. Na sala de rotação após o debate, um Sr. Scott de boca fechada confirmou que a mulher misteriosa era sua namorada e que eles estavam se vendo há “cerca de um ano ou mais”.
O momento chamou mais atenção do que qualquer coisa que Scott disse durante o debate, uma metáfora infeliz para sua candidatura presidencial. Até as fotos tiradas em seu púlpito de debate com a namorada davam a sensação de serem os últimos souvenirs de uma campanha estagnada.
Scott entrou na corrida como um azarão, mas provou ser um forte arrecadador de fundos com a base de doadores online de pequenos dólares do partido. Seu estilo de conservadorismo da escola dominical ainda não repercutiu nem mesmo entre os evangélicos em Iowa, sede da primeira disputa de indicação do partido.
Mesmo assim, Scott, que se autodenomina um “guerreiro feliz”, continua otimista. Quando questionado pela NBC News se este era seu último debate, ele se referiu ao próximo debate em dezembro no Alabama, dizendo: “Daqui a trinta dias, no Alabama, estaremos conversando. Estarei no palco.”
O surgimento da companheira de Scott no palco, assim como seu surgimento na própria campanha, demorou um pouco.
Imediatamente após o debate ser concluído e outros candidatos se juntarem às suas esposas, o Sr. Scott colocou o braço em volta de sua mãe, Frances Scott, e posou para uma foto atrás do púlpito que usou durante o debate.
Ele caminhou ao longo da beira do palco e se agachou para tirar selfies com os fãs na plateia. Ele conversou com apoiadores. Ele se levantou e olhou para a multidão, parecendo aproveitar o momento.
Ele tirou mais fotos com seu sobrinho, Ben Scott.
Finalmente, depois que a maioria de seus rivais e suas famílias deixaram o palco, o Sr. Scott foi acompanhado em seu púlpito pela Sra.
O Sr. Scott apontou um passo, tomando cuidado para que ela não tropeçasse. Eles ficaram lado a lado, abraçaram as costas um do outro e sorriram para as fotos.
O Sr. Scott segurou a mão dela quando ela se virou para sair do palco, como se não quisesse soltá-la.
Nicolau Nehamas e Rei Maia relatórios contribuídos.
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS